七卷97、啞火（畢）

    正文 七卷97、啞火（畢）

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    見容嬪心下如此澄澈，婉兮自然也是歡喜。

    婉兮握住容嬪的手，抬眸凝視容嬪那無與倫比的美麗的眼。

    「因為我已經沒有更珍貴的禮物。在一個當娘的眼裡，這世間所有的金銀珠寶，都比不上那個小人兒啊」

    容嬪的眼中霎時涌滿了歡喜的淚水，激動得已是說不出話來，唯有嘴唇顫抖。

    婉兮垂首含笑道，「阿窅你晉位為嬪，按規矩已是有資格撫養皇嗣。只是這會子妃位之上尚且有慶妃、穎妃兩位膝下還沒有皇嗣，皇上這便還不能正式下旨將啾啾交給你撫養。」

    「可是我的心意，你總該明白，便如你從前還是和貴人之時，我的心下已是早就將啾啾託付給了你去」

    容嬪含著歡喜的淚，毫不猶豫地點頭，「我自然明白！別說宮裡一切都是尊卑有別，妃位之上尚且還沒有皇嗣的，便怎麼都不該叫我一個新晉位的嬪便捷足先登了去。」

    「況且從私里來說，慶妃、穎妃兩位與貴妃娘娘您多年相伴，情同姐妹，那情分自是我比不上的。便是貴妃娘娘想要將啾啾託付給人去，也怎麼都還輪不到我可是貴妃娘娘卻實則早就默許了啾啾與我相伴，我這心下如何還能不知感恩去？」

    「便沒有皇上正式下旨又何妨？總歸，我在乎的是啾啾能在我身邊兒，這才是最要緊的。」

    婉兮放下心來，也是含笑點頭，「若此我這瓣兒心可就正式託付給阿窅你去了。那孩子與小七性子還不同，更調皮活潑些，若有不聽話的地方兒，你該管就管，便不必如從前一般，凡事都先報給我知。」

    婉兮拍拍容嬪的手，「總歸，我信得過你，放心讓啾啾跟著你長大。」

    婉兮說著眨眼，「倘若啾啾若是跟著你，也能出落得如你這般明**人，那我自是再歡喜不過了」

    容嬪便紅了臉，忙垂首避開婉兮的目光，含羞道，「虧貴妃娘娘還這麼說這世上卻都說『各花入各眼』，我便是如何相貌，皇上也並未多看我一眼去」

    容嬪也是忍不住嘆息一聲兒，抬起眸子來，反過來打趣婉兮，「要不這次南巡，皇上為何不帶我去？而這次南巡途中又為何獨獨叫貴妃娘娘您有了喜去？」

    婉兮自紅了臉，忙打了容嬪的手一記，已是扭過身兒去，佯作不搭理容嬪了。

    容嬪輕輕嘆道，「娘娘還與我生氣虧我替娘娘擔了『後宮盛寵』的名頭去，叫前朝後宮都以為我如何獨得聖心的份兒上，娘娘這會子也不該與我計較才是。」

    婉兮這才輕嘆一聲，轉回身來，收起笑謔，認真望住容嬪的眼，「傻阿窅，皇上對你何嘗不上心去？便說你的冊封禮，從頭到腳都只用你回部自己的衣著、冠帽的，你還是第一人。便連慎嬪，身上雖可穿厄魯特的衣著，可是冠帽還是按著宮裡的規矩皇上對你，也是獨一無二。」

    容嬪努力地笑，「貴妃娘娘這樣說，自然也沒錯。可是憑著貴妃娘娘與我的情誼，我便也不怕說句實話——咱們都是女人家，又何嘗不明白，這樣的『獨一無二』，與皇上對貴妃娘娘您的『獨一無二』，何嘗是一回事了？」

    容嬪的笑容里，終究還是滲出了苦澀，「皇上對我的獨一無二，那是做給世人看，做給我族人看的；而皇上對貴妃娘娘你的獨一無二，才是兩人私下裡最真實的情意去。」

    「若要我選，我寧肯放下這些擺在明面兒里的獨一無二；去換貴妃娘娘這不為人知、卻情意心知的獨一無二去。」

    都是女人，後宮裡的女人，婉兮便是實際上的勝利者，可是又何嘗不替容嬪苦澀呢？

    婉兮點頭，輕輕拍拍容嬪的手，「我都明白」

    容嬪倒是自己笑了，輕輕搖頭，「貴妃娘娘快回神來，別想多了！我啊，只是那麼一說，可並未當真。貴妃娘娘千萬別覺著在我面前抹不開了去——貴妃娘娘別忘了我是回部人，我有與皇上完全不同的真神，皇上若不肯改信我的神，那我就不能與皇上做那親昵的事，否則死後都不能升天的。」

