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    「啊?」栓子懵了一臉，瞬間反應過來：「我能有什麼念想，你別胡說。」

    還狡辯, 從他主動來投奔自己那會兒四喜就察覺出什麼不對勁了，二叔一家現在把自己當仇人一樣的，栓子倒是大反常態來。嘴上說如今地也沒有了，要去客棧謀個事情做, 其實三不五時找個茬就來家裡晃悠兩圈，剛開始四喜還以為他是關心自己這個妹妹呢，後面發現不是，他來的時候, 要是帶著什么小物件, 有自己一份, 也必有向氏一份。

    那個時候向氏還未曾和離，與許家有牽扯不斷的聯繫，看到他也是說上幾句話就躲，如今她也是自由之身了，若是栓子真的喜歡，她倒是不反對的，只是孫氏這個女人，也不見得會比那許老太太好相處。

    想到這裡倒真是個問題。

    向氏在男人和婆婆家吃盡了苦頭，想必也沒有那麼容易會再嫁。她如今在四喜這裡一個月領著三百文錢的現錢，東家又是管吃管住的，過年過節紅包打賞，一年到頭能存下三兩銀子，於她來說確實是一份安生的工作，但是若是嫁人，勢必要生孩子顧著家裡，哪裡還有現在這樣不愁吃住的好日子過。

    更何況向氏家裡還是書香門第之家，她父親雖然去世了，娘家哥哥在城裡也是做私塾先生的，一年到頭光收取學生的束脩，給書店抄書，這些收入在城裡都是很富足的了，即使再醮，也不至於嫁給一個什麼都沒有的窮小子。

    再者栓子那邊，首先秦氏這個親奶奶犯了這麼大的案子，村里那些姑娘聽倒李家這家人都躲避不及，再說孫氏這個親娘四喜也是見識過她的厲害的，這個女人眼高手低，做事多有不靠實之初，她能不能瞧上向氏這樣一個再嫁之女還是一說呢。

    更何況栓子家還有個傻妹子，這傻妹子傻著這輩子是他的負擔，若是好了，以雪娟的心性，也是個難以伺候的小姑子。

    上有惡婆婆，下有傻小姑，向氏是傻了才會找到栓子這樣的家裡來。

    想到這裡四喜搖了搖頭，不對呀，栓子是她哥，怎麼著要幫著他才對。

    ***

    她拉著栓子走到門口，站在背著街面的那處，問道：「你當真喜歡她?」

    「哪有!」栓子紅著臉狡辯：「我沒有這個心思，你別胡說糟蹋了人家的名聲，別人好好一個姑娘呢。」

    嘖嘖嘖，還說不喜歡，聽倒向氏回復自由身了，那眼裡放出來的光都跟狼差不多了，想不到平時看著可老實巴交的男人，一到男女之事上，也是有餓狼本性的，說不定比平常開朗大方的男人更放得開的。

    四喜低下頭，揪著衣服角兒，若有所思道：「看來是我想多了，我這很快要出一趟遠門，家裡也不需要用這麼多人了，這樣好了，悅姐姐照顧我也照顧的挺好的，我就把她帶走，謝叔留著看家，劉嬸放在客棧那邊做雜役，另外客棧那邊還有事情要交代，你等會兒隨我來客棧。」

    栓子問道：「她名字叫向悅?」

    他只知道這女子姓向，卻不知道她有個這麼好聽的名字。

    「嗯，我說了，我要帶她走。」

    「那怎麼成!」栓子急紅了臉。

    「怎麼不成，她是我請來的，我要帶她走就要帶她走了，再說她在這裡也無牽無掛，還不如走了乾脆。」

    「你你你…..」栓子一急了，臉更紅了些，這小伙本來就是靦腆的，整天刨坑挖土，心眼兒實在，哪裡是這個狡猾的妹妹的對手。被四喜這樣一激一詐，他這馬上就原型畢露了，雖然一時半刻說不出什麼話語來反駁妹妹，想了想終是說了個不像樣的理由。

    「你也不問問人家願不願意就給人做這樣的決定。」

    「你咋知道她不願意去，我給她開雙倍的薪俸，她肯定願意去的。」

    「李四喜!」

    四喜見這個平時脾氣極好的哥哥，這回真的動了氣了，也不打算逗他了，兔子急了還要咬人呢。

    她嘿嘿笑了幾聲，壓低了聲音，慢慢道來：「你認不認，你若不認，那我不幫你了。」

    栓子也知道妹妹是什麼樣的人，不打破砂鍋問到底，是不會給他出主意的。

    那天他來找四喜求情，進門就跟向悅碰了個滿懷，向悅當時並沒有起這樣那樣的心思，但栓子的一顆心卻是撲騰撲騰亂跳，向悅不算上等之姿，但是書香之家的出生，把她的氣質陶冶的與尋常的女子還是很不一樣的。

    他見向悅一身婦人打扮，本想把這件事情藏在心底里不說，後來才知道她身世孤苦，父親早逝，嫁了個丈夫也對她不上心，心中漸起憐憫之意，但自己就這情況，他認為是配不上向悅的，只想在身邊默默守護她就好。

    「我認了又咋樣，她肯定看不上我的。」栓子低下頭。

    「你咋知道她看不上你，栓子哥，你勤快、能幹，咋會怕人看不上你呢?」

    「你也知道家裡什麼情況…..」

    四喜嘆了口氣，把當下的情況簡單的說了，只說自己也要出遠門，客棧那邊需要他打理，家裡實在是用不著那麼多人，只留下謝叔在家裡，其他的人都派去客棧幫忙，至於客棧的生意不好，自己也想好了，她想了幾條膾炙人口的段子，找個嘴快臉潑的人去碼頭和市集附近宣傳，有事沒事喊兩嗓子，指不定就有效果了。