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    葉青水的目光來回掃蕩著找著誘餌，只要是肉就行，放在網裡能吸引螃蟹來啄食。

    她找了半天才捉了三隻田雞。

    「我的媽，有蛇啊——」

    正蹲在水潭邊放網的葉青水聞聲，動作遲疑了片刻。

    她拿手電筒一照，不遠處的田埂里有兩個男知青，其中一個還是沈衛民，另一個男知青臉色都白了。他看見有光，喘著氣地跑過來。

    沈衛民大半夜地見了葉青水，表情有些古怪。不過葉青水看得出來，他臉上有強撐的鎮定。

    她看見旁邊有條很肥的蛇虎視眈眈地盤旋著，靜靜地盯著沈衛民。

    沈衛民說：「跑什麼跑，跑了蛇追你怎麼辦？」

    葉青水提燈，忍不住笑，「我給你照著，你儘管跑，蛇見了光就眼昏花。」

    沈衛民沒好氣地瞪著葉青水。

    那個小年輕聽了很快跑來葉青水身邊，他囁嚅地說：「半夜肚子餓得慌，睡不著……就來……」

    他磕磕巴巴惶恐的話沒說完，就對上了葉青水驟放精光的眼神。

    葉青水看著沈衛民腿邊的蛇，只覺得肚子突然就很餓。

    十七八歲正是長身體的年紀，肚子裡油水不夠，一頓吃光了還想著下一頓，更何況她是從不愁吃穿的年代穿過來的，大魚大肉享慣了，一朝回到解放前，實在是餓得發慌了。

    這條蛇蛇，在葉青水眼裡跟幾斤的肉沒區別。

    小年輕的腿肚子軟得慌，說話更結巴了，「沈哥你……別動。」

    他的話剛說完，葉青水手法嫻熟、姿勢快如閃電地逮住了蛇頭，蛇身，使勁地掐著它的三寸。

    「來搭個手幫忙。」葉青水把蛇遞給了沈衛民，小聲說。

    沈衛民猶豫地掐住了蛇，即便他的臉色發白。她掏出一把小刀，三下五除二利落地殺蛇剝皮。

    沈衛民和小年輕才徹底地鬆了口氣，後背的衣衫已經被汗水打濕了。兩相對比之下，葉青水彎著唇跟撿了便宜似的處理蛇肉，卻是很不合時宜。

    沈衛民的看法又深了一個層次：這女人果然彪悍。

    小年輕囁嚅著說：「我們……還、還吃田雞嗎？」

    他的肚子發出震耳欲聾的、尷尬的叫聲。

    葉青水忍不住抿嘴笑了，首都來的知青也不完全是像謝庭玉那樣的闊綽人，半夜餓得兩眼發昏來捉田雞吃也不稀罕。

    她掂了掂這差不多有兩斤重的蛇，本著見者有份的習慣，葉青水大方地問：「想吃蛇肉嗎？」

    「很好吃的。」

    小年輕哆嗦著搖頭，但是最後還是被沈衛民摁著點頭了。

    「吃！」

    葉青水走之前順便提溜了一下她放的網，蟹喜肉，有香噴噴的田雞肉做餌，她提起來漁網的時候沉甸甸地重，裡面罩了七八隻碩大的青蟹。

    小年輕一路誠心地稱讚著葉青水，好話如流水，跟不要錢似的：

    「我都不知道你這麼厲害，看起來柔柔弱弱的，竟然敢徒手捉了這麼大條的蛇。」

    「臨危不懼，身手了得！」

    「你怎麼練出來的膽子？我一個男人看了都佩服。」

    別人對她有禮貌，葉青水也彎起眼睛，爽快地笑了笑：「鄉下人都不怕蛇的，菜花蛇沒毒，放心捉。你們喜歡烤著吃還是燉著吃？」

    月光灑在她恬靜的臉上，雖然她的臉蛋有著厚厚的曬痕，紅通通地不太好看，但是她聲音里透露出來的那種輕輕的軟糯，清甜得就像蔗汁。小年輕摸了摸鼻子，覺得流言仿佛也算不得真。

    明明很可愛嘛！

    等到他反應過來葉青水的後半句，突然又哆嗦了一下。

    葉青水心裡已經有了謀算，大半夜的還是不要吃燒烤這麼重口味的食物了。況且現在她的臉傷了，不宜油膩辛辣。她回到家招呼著人坐好，她在柴房裡用刀，小心地切好蛇肉。

    兩斤的肉，在葉青水眼裡已經無疑是一筆巨大的財富了。

    她用菌菇熬好湯底，挖出一勺豬油，胡椒薑絲蒜米煸炒蛇肉至逼出香味，放到清澈的菌菇湯里燉著。鍋下柴火偶爾「啪」地爆出小火星，湯水咕嚕咕嚕地微響，清淡的香氣在靜夜裡愈發誘人。

    這一刻的寧靜很悠遠，令人莫名心安。夜裡有知了沙沙作響，兩個男人有一種劫後餘生的虛脫感，還有一種等待食物的幸福感。等香味把他們的期待吊得老高，湯也燉好了。

    小年輕哆嗦著捧起碗，只喝湯沒敢吃肉，他揀了蘑菇吃。蛇肉里煮化的蛇油，香噴噴的，湯汁清淡喝下肚後，舌尖的鮮味無窮，怎麼壓也壓不下去。比雞湯喝著味道還好。

    沈衛民自從上次在葉家吃過了紅燒肉之後，越是不在意，越是惦記。

    但是他拉不下臉來葉家吃飯，即便謝庭玉猜出他的心思，「好心」地請過他幾回。一點口腹之慾，豈能讓他摧眉折腰。

    不過紅燒肉沒法讓他摧眉折腰，一碗蛇湯好像就夠了。

    他揀著碗裡的蛇肉吃，肉質勁瘦滑口，比田雞肉還香還嫩，骨頭卻不多。湯汁是鮮得令人胃暖的那種鮮，湯水喝盡了，舌頭的鮮味依舊在。碗見底了，葉青水沒招呼他、肚子裡的不滿足促使他厚著臉皮再呈一碗。

    簡直是人間美味。

    沈衛民家裡也不缺錢，糧票和肉票每個月都是給夠的，以前也偶爾和謝庭玉一塊去國營飯店吃飯，他沒有謝庭玉那麼挑食，於是吃飯的快感也來得強烈一些。