    「況且貴妃娘娘已經給了我這世間最貴重的心意，我如何還能不知足，我又如何厚顏去與貴妃娘娘當真計較、爭寵去？」

    婉兮便也紅了臉，「傻阿窅，那是你好性兒，不屑於爭罷了。若你要爭，我才爭不過你。」

    容嬪這便「咯咯」清亮而笑，「貴妃娘娘又想如何糗我？難不成也要跟皇后娘娘她們一樣兒，說我的封號『容』字，便是說我的容貌艷麗，到頭來不過以色侍人？」

    這樣的話，婉兮也聽到過。

    是那拉氏說與慎嬪的。

    慎嬪與容嬪一同進封，又都是皇后宮裡的人，那拉氏便又要使出中宮手段，拉一個、踩一個。

    慎嬪是蒙古格格，容嬪是回部和卓女，以那拉氏那老滿洲的做派兒，她自然選慎嬪而輕視容嬪去。故此兩人一同冊封之日，那拉氏為向慎嬪表現出她的重視之意，才有那一番對「容」字為封號的解讀。

    婉兮垂首，卻是淡淡一笑，「容，是容貌之美，卻又何嘗不是有容乃大？回部回歸中國，中國又成天下一統，這豈非寬大包容之事？」

    婉兮輕輕搖搖容嬪的手，「一個『容』字，皇后娘娘看見的是阿窅你的容顏之美；可是在皇上眼裡，卻是天下一統之博大胸懷。故此在我看來，我看見的是『心』，是皇上對回部的寬容包容之心，是阿窅你為容和朝廷與你母族所貢獻的心意。」

    容嬪終於釋然而笑，眼中卻已朦朧。

    「能得娘娘你這一番話，我還有何委屈？」

    婉兮輕輕點頭，「我知道你跟隨皇后居住這麼久，著實也是委屈了你。可是你從前是貴人，怎麼都不能挪出來。如今你已為嬪位，相信皇上遲早會為你打算。」

    .

    冊封禮後，皇帝因夏至祭地，需要齋戒，故此從圓明園返回宮裡。

    皇帝既為齋戒而回宮，故此並未有後宮隨行。

    婉兮這才得了閒暇，這便還是留意到了玉蕤的懨懨不樂。

    婉兮這日尋了個空，單獨與玉蕤說話兒。

    「你這幾日連用膳都不香甜，我又何嘗不明白你是為了什麼去？」

    便是慎嬪、容嬪冊封禮那日，皇帝下旨原任鑲紅旗蒙古副都統倭赫，為總管內務府大臣。

    說起來這位倭赫與德保，也算內務府總管大臣這個職位上的「老對頭」了。當年德保因那拉氏找茬兒的緣故，曾被革去內務府總管大臣的差事，便是這個倭赫頂替而上的；結果後來德保復職，這個倭赫便又被拿掉了。

    「而這會子我阿瑪剛出了那事兒，這倭赫便又得了機會復起！」玉蕤咬住嘴唇。

    婉兮輕輕嘆息一聲兒，「皇上雖說又用了倭赫，可是這回卻並未革去你阿瑪的內務府總管大臣之職。這便叫倭赫與你阿瑪不必再犯向，共同盡職就是。」

    玉蕤搖頭，「姐何嘗忘了當年這倭赫是如何出頭，頂替了我阿瑪去的？那是皇后的扶持這回我擔心，此事背後又有皇后的身影。」

    婉兮輕輕一笑，「你是說，咱們的皇后娘娘又耐不住寂寞了，是麼？」

    婉兮想了想，倒也點頭，「終究這回進封的慎嬪、容嬪都是她宮裡的，叫她這中宮娘娘的風頭又是一時無兩。她自難免更要彰顯自己的正宮威儀去。終究，永璂已是十一歲了，再過兩年就要指婚，這便成人了。她便是為了永璂，這幾年也得將中宮的威儀繃得高高的。」

    玉蕤忍不住輕啐一聲兒，「她這會子與愉妃斗還不夠麼？又要來招惹咱們做什麼！」

    婉兮垂首，「她怕是從來都未曾有一天，當真放鬆了對咱們的警惕去。況且皇上在思永齋里掛那麼大一幅貼落，這消息總歸遲早都會傳進她這位六宮之主的耳朵里去。」

    玉蕤一想便也點頭，「姐說得對！這樣說來，我便益發相信這個倭赫又是她扶持起來的了！必定是她看我阿瑪在前朝得咎，這便與皇上嚼了舌根子，要皇上也罷了我阿瑪在內務府的差事去若我阿瑪在內務府被革職，那自然又是倭赫頂上。」

