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    柳少夫人哪裡不知道在座眾人的心思，大大方方笑說，「這要說福氣，哪比得過長公主您老人家。再者了，說心底話，我還真巴不得這回是個姑娘呢。姑娘乖，同娘親，小小嬌嬌的，疼都疼不過來。最緊要的是，婆母待我極好，我若能生個姑娘，才對得起我婆婆待我的這番好呢。」

    她一示弱，眾人也都想起了柳夫人，都對柳夫人眼熱旁人的閨女一事有所耳聞，此時一聽，心裡頭那點氣不順也順了。人人家中有本難念的經，這柳少夫人也不是如她們所想那般諸事無憂。這麼一想，夫人們又都笑盈盈起來，也不胸悶了。

    見狀，柳少夫人又繼續道，「不過吶，我雖沒得個姑娘，我家婆婆卻是如願以償的，認了個極孝順的閨女兒，成日在府裡頭說道，說的我都有幾分羨慕了呢。要我說，還是姑娘貼心，我家婆婆那可真是有先見之明。就我家那幾個臭小子，個頂個的皮，連奶娘都頭疼。」

    長公主最喜同小輩說話，被柳少夫人幽默的話逗樂，繼而眼睛一轉，落到她身邊的沈蓁蓁身上，道，「你這婆母認的女兒，可是你旁邊坐著的這丫頭?來來來，走近些，讓我仔細看看。」

    長公主發話了，沈蓁蓁自是不敢不從，盈盈走上去，到兩步的距離便停住了，朝長公主行禮。

    她今日穿了件蓮青色的金絲軟煙羅裙，裙擺垂下遮住繡鞋，纖腰處同色腰帶勾勒出盈盈腰線，梳的是桃心髻，襯得整個人如出水芙蓉般清麗，又有幾分小女兒的嬌態，很能入長公主這等上了年紀的老人眼。

    德禧長公主慈愛握著沈蓁蓁的手，打量了片刻，仰面朝眾人道，「看著便是個好姑娘。」

    蓁蓁被德禧長公主握著手問了好一會兒，還提及了親事，看那模樣似乎是想給她說親一般，好在她老老實實說了已經定親了，德禧長公主才作罷。

    同德禧長公主說過話，就有下人來領眾人去院子裡賞花，說是賞花，倒不如說是夫人們相看兒媳婦。

    能來這宴席的，出身都差不到那兒去，家中有兒子的夫人們都忙著相看起來，如沈蓁蓁這般已定過親的，則是自己尋了個亭子待著。

    這亭子四周並無什麼景致，但勝在清靜，被叢竹攔住了視線，既幽靜又涼快，算是個打發時間的好去處。同沈蓁蓁一道待在亭子裡的，還有傅家的二小姐，她和沈蓁蓁的情況又有些不同。蓁蓁是定了親了，而傅二小姐卻是待字閨中的，只是不知為何，方才眾人一散開，她便跟著蓁蓁一道來了亭子。

    來了亭子也就罷了，傅二小姐似乎還不怎麼愛搭理人，坐下後同蓁蓁交換了名姓，連序齒都未論，便自顧自盯著處竹子發起呆來了。

    沈蓁蓁見她看得投入，也沒特意尋話說，兩人就這般靜靜坐著，竟還有幾分君子之交淡如水的感覺。

    清靜了沒過一會兒，亭子外頭便傳來腳步聲，還有小姑娘的竊竊私語聲。似乎是沒察覺亭中有人，那人聲絲毫沒有停頓，依舊自說自話著。

    「你說那傅二有什麼了不起的?好好的夫婿，就被妹妹搶走了不說，換做是我，無論如何也不樂意出門。臉都丟進了，可笑她還一副傅家千金的模樣，真當是笑死人了。」

    「姐姐快別這麼說了，」另一人嘴上攔了一句，下一句卻也不懷好意道，「傅二小姐也不好過，咱們別同她計較。」

    沈蓁蓁聽得尷尬，這麼聽下來，她也算是明白了，這傅二小姐是被退婚了，退婚的由頭還不好聽，是被妹妹搶了親事。聽了別人的痛處，沈蓁蓁安慰也不是，當做什麼都沒聽見也不是，只好朝傅二小姐抿唇笑笑。

    傅二小姐喜靜，來這亭子也是為了躲清靜，一開始見沈蓁蓁安靜得很，便有幾分好感。此時見小姑娘抿唇朝自己笑，圓圓的杏眼似貓兒似的，表情莫名有些像她養的那隻闖禍被逮住的波斯長毛貓，怪惹人憐的，忍不住便是一笑。

    她模樣清冷精緻，性子也有幾分孤傲，不怎麼愛搭理人的樣子，此時一笑，倒是讓沈蓁蓁眼前一亮，如雪中梅花綻放般，自有一番迷人之處。

    蓁蓁看得一愣的表情，又被傅二小姐看在眼中，更是覺她有趣，至少比家中那些庶妹乖巧可人多了。

    傅二小姐抿了口茶水，正要說話，方才說閒話的兩個姑娘走過了叢竹，驚訝發現她們閒話的主角就在這亭子裡，先是臉一白，繼而強撐著笑打招呼躲開了。

    她們倒是躲得快，可憐留下的蓁蓁，比她們更尷尬些，好似方才說閒話的是她一樣，都不敢拿正眼去瞧面前的人了。

    「你別怕，我又不會遷怒於你。」

    蓁蓁聞言抬頭看過去，就見傅二小姐同她眨眨眼，繼續道，「只是你要小心些。方才那個著白色衣裙的那位，是陸家的小姐。陸家是言官，這陸巧也學她爹，不光尖嘴猴腮，還牙尖嘴利。方才是背後說人閒話被抓個正著，才灰溜溜逃了。下回再遇見，指不定給你下絆子。」

    蓁蓁有些不解，「陸小姐為何要針對我?我與她無冤無仇的，方才的事，也是她自己言行不當，怪不得旁人啊?」

    傅二小姐掩嘴笑了，似乎是被她的話逗笑，蓁蓁正納悶，傅二小姐便開口替她解惑了，「方才她在背後嚼舌頭，被你我二人聽見了。要知道，我朝素來推崇嫻靜蕙質的女子，似她這等背後說人閒話的舉動，若是被傳出去了，多有損她才女的名聲。她怕你說出去，自然要先下手為強，給你潑髒水才是。如此，你再說些什麼，旁人也只當你拉扯她下水，並不會信你的話。」