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    「盛夏炎熱，為防疫病，我讓人請幾個和尚過來，給袁義做場法事，就地火化了，送骨灰回去吧。」huáng知縣走了幾步，又回頭多說了一句。

    端木蓮生忙點頭，袁義七竅流血，若讓人看到屍體，一眼就能看出這無論如何不是中暑。

    端木蓮生送走huáng知縣，回到里院，李思淺正站在廊下等他。

    端木蓮生幾句話將huáng知縣的打算說了，李思淺眉頭微皺，「huáng知縣是俞相的人？這事就這麼算了？就怕俞相公鐵了心一定要你的命，萬一哪一天防不勝防。」

    李思淺打了個寒噤，今天的事，也是巧了，雖說她和他的飲食都是袁嬤一手cao辦，從不吃外面送進來的東西，可都說只有千日做賊的，沒有千日防賊的……

    「要是我沒猜錯，這huáng知縣應該有密權專遞權。」

    「嗯？」李思淺很驚訝，本朝也有密折專遞這個東西嗎？

    「這密折就是一個渾圓的瓷筒，就中間一個小孔，寫了密折，捲成紙卷從小孔里塞進去，再要取出來，就只能砸了瓷筒，這瓷筒外觀都是一樣，直接送到官家手中，所謂出你口入我耳，從前我也領過這樣的差使。這間驛站後面養了七八匹極好的川馬，馬腿上打著急遞的烙印，看樣子這間驛站擔著急遞的差使，有急遞的州縣，大多領著密折權。」端木蓮生細細解釋。

    「你的意思是，huáng知縣既有密折專遞權，就算是俞相公的人，他也不犯著往俞相公那邊靠的太近？」

    「是這意思，有密折專遞權的，都是官家很信任的人，得了官家信任，實在不犯著再過於靠近某位權臣，而且，」端木蓮生頓了頓，一臉笑意，「帶著你啟程，我總要小心些，但凡要路過的州縣，都讓人打聽過，這位huáng知縣雖是俞相公的門生，卻不見得心向俞相，俞相有個莊子就是這和義縣境內，半年月前，臨收成了，俞家莊頭突然在加租一成，租戶鬧的厲害，俞家老大就親自過來了一趟，壓著huáng知縣非要將領頭不肯加租的幾個人枷號示眾，這huáng知縣算是個好官，多勸了幾句，就被俞家老大當眾甩了一耳光。」

    「喔噢！」李思淺一聲輕叫，這俞大爺夠厲害的，掌摑朝廷命官，太猖狂了。

    「huáng知縣這份密折，十有八九能實話實說，除非他讓人下毒這事是官家授意，否則，違逆官家的意思，嘿嘿。」端木冷笑了幾聲。

    端木蓮生猜的不錯，第二天凌晨，huáng知縣的密折就遞到了官家手裡。

    官家慢慢看了密折，象是自語，又象是和躬身站在榻前的顧太監說話，「都說人老長智慧，這俞相，怎麼越老越傻了？他以為殺了端木華他就能大權獨攬？如今，朕都不在他眼裡了，異日，他能把太子放在眼裡？唉！」

    官家出神的看著窗外，彈了下密折，又彈了下，「王相已經老了，朕百年後，他也差不多了，他選的那個李思清，根基太淺，朕等不及他羽翼豐滿。」

    官家沉悶的咳了一聲，又咳了一聲，「朕的日子不多了，等不及了，端木華……老顧，你覺得端木華真要和朕抗爭，要扶佑那個逆子？你說說，隨便說，朕聽聽你是怎麼想的。」

    「陛下，」顧太監後背滲出一層冷汗，「小的不懂這些大事，就是覺得，前一陣兒端木二爺在您宮外守著，看那樣子，是打心眼裡擔心陛下，就是小的這眼神，小的一向沒眼力，看不透。」