    「而皇上這會子正是對我阿瑪不滿的氣頭兒上，若將我阿瑪在內務府的差事也革了，倒也是情理之中」

    玉蕤輕輕哽咽一聲兒，卻是望住婉兮，泫然一笑。

    「我該向皇上謝恩，皇上雖說惱了我阿瑪，也用了倭赫，可是這回卻並沒有革去我阿瑪所有的職務，依舊在總管內務府大臣的位子上，給我阿瑪留了一線生機去。這必定是皇上念著姐你，故此才放我阿瑪一馬。」

    婉兮聽得心痛，忙攥住玉蕤的手腕，「盡胡說！皇上怎麼能不念著德保是你阿瑪，便是因為你，也自會給德保留一線轉圜的餘地去；況且這些年德保在總管內務府大臣的職位上，宣力有加，功勞苦勞都有，皇上自會體恤。」

    玉蕤努力地笑，「不管怎樣，皇上這次總歸無論前朝還是內務府，都並未革去我阿瑪的官職叫我懸心之餘，終於還能鬆一口氣去。」

    婉兮拍拍玉蕤的手，「告訴你阿瑪，眼前的形勢是與當年他的處境有些相像。可是其實，此時的情形又比當年好了太多——終究當年你阿瑪才三十幾歲，在總管內務府大臣的任上最年輕，資歷最淺，便最容易出錯兒；可是如今呢，你阿瑪早已資歷深厚，況且在前朝也有這些年為侍郎的經驗去，這便是倭赫重來，卻再已經不是當年的局面。」

    「況且即便是當年，你阿瑪還是旋即不久便打開局面；如今又有這樣的根基，其後的情勢只會比當年更好，只要他拿出當年的勇氣和耐心來，又何懼不守得雲開見月明去？」

    玉蕤心下也是一亮，忙屈膝為禮，「我替阿瑪和我自己，謝姐點撥」

    .

    三日後，皇帝祭地大典完畢，便又從宮裡回到圓明園來。

    不過三天沒見，婉兮便發覺皇上再瞧著她的神情，隱約有些兒不對勁兒。

    婉兮便撂下了飯碗，歪頭瞟向皇帝，「爺這是又偷著樂什麼呢？難不成回宮三日，齋戒過後，已是靈台清明，便得了什麼頓悟了不成？」

    皇帝如何聽不出這小妮子話中的諷刺，這便啐了一聲兒，「三天的齋戒？爺哪兒有那麼有福氣，才只三天？」

    皇帝故意瞄著婉兮的腰腹，「總得又幾個月去。總歸三天是不夠叫爺靈台清明的，不過幾個月怕是夠了。」

    婉兮這便舉袖掩唇而笑，「那爺倒是說說，回宮這三天，遇見什麼高興的事兒了？」

    皇帝卻故意矜持著，噘嘴瞪了她一眼，「你惹惱爺了，爺還偏就不說了！」

    婉兮在腦子裡將前後左右事兒想了一圈兒，也著實沒想出什麼能與她自己有關聯的，這便也沒多想。

    只是故意嘆口氣道，「那奴才就明白了——今年可是八旗女子三年一選的年頭，必定皇上是又看見什麼好的了。」

    原本這幾屆都是在二月前後就挑選的，只是因為今年皇帝正月間就起駕南巡了，五月這才回來，故此這件事兒便也都淡了下來。

    況且皇帝今年都五十二歲了，便連記著這事兒的禮部官員們，也不至於非要巴巴兒地上前提醒皇帝來了。

    故此皇帝今年便沒怎麼提這事兒，前頭也只是象徵性地賜了一個官女子學規矩，算是把今年該挑選女子的事兒給補上了。

    皇帝瞧婉兮那哪壺沒開偏要提哪壺的壞樣兒，也是壓根兒痒痒，「怎麼著，自己有了身子，便賢惠到希望爺多挑選幾個新人進宮來了？也好，貴妃既然如此賢良淑德，那爺自不能辜負貴妃心意，爺這就下旨禮部，叫今年挑選女子之事重新來過！」

    婉兮便紅了臉，一雙眼珠兒緊緊盯住皇帝。

    那臉上的紅是臊得，可