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    周恪忽然抬起頭，漆黑柔亮的眼瞳里流露出渴望，「太好了，太好了！爺爺，咱們有錢治病了！」

    周存仁聽了葉青水的話，緘默了許久。

    「出版？」

    葉青水用力地點頭。

    周存仁的手止不住地顫抖，霎時，一股暖流湧上了他的心頭，令他的胸口熱乎乎的，他低下了頭繼續寫、才能控制住沒有露出失態的激動。

    葉青水從自己帶來的背囊里把臘肉取了出來，說：「來之前不知道，現在周老師得了這個病，不能吃它了。周老師要多補補營養，吃點軟的、流質食物。」

    好在葉青水還買了五斤的面、三斤的米，說話之間正從自己的口袋裡掏出一些錢和票券偷偷地放在裡面。

    「恪兒知道怎麼照顧爺爺嗎？」

    周恪點點頭。

    雖然這幾天他都在噎乾飯，但是給爺爺吃的都是軟乎乎的粥。

    「要多喝溫水，心態也要好。」葉青水說。

    說完她捋起袖子，去供銷社買了十斤煤球，利索地扛了回來。

    她擦了擦汗，「這本我可以拿回去謄抄一下嗎？」

    「你拿吧。」周存仁說。

    葉青水離開之後，周恪才打開了她留下的草編袋子，他動作遲緩地從裡面掏出了一袋麵粉，一袋大米，最底下墊著零零散散的錢票。

    去年新打下的麵粉白花花的耀眼，散發著濃郁的麥香，大米粒粒晶瑩飽滿，清香撲鼻。五十塊錢和三十市斤的糧票。

    這麼多……

    周恪吸了吸鼻子，抱著糧食眼淚簌簌地掉。葉青水給的這一袋救命糧，成為了他一輩子無法磨滅的回憶。

    直到死，他都記得曾有一個人在他最絕望的時候，伸出手把他拉出了泥潭。

    *

    葉青水騎著單車往百貨商店駛去，這一趟來縣裡她是想來買單車的，她有單車票還帶了錢，買單車並不麻煩。

    她兜里揣著厚厚的手稿，只覺燙燙的、沉甸甸的。

    周老爺子的藥費，也是一筆不少的錢。雖然說指著他的書能出版、掙一筆稿費，但是手稿成書以前還有一段很漫長的時間。

    葉青水快要走到百貨商店的時候，她停了下來調轉車頭往黑市去了。

    錢向東仍舊在賣他的雞蛋，見了葉青水又返回來，吃了一驚，「你咋又回來了？」

    葉青水從懷裡掏出一張熱乎乎的單車票，問錢向東：「如果我把它賣掉，能換多少錢？」

    錢向東想了想，大概地說：「一百塊？」

    在小地方的縣城，單車是稀缺的大件，供給並不像大城市那樣富足。這樣一來，車票的價格水漲船高。

    錢向東的表情終於鬆動了，「咋，你要賣掉它啊？想賣也成……我幫你問問。」

    葉青水又把手腕上的手錶摘了下來，「浪琴的，我在首都買得二百多塊。別把它賤賣了。」

    錢向東這才意識到葉青水的窘況：「你這又賣票、又賣手錶的，缺錢啊？缺錢好呀，每天多搗鼓些吃食，勤快點！」

    「不是我說，咱這做倒爺的……」

    葉青水默默聽著他叨叨絮絮、不厭其煩的話，不禁彎起了唇。

    等他終於說完，葉青水才說：「雞蛋別賣光了，你留一斤待會送去給周恪。」

    錢向東也沒過問為什麼，應了下來。

    葉青水離開了黑市，她回到家放好了單車，走進屋才看見謝庭玉正在給阿婆泡奶粉喝。

    阿婆砸吧砸吧著嘴，樂滋滋地說：「這比水丫上次煮給俺喝的還好喝。」

    「難怪這麼稀罕。不用泡，幹著吃奶粉也香！」

    鄰居家的孩子蹲在門外，見了口水都掉了下來，吞口水的聲音微弱可聞。

    縣城裡沒有奶粉賣，這是孫女特意從首都買回來的。阿婆沒有捨得把這麼金貴的東西隨便分給小孩吃。

    她自己喝了一小口，剩下的留給了孫女。

    來找娃娃的婦女李大嬸，見了自家娃一水溜地蹲在人家門口惦記人家的奶粉，臉臊得慌，連推帶扯地拉起三個娃娃。

    要是擱以往李大嬸估計會嫉妒，現在只剩下羨慕。

    葉青水這丫頭片子現在可不得了了，嫁的人好，婆家也喜歡，剛一回村逢人就發喜糖。一家一包。

    李大嬸偷偷留了個心眼，以前蹦得最厲害的那幾家人這回連顆瓜子兒也沒落得。然而自己家還有甜滋滋的奶糖吃。不僅如此，去年水井打出來那會，那幾家人總是被沈衛民刁難，打一回水別人都打完了才輪到他們。

    沈衛民是誰，他可是謝知青的兄弟。

    李大嬸更是堅定了葉青水這丫記仇，得罪不起，只能好好討好。

    葉青水只覺得小孩兒漆黑的眼瞳里流露出來的飢餓，讓人看了不忍。她隨手從桌子上抓了幾顆炒熟的花生，分給了他們。

    李大嬸抱著娃催道：「水丫啊，新房子咱也建好了，啥時候來頓收工飯呀。」

    她還記得葉家那頓能讓人吃得滿嘴流油的開工飯，綿軟滑嫩的扣肉滋滋噴香，那頓飯吃得比他們家過年的時候還要香，滋味真讓人難忘。

    葉阿婆本來想著大年初一乾脆就把收工飯辦了，但是這些幹活的社員們齊齊攔住她，勸她不急。

    等葉青水回來做收工飯，吃起來才香、才夠味！

    葉青水拍了一下腦袋，今天碰到周老爺子的事葉青水心神不寧，哪裡還有心思到門市買肉。她說：