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    周敞的夫人其實並不虎，只是比尋常婦人多有主意些。

    方才周敞也並不是叫夫人來聽這段精彩的案子, 而是私下遞了個條子, 要夫人注意一下堂下那對「十分醒目」的少年夫妻, 剛才一下堂，夫人便跟著這對出了門去，一直到何四海來了才折回衙門。

    「我看那人並不是永王。」周敞夫人說的很篤定。

    「為何會有這樣的判斷?」

    「夫君，你背背我如何?」周敞夫人狡捷一笑，雖是四十多歲的人了，因長期保養尚佳，笑起來依然是好看的樣子。

    周敞微微一怔，說道：「我一個大男人----」

    「那就是，你一個縣令而已，都不肯背夫人，他若真是永王，肯一出了衙門就背著自己的夫人?」

    「你說那小婦人是永王的夫人?」周敞心中存疑，都說永王並未娶妻，看來只怕是謠傳，那男子，分明是如假包換的永王殿下啊。

    即如此，他也有些分寸了。

    ***

    下午準時開堂，秦氏被衙差從柴房帶過來之時早就沒有早上那股子囂張氣焰。

    縣令周敞卻是有苦難言，這老婦人告狀也不知道挑個好時候，眼看著後天就過年了，若是罪名繼續存疑，扣著她吧，還得要找個人專門守著她，衙門元宵節前都是不辦案的，苦了她不說，弟兄們還得跟著她受這份罪。若是放了她吧，萬一跑了，事後查明殺人罪屬實，自己就是放走了一個殺人犯，更不得了。

    怎想都是為難。

    說來說去都是秦氏這老婦人的錯，婦人到了這把年紀，能吃穿如秦氏這樣的真是少之又少，因一個陰風過來繼子沒能上前服侍就來縣衙告狀，那他周敞真是終日沒事幹，整天給老婦人擦屁股都做不完。似這般無理之徒，按他內心的想法，直接丟進柴房餓她個三天三夜，看她還矯情不矯情。

    既然坐在大堂上審案，小鬼就只能在心裡作祟一二，上了大堂不能如此意氣用事。

    「肅靜，堂下何人?」

    何四海一身生員衫，看上去彬彬有禮。

    沒有亮明來意前，不知道是哪一方請來的證人。

    「在下何四海，李家村里正，先天三年的生員。」何四海上前，拱手作揖。

    周敞扶額，先天三年的生員比他當初考中生員還早，且這廝看著油頭粉面，一臉奸猾之相，想必是那種賺錢比仕途看得重要的那種人。如今把族長請來，里正也不請自來，關鍵是永王殿下還在堂下正色聽審，他感覺到壓力從未有過的大。

    「既然你是李家村的里正，且說說是何時做的里正，李家到底是個什麼情況?」

    何四海尋思著自己雖說是個生員，說來好聽，在李家村的威望一日不如一日，李氏族長就是想搬出來個李有勝出來，好叫他這個裡正做不長遠。本尋思著李有勝發達了也正好，讓他去縣裡做他的縣尉吧，他仍可以做他的里正就好，只要這一方地方的命脈在他何某人手裡，可比縣太爺還舒服。

    經過多年的揣摩和悟，何四海算是見識到了：須知一方水土一方人，越是窮鄉僻壤之地，越是封閉的地方，越便於揩油水。他守住李家村這一片淨土，起碼每年繳稅之時，可以把自己那一份給抹掉，這是一則好，另一則，李家村分家但凡有不均之處，哪有不經過里正的，只要他何四海經手，就算是鐵棍也得掉出來一層皮。

    每次夜深人靜，旁人都摟著媳婦睡熟了的時候，他就在算帳，李家村名望上最強的是李家族長三太爺，但是家中暗地裡藏有最多私的，還是他何四海家，因此這個裡正之位，他是要做到死的，他做完了不算，他兒子還得做，兒子做完傳給孫子，一世世，一代代都不絕。

    何四海清了清喉嚨，假裝自己是一幅正經正派的模樣出來：「小人在李家村做了十年的里正，今天衙門有人去詢問何家當時分家之是，小人才明白李家如今打起了大官司，這官司扯到李氏族人不說，還牽扯到我們何家頭號的大地主何東林分家一事。既然跟何家有關，小人就不得不出面看一看，是否有奸猾小人趁機擾亂視聽，把幾十年前的舊官司扯出來，弄的大傢伙都過不上一個好年!」

    這頂大帽子扣的，若不是秦氏發難，李有勝斷不會在這個節骨眼上亮出自己的底牌，從時間上來說，李有勝準備的並不充分，也是倉促應戰，按李有勝的部署，扳倒秦氏等人的計劃斷不會來的這麼早。

    也就是說李有勝早就知道若是秦氏醒來，必然會有對簿公堂的一天，他即不想落人口實，於是在物資上極盡其能的待她，可卻無法真的將秦氏當母親看待，所以他的做法是留下足夠多的物資，人卻躲個清閒。

    這廝上來就給李有勝扣個奸猾之徒的帽子，又說因他之由，害的太爺說不定過年都得加班加點，若是腦子不清醒之人定會叫他給攪和了，好在周敞腦子尚還清醒，這廝在李家村做了十年裡正，想必一直都是土皇帝一般的設定，今次一來，就扣了個奸猾之徒的名聲給李有勝，想把太爺當猴耍?

    肅了肅喉，周敞說道：「誰是奸猾之徒，等本縣聽完自有論斷，你即是李家村里正，便說說，李有勝是否如族長所言，每年都給賀寡婦養老之資。」

    何四海見周敞這廝忒也不上道，嘴角扯了扯，說道：「李有勝是給賀寡婦一些米糧供她養老，可也不多，李家族中有定數，小人並不知道詳情。只是賀寡婦養他養到十歲，他如今供應些米糧，也並不算什麼大善之舉。」