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    方才首輔大人也說了，能不能當個勤政愛民的明君，還需看皇上自己，眼下他正勤勉用功，本宮著實不想令他分心。」

    周沛胥未曾想到，此時此刻，她居然還在擔心劉元基的功課？

    短短十日之內，她經歷了校場墜馬之劫，又遭逢下毒之難。這哪一樁落在尋常女子身上，不是塌天大禍，不可承受？性子更軟弱些的，只怕是要日日在閨房中哭鼻子，讓父兄親眷連番來哄。

    可她呢？眼中毫無懼意悲痛，只哀求著莫讓他用這些「瑣事」去令劉元基分心？

    她對劉元基，竟如此的情深似海麼？

    她確是皇后沒錯，但她說到底也只是個弱質女子。如此未免也太過堅韌，太過賢德了些！

    周沛胥胸腔中翻騰著心疼與憐惜，甚至還有一絲怒意，眸光隨著她的話語越來越暗，身上甚至不自知得生了股冷意。

    他想開口勸她，卻又不知從何說起。

    終極他們二人才是夫妻，自有自己的夫妻相處之道，又豈論得上一個外人插嘴？

    他嘴唇開了又合，最終瓮聲問了句，「娘娘是如何打算的？」

    沈濃綺見他面色不佳，也不知他心中到底是如何想的，不知為何忽感心虛，有種做了錯事的感覺。

    她如兒時般扯了扯他的袖角，放低聲音道，「大人莫要憂心，本宮心中自有成算的。好麼？」

    她語調濕糯，尾音微微拉長，周沛胥竟隱聽出了幾分撒嬌的意味，他微嘆一口氣，面容這才鬆動了幾分。

    「大人放心，本宮也不是個傻的。近來早就在後宮中，覺察出了些不對勁之處，只不過未有證據，現下不好與大人多說。今日中毒，既在本宮意料之外，也在本宮意料之中，好在如此看來，那毒量輕微又不致命，倒給了本宮些時間，可以既不打草驚蛇，又能揪出幕後黑手。

    只不過，本宮還需大人幫忙。」

    周沛胥見她說得有理有據，知她心中另有謀算，這才將懸著的心落了落，圍繞在身邊的冷意，也消融了些。

    「娘娘請說。」

    直到聽到這句話，沈濃綺知道已徹底說服了他，「本宮需要一副安神解藥，還有，兩幅毒藥。」

    說罷，將毒藥的特性，與希望達到的藥效都告訴了他。

    周沛胥想也不想，點頭答應，「好。」

    沈濃綺疑惑地歪了歪頭，「大人就不問問我，為何管你要毒藥麼？大人會不會覺得本宮心如蛇蠍，是個心地邪惡之人，擔不起皇后的賢德之名？」

    她忽然就很在意他的看法。

    周沛胥搖了搖頭，他抬眸深看她一眼，「娘娘能為自己打算，臣很替娘娘高興。」

    沈濃綺乃衛國公嫡女，當今皇后，以今時今日的威勢，若她真想殺誰，只需彈彈指尖的丹蔻，自有數不清的人願為她效命，這天南地北間，誰人能逃脫？

    她偏是個軟和性子，從不與人交惡，若被逼得用毒殺人，無論是誰，自然也是那人該死。

    周沛胥應下諸事之後，知在景陽宮已耽誤了許久的時間，寫下藥方起身便準備要走，「臣先行告退。娘娘若有任何吩咐，派人來成華殿通傳一聲即可。」

    「臣，願為娘娘效犬馬之勞。」

    他撩袍起身，抬腳走出廂房的剎那，身後傳來了沈濃綺清喉嬌囀的聲音，「大人……」

    「本宮其實很開心，方才危急時刻，留在本宮身旁的是大人，而不是旁人。」語調和煦又懇切。

    空氣微滯，落針可聞。

    許是擔心這話太容易被誤會，那聲音又似解釋道，「幸好大人通些岐黃之術，才解了本宮今日之難。」

    廂房外的陽光，斜斜灑在靴上，卻似照入周沛胥心間。

    他餘生所願不多，能像如今這般遠遠照看她，偶爾再能說上幾句話，便很好。

    京城長安街，一輛雅致不已的楠木車架，緩緩行在青石路上。

    車前的「周」字木牌，隨著車輛的顛簸，微微晃動。

    周沛胥難得早下值一日，正端坐在車中，閉目養神。

    忽然，車輛驟停，車外傳來喧囂之聲，久不散去。

    他撩簾詢問，「何事？」

    阿清道，「二公子，前頭一個娘子被匹馬衝撞了下，似是傷了腳，馬匹的主人倒是個有良心的，不僅賠了銀子，還說要送那娘子回家，誰知卻被那娘子拒絕了。」

    「那娘子道她無礙，休養幾日就好了。倒是她夫君做工勞苦，若這般大張旗鼓送她回去，她丈夫肯定會以為她受了重傷，必定會憂心忡忡，吃不下飯睡不著覺。」

    「眼下正慢慢挪著步子往街旁撤呢，待會兒便可通行了。」

    周沛胥又想起了那雙染愁的杏眼，不禁皺了皺眉，「這婦人何需如此逞能？夫妻一體，她夫君本就有責任照拂她，瞞著做甚。」

    阿清覺得有絲奇怪，他家首輔大人，以往腦中除了政事還是政事，今日倒是不知哪兒來的心思，對此事多點評了幾句。

    阿清笑笑，「二公子不懂，相愛的夫妻大多如此，恨不得不讓伴侶憂患半分。

    就像老夫人那日去玉清寺，給大爺祭奠祈福下山崴了腳，還不是瞞著不願讓老爺知道，生怕老爺憂心？」

    見周沛胥不說話，阿清才驚覺說錯了話，立馬低頭認錯，「小的多嘴，小的該罰。」