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    周敞這話大義鼎然，威嚴赫赫，引來堂下一陣叫好。

    虧何四海讀了一肚子經綸，其實是不通法典的，他本以為借貸雙方有憑有據，便說得通，誰知道借貸利息還有至高點之說，又聽太爺喝道：「拖出去，重打二十大板，今天為斷李有勝狀告秦氏殺母一案，本案暫且不提，壓後再審，傳仵作!」

    ***

    秦氏作為被告跪在躺下，誰知道自己告繼子失孝無狀卻讓自己成了被告，成了一樁殺人案的主犯。

    「民婦無罪。」

    「有罪無罪，查過驗過才知曉!」

    衙役去過李家村問了一圈，但凡十五年前住在村裡的莊戶人家都記得有那麼一樁子事，李家村的大地主何東死後，何家那片地竟然給了李家。

    莊上攏共就那麼大，這點子稀罕事情夠別人談論很久的，何家的地被族人分了個乾淨，連主持分地的何四海都分得了五畝地。

    要知道尋常莊戶人家攢一輩子，也未必有錢買到這麼大塊地，平白無故的多了一篇地，旁人自是要論道的，一說能說上好多年呢。

    「何四海，連你也分得五畝，那何東也欠你錢啦?」

    「自然，何東是欠了我銀子，也打了欠條的。」

    「欠條呢?」

    「太爺。」何四海臉上露出那種莫名的笑：「這件事情過了這麼多年了，即使小的想留下那張契，也沒心思留到今日啊，不過當初何東借了小的十五兩銀子，兩份利，借了幾年，便用五畝地抵了。」

    人至賤無恥至斯也是無語了，剛才才告訴他利息抵死最高兩分，他便現學現用起來，周敞被這人的厚顏無恥折服到半晌半晌說不出話來，只覺得心累：「拖出去，打二十大板再說。」

    馬上就有衙役沖了過來拖著何四海往外面走要打板子了，何四海蹬著小短腿兒亂喊：「憑啥打我，我可是有功名的秀才，你就算是大老爺也不能想打誰就打誰的，你說你憑啥!」

    看見何四海這幅不要臉的模樣，四喜在一旁幾乎都要笑出來，跟嚴鐵柱在一旁咬著耳朵：「你在村里時見過他那幅趾高氣昂的樣子不，從我出生後見到他都是得意洋洋的，據說李家村以前沒秀才，他中了個秀才，回去便當自己成了李家村的狀元郎，走路的時候眼睛都對著天，誰知道會有這樣一天呢。後來他做了里正，也是不干好事的樣子，旁的人見到孤兒寡婦都要上前幫扯一下，這廝倒好，三角眼一瞪，先刮人有沒有油水，看見他這幅模樣我竟沒有絲毫同情，只覺得開心。」

    她說這話時，兩頰滲透出隱約可見的緋紅之色，像初春第一夜綻放的桃花兒，秋波含黛，紅唇微啟含笑，撲撲的擦著丈夫的耳朵邊兒，撩得丈夫小腹到腰都腫腫脹脹的，只得握緊她的手，把她帶進懷裡藏起來，防她這麼美的模樣被旁的人瞧了去。

    跟這人多說一句話都感覺要窒息，周敞無力的晃了晃手，傳了仵作上堂。

    ***

    縣衙的仵作五十來歲，與刑獄斷案頗有些經驗，縱使這樣，一聽說要驗骨，且驗的是一具三十多快四十年前的屍骨，只覺得頭皮發麻，大叫如此不能驗，最後還是李有勝出來，說道：

    「草民對驗屍驗骨也頗有心得，早年在軍中之時，時常有遇見暴死之人，軍營中並沒有仵作隨行，遂草民跟著周邊郡縣的仵作學了些。」

    周敞說道：「想不到驗屍驗骨你也會，不過你是本案的原告，不便親自驗骨，但你可以把驗骨之法跟仵作交流一二，讓他判斷是否可用。」

    李有勝說道：「男女之骨中胸前骨、心骨、項與脊骨，大椎骨，椎骨、肩井及左右飯匙骨無太大異常，左右肋骨男子各十二條，八條長，四條短，婦人各十四條……」

    仵作聽到此處漸漸點頭，若是要驗骨，首先要驗明男女，身高等，以正其身份，以免有人將他人屍骨混雜其中擾亂視線，最後說道：「若我母親是被人砸暈了頭丟進河中淹死，則頭骨有明顯的傷痕，當年我母親卻是是溺死，雖溺死是致死的主因，但若沒有人在她頭上砸那麼一下，又怎會落河，落河下水後，又怎會毫無反抗溺水而死，秦氏，你說對不對?」

    秦氏坐在地上已經抖若篩糠，怕是只有她心裡明白當時究竟發生了什麼事，尋常婦人哪有膽子幹這樣的事?秦氏當然不是等閒婦人，若換作旁人，早就嚇死在當場了。

    李有勝厲聲喝道：「秦氏，你幹過一次便不怕了對不對，才會有第二次慫恿何家家人分得何東家產一事，一是為了逼死何東的夫人，讓看到你拖我母親入河的證人在世上消失，你則手不沾血的除掉唯一一個知情者，其後你又不放心，動了殺何海林的念頭，用天花病人的衣冠將其害得天花，好就這樣病故去，誰知道何海林命大活了下來。」

    秦氏強撐著精神聽繼子這般那般講說，她這樣的婦人，沒有那麼容易崩潰，反問道：「你說我捧著天花病人的衣服給何海林，你看見啦?我做這種事情，我自己不怕天花嗎?」

    李有勝冷哼一聲，並不吭氣，卻是身後一人用粗啞的聲音答道：「他沒看見，是我看見了，秦大姐，我們隔鄰隔壁住了幾十年，你什麼時候得天花的，又什麼時候好的，瞞不過我，老二三歲那年你得過天花，雖然你臉上沒有像旁人那樣留下麻子，但是當時替你診過病、開過藥的就是我兄弟，你若是還想狡辯，可叫縣太爺傳我兄弟來堂問。至於你把天花病人的衣服給何海林，也是我親眼瞧見，若不是我親眼見到，我又怎敢相信你就是那個殺了那個雪大姑娘的人。」