    「嗯。」好半天，官家示意顧太監端過化紙盆，將密折扔進盆里化了，輕輕拍了拍手道：「華哥兒小時候，朕還抱過他呢，他對朕有幾分真心，也是常理，他既然知道擔心朕，朕就再給他個機會，傳旨，端木華改謫明州奉國軍教頭，就讓他從和義縣自己赴任去吧。」

    「是！」顧太監躬身答應，將官家的重複了一遍，見官家點了頭，剛要退出，只聽官家輕輕笑了一聲，緩聲道：「傳了旨，再去尋一趟俞相，告訴他，再有什麼事，朕就把端木華提回來入中書做個副相。」

    「是。」顧太監大氣不敢出，輕手輕腳退出去傳旨了。

    從俞相公屋裡出來，顧太監不緊不慢往回走，路過一片盛開的牡丹花圃，顧太監指著幾朵嬌艷非常、花開一半的牡丹花，示意正在侍候花糙的中年雜役剪來給他。

    雜役捧了花送過來，顧太監眯眼看著花，低低道：「官家憂慮他扶佑大爺。」說完，捧著花徑直走了，雜役依舊埋頭gān活，理好花圃，垂著頭，沿著牆角出了園子，只奔東角門。

    俞相公呆坐在他那間小辦公室里，一張臉雪白，他還不知道和義縣驛到底出了什麼事了，但可以確定的是，錢仁確實動手了，肯定失敗了，官家知道了。

    袁義是暗樁？還是官家別派人暗中盯著？或是……俞相公想到了另一種可能，他那個門生，和義縣的huáng知縣，第一不象他以為的那樣是他的人，第二，他有密折專遞權！

    自己成了傻子！

    俞相公一張臉白里透著青氣，官家只是警告了他，那就是說，太子地位穩如泰山。

    俞相公心qíng稍稍好了些，只要太子地位穩固，那麼，來日方長。

    第227章下沙集

    當天午時前，和義縣驛來了四五撥送信的長隨小廝，急著將這個好消息告訴端木蓮生和李思淺。

    旨意更改，端木蓮生召了黑山和十幾個護衛隨行，並將丹桂等人一同帶到了和義驛，李思淺則忙著重新安排布置，又讓紅雨去和義縣車行現趕做了幾輛大車，兩個人在和義縣忙了四五天，由四人小隊一晃成了幾十人、十幾輛車的大隊伍，這才又重新啟程，早發晚歇，一路急行往明州趕路。

    夏去秋來，日子進了十一月，端木蓮生李思淺總算進了明州地界。

    奉國軍駐地在明州城往西略偏南百十里的沙頭鎮上，奉國軍不歸明州府管，而是歸浙西行營的王指揮使統管。

    王指揮使的駐地在沙頭鎮南邊、離明州城只有五六里路的下化城，因此，端木蓮生決定先到沙頭鎮，安頓好李思淺等人，再去下化城面見上峰王指揮使。

    進了明州，端木蓮生吩咐放緩速度，沿途看一看明州風土人qíng，行到第三天，到了離沙頭鎮還有半天距離的一個叫下沙小集鎮。

    下沙是一個四岔路口，因為jiāo道便當，附近九村十八鄉就在這裡自發形成了一個市集，隔天有集，逢五是大集。

    午後，端木蓮生他們一行人住進下沙集唯一的一家客棧時正好是十四，隔天據說是下沙集一個月里最大的一個集，兩人決定第二天看了這個集再走。

    傍晚，一個七八個人的小商隊也住進了客棧，不大的客棧頓時滿滿當當，端木蓮生吩咐黑山等人擠一擠，又騰出三間客房，小商隊才算安置下了。

    端木蓮生和商隊的人喝著酒聊了半天，才回到房裡，攤開手腳躺到chuáng上笑道：「這幾個是徽州商人，今年是頭一回走浙西這條線，說是這一帶生絲便宜，專程來收生絲的。」

