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    阮柏宸焦急地請求：「兄弟，給我指條路唄。」

    潘宇勾起唇角：「進影協。」

    「賓州攝影協會的門檻太高了，豈是我想進就能進的。」亮起的眼眸一瞬黯淡，阮柏宸失色道，「開玩笑。」

    潘宇不急於反駁，先將入會後的好處一一為阮柏宸列舉，套牢他的欲/望：「成為會員，自然有人來幫忙解決你的工作問題，參賽也是同樣，作為影協的一員，評委們肯定優先記住你的作品。」

    阮柏宸果真禁不住誘惑，忙問：「怎麼申請入會？需要準備什麼材料？是不是還得提交一兩張作品，可這次的比賽我連複賽都沒進，我拍的照片領導們看得上嗎？」

    潘宇玩味地審視著阮柏宸愁苦的面色，終於坦白：「倘若你是影協的人，你拍的《無白》別說複賽，拿下一等獎根本沒懸念。」

    夾煙的手停滯半空，眉間的痕跡愈發凝重，阮柏宸似乎察覺到什麼，好半天才把嘴裡的煙吐盡。

    視線落低，阮柏宸表情複雜地盯著快要燃盡的菸頭——轉瞬熄滅，菸灰簌簌飄散。他停頓半晌，再抬眸時，眼底的清明不見了：「入會的條件是什麼？」

    「兄弟，咱倆的關係，我不和你兜圈子，有話就明說了。」潘宇直截了當地伸出三根手指，降低音量道，「三十萬，我幫你上下打點好，保你這輩子工作穩定，人前人後都立得住腳。」

    攝影店突兀地沒了聲音，寂靜蔓延，近乎落針可聞。這期間，只有原子筆在紙面划動出的「沙沙」聲響。

    阮柏宸撩起眼皮，睨著潘宇面帶微笑的臉，這人姿態坦坦蕩蕩，似乎對這種事早就習以為常。

    艱難地舒出口氣，阮柏宸塌下肩膀說：「我想走正常的流程入會。」

    「那你慢慢等吧，光審核資料就需要半年的時間。」潘宇立直身子，正經的神情消失了，他輕視道，「不過根據我的了解，你的履歷、成績，恐怕永遠夠不上攝影協會的標準。」

    阮柏宸哼著笑搖了搖頭，出言不再收斂：「你就夠得上了？」

    潘宇當即拉下臉色：「老弟，說話注意分寸。」

    阮柏宸道：「我湊不出那麼多錢。」

    潘宇慷慨地說：「我可以借給你，利息比銀行高點兒，你按月還我就行。」

    阮柏宸聽罷偏過腦袋，模糊地罵了句「操」，沒憋住，「噗嗤」笑了。

    「聽你今天這麼一講，我心裡真是痛快多了。」回身將菸頭彈進菸灰缸，阮柏宸口吻不屑道，「這兩年我一直以為你能進影協，頻頻在大賽中得獎，是你的攝影水平精進不少，比較之下，我確實有點沮喪。」

    阮柏宸譏笑著說：「挺感謝你能坦誠相告這些事，原來並非是我技不如人。」

    「阮柏宸，希望你別不知好歹。」潘宇表面不怒不惱，隱忍道，「想在人堆里混出頭，先得懂規矩。」

    「既然清楚了你們設立的規矩，恕我不奉陪了。」言語中送客的意味明顯，阮柏宸朝著門外一揮手，「您請便吧。」

    潘宇在工作中被人阿諛奉承慣了，哪能容忍阮柏宸的陰陽怪氣。他泰然自若地起身，捋平衣擺：「『千里迢迢』來你這間破店好言勸導，沒想到你如此不明是非，就該是你這樣的人一輩子出不了頭。」

    阮柏宸沉聲：「至少我內心坦蕩。」

    「多大歲數了，還妄想守著你那點『情操』過活？」潘宇抬起下頜，垂眼看向阮柏宸，揚手指著牆壁上的攝影作品，「幾年了？還掛著這幾張只獲過一次二等獎的照片，有意義嗎？它們能為現在帶來什麼？」

    「這個行業，新人愛好者每年層出不窮，比你優秀的大有人在。」潘宇憤恨地說，「不為自己找點路子，早晚會被刷下去，你少在我面前裝高尚。」

    額角青筋微顯，阮柏宸攥緊拳頭，咬牙「回敬」道：「我覺得我有必要提醒你一下，你看不上的這些照片，其中一張可是『險些』被你換名拿去參賽……」

    提及不光彩的舊事，潘宇眉梢登時一抽。阮柏宸繼續說：「心術不正，行為作風自然好不到哪兒去，以為穿一身名牌西裝就能裝傑出人士了？你骨子裡是什麼操/行，非得等我揭穿了，才肯面對嗎？」

    最後一句實屬火上澆油，阮柏宸道：「我幹過最噁心的一件事，就是拿你當朋友。」

    話音剛落，驀地向左側踉蹌兩步，轉椅歪倒，阮柏宸胸口傳來疼痛。眼中滿是戾氣，潘宇揪住他的衣領，惡毒地說：「好心當成驢肝肺，阮柏宸，惹怒了我，以後凡是賓州影協舉辦的活動、賽事，與我們相關的企業、公司，都跟你沒關係了。」

    阮柏宸深知每個圈子都有它們對應的規則，但他實在痛恨仗勢欺人的人。看似絕對公平公正的比賽，權威的機構單位，暗地裡卻允許這樣的勾當存在，太令他心寒了。

    三十萬隻是開始，一旦深陷名利場，恐怕日後會被剝/削得更多，越來越身不由己。

    強烈的怒意直衝天靈蓋，新仇舊恨霎時卷裹在一起，理智喪失，阮柏宸一把拽過來正望著他的慕伊諾，半推半抱地將人扔到店外，反鎖上門，拉合門帘，再也控制不住地，對準潘宇的唇角揮了一拳。

    慕伊諾轉回身，伸手觸摸門板，他看不見店裡的情況，於是嘗試呼喊阮柏宸的名字。場面異常混亂，打鬥中，玻璃碎裂的響聲刺耳，慕伊諾大概能猜到，是裝裱著阮柏宸攝影照片的相框掉在了地上。