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    周邊人看兩人如此冷淡，不免抹了把冷汗，隨即意識到，太子和謙王之間的齟齬，還真當不是傳言。這京中誰都知道，禮部尚書覃大人乃是太子的肱骨良臣，如今他待謙王如此冷淡，可不就印證了那句「天家手足不和」麼?

    擦了一把冷汗的禮部眾人，默默決定把謙王的事情給攬下來了，畢竟，若是覃大人得罪謙王，那就是他們整個禮部的鍋，何況他們大人還有太子維護，他們可就沒那麼好命了。

    所以，最好的方法，就是將兩人之間的交際全部隔絕了，毫無交集，那就不會產生摩擦和爭執。

    所以，等覃九寒從宮中回來，就發現往日裡半點不攬事、坐等致仕的侍郎汪老大人，一力將謙王的接待和對接之事攬了下來。

    汪老大人眼神萬分真誠，「覃大人也知道，老朽過了年就要致仕了，不求建功立業，但求安安穩穩。謙王為人和氣，正同我脾性相合。倒是榮王，武力非凡，下官實在伺候不得。」

    覃九寒盯著睜眼說瞎話的汪老大人，謙王和氣不和氣他不知道，但榮王卻是他前世的老熟人了，雖說從前做過武將，但脾氣倒是很好琢磨的，談何而來的伺候不得?

    不過，既然人人都覺得他對謙王不滿，那他便遂了眾人的心意，將謙王的事情全盤交給汪老大人。

    覃九寒一點頭，就見汪老大人捋捋鬍子，面上露出了滿意的笑容。

    ……

    榮王府。

    覃九寒前世同榮王乃是熟人，當初因著一樁案子相識，榮王為人大氣，頗有虎將之風，同京中文官或是天潢貴胄全然不同。

    覃九寒那時最厭惡那些子文官，被文官攻訐得正是頭疼的時候，故而對頗有虎將之風的榮王還算和顏悅色，一來二去的，兩人的交情倒是不淺。

    只是前世交情不淺，不代表這一世兩人的關係也如前世般融洽，覃九寒不是那種因為前世記憶而放鬆警惕的人，更何況，前些年他曾做過些怪夢，在他的夢裡，蓁蓁不知為何成了京中金玉閣的琵琶女，而榮王卻是擲重金討她一笑。

    因著這夢，他對榮王頗為忌諱，越發沒什麼心思去和他敘什麼沒影的舊。更何況，他私心懷疑，他的夢並非只是夢而已，或許是前世他錯過的一些畫面。一想到此，他便更加不願同榮王打交道了。

    榮王倒是極愛交朋友的性子，這些年沒什麼機會上戰場，所以對戰場之事頗為懷念，知道覃九寒在青州府時曾帶兵擊退北蠻，所以見他來了，便興致勃勃的，很有談興。

    覃九寒態度倒是淡淡的，榮王一人說也說不出個什麼勁來，還以為他是禮部事多，便自嘲道，「如今朝中少有似我這般的閒人了，尚書事忙，本王不該拉著你的。」

    他這麼一說，覃九寒便想起了前世兩人來往時，榮王時不時流露出的那股遺憾。榮王是天生的將才，生在天家，既是幸運，也是不幸的，幸運的是，至少不會落得「飛鳥盡，良弓藏，絞兔死，走狗烹」的下場。

    但不幸的亦來源於此，他的身份，註定他無法在戰場上痛快淋漓酣戰，比起如籠中雀鳥一般，馬革裹屍大概才是他更願意擁有的歸宿。

    覃九寒抬眸看了他一眼，道，「王爺何不自請出征?」

    榮王一愣，似乎是沒想到他會主動提起這個話題，旋即苦笑搖頭，「年紀大了，上有老，家中妻妾都指望著我，我哪裡走得了?」

    說完，榮王似乎也覺得奇怪，自己怎麼會同一個外人說這般交心的話，況且這外人還是自己避之不及的太子侄子的肱骨之臣?

    大抵是白日同榮王見了面，覃九寒忙完事，倒頭睡下之後，竟又迷迷糊糊做起了夢來。

    這一回，卻又不是在京中有名的銷金窟----金玉閣了，而是完全換了個地方。

    院落雅致，但處處都透著股冷清的意味，覃九寒環顧這陌生的院落，便知道自己又做起了怪夢。距離上一回做這個夢，已有幾年，所以覃九寒也隱隱期待知道接下來的夢境會發生什麼。

    他踏過乾枯的秋葉，腳下一碾便碎的枯葉，卻是毫無反應，覃九寒低頭看了一眼，心道，果然是在夢裡。

    正出神著，前頭便傳來了女子低低的說話聲，聽著似乎是在喊「夫人」「夫人」，不過頃刻的功夫，那低而柔軟的女子聲音，陡然便得尖利而急促起來，帶著一股子莫名的慌亂。這期間，又夾雜著孩子稚嫩的哭泣聲，似乎在喊，「娘親」。

    覃九寒心一跳，腳下早已邁出了幾大步，將那遮住他視線的圍牆甩在身後，圍牆那邊的場景，終於映入他的眼帘。

    圍牆之後，小而精緻的庭院之中，一年歲不大的婢女慌亂圍著跌倒在地的小婦人，而她們身邊還站著一個不知所措，只知道發出啜泣聲的孩童。

    覃九寒三兩步跨了過去，下意識便一把將手忙腳亂的婢女趕到一旁，然後伸手去將地上的婦人攬進懷裡，一手攬著她瘦弱的肩，一手撈著她的兩條小腿，輕而易舉便把人從地上抱了起來。

    等到把人抱了起來，覃九寒才後知後覺發現，自己分明是在做夢，怎麼能接觸到夢裡的蓁蓁呢?但他不過是愣了一瞬，垂眸便看到懷中女子臉頰雪白，近似毫無血色，雙唇都透著股灰敗之意，他顧不上多想，抱人抬腿進了屋子，斟了杯溫水，緩緩餵蓁蓁喝下。