    「為什麼這一帶生絲便宜？」李思淺很奇怪。

    「說是這一帶這些年不太平，浙西山多地少，地形複雜，最容藏匪，聽掌柜的說，浙西這幾百里，少說也有四五股大匪幫，小匪幫就更多了，這些匪幫有些還好，不傷鄉親，專搶外來的商隊，有些也就不搶自家村莊，別的照搶不誤。唉，這地方。商隊經常被搶，多數商隊就不再走這一條線，沒有人收，這生絲自然便宜。」端木蓮生嘆氣搖頭。

    李思淺心裡頓時滑過『倭寇』兩個字，「是不是還有從海上面來的海匪？」

    「海匪？有是有，一來不多，二來海匪極少上岸，明州是大港，往來商隊極多，這些商隊幾乎都有自保之力，再說，浙西海上大小島嶼幾百個，能住人的島上幾乎都駐著水軍，有當海匪的功夫，還不如給人行船出海賺錢來的便當。」

    李思淺恍然，她這個世間是完全不同的世間，至少到現在為止，她看的史書上，還沒有哪個朝代禁過海，不但不禁，還十分鼓勵海上貿易，本朝稅收中，海上商隊占比極重，外公也有船隊，她糊塗了。

    想到這個，李思淺一邊笑一邊長長舒了口氣。沒有倭寇，她心裡舒服多了。

    「這一帶一是匪患，第二，就是械鬥。」說到械鬥，端木蓮生很幾分無奈。

    「械鬥？」李思淺有些發愣，兩輩子加一起，她都是大城市長大的姑娘，沒聽說過械鬥是件什麼事。

    「浙西民風彪悍，說是悍不畏死也差不多，若有了衝突，就是打，一打就拼命，而且一上就是一村一姓，打死人是常事。」端木蓮生皺起眉，他早就聽說過浙西的械鬥，對這種，他很厭惡。

    噢！就是打群架麼，李思淺理解了，「械鬥？歸你管麼？」

    「說不上來，照理說這是民政，不過，真碰上械鬥，總要隔開，算了，先不想這個，還不知道這明州奉國軍怎麼樣，到地方，總要先練兵，練個一兩個月，爺就拿這幾窩山匪練練手，給奉國軍開葷！」一提練兵打仗，端木蓮生眉梢飛起來了。

    走了幾個月的路，臨近沙頭鎮，兩人都有些興奮，李思淺拉著端木蓮生，嘀嘀咕咕說了半天她對新家的種種設想，直說到眼皮抬不起來，才窩在蓮生懷裡睡著了。

    端木蓮生摟著李思淺，手指在她烏黑柔亮的髮絲間揉來揉去，只覺得心裡安寧而溫暖。

    他真慶幸去年的當機立斷，有妻如此，他很滿足。

    第二天天還沒亮，客棧外就嘈雜不堪，李思淺被吵醒，急忙起來洗漱，穿了條松江白布衣裙，披了件藍粗布斗蓬，和差不多裝束的端木蓮生一起下樓，匆匆吃了幾口早飯，出了客棧，去逛這浙西大集。

    他們還在孝期，只宜這樣的裝束，這一身，除了白色有些礙眼，別的倒和當地人打扮類似。

    不愧是大集，熱鬧的人擠人、人挨人。

    端木蓮生和李思淺兩個都是不喜歡和別人擠擠挨挨的人，這麼擠起來哪受得了，勉qiáng擠過一段，就偃旗息鼓，灰溜溜擠出人群，站在外面遠遠看了一會兒熱鬧，就擠回客棧，命人收拾東西，準備啟程。

    可客棧是這大集的中心，他們人擠出去還行，那些大車想出去根本不可能，李思淺和端木蓮生等到吃了中午飯，集散了，這才啟程。

    車隊剛離了客棧沒多遠，一支十幾個人的迎親隊伍，chuī著稀稀拉拉的嗩吶出面在他們斜後面。

    李思淺打起車簾，好奇的看著這支簡陋的民間迎親隊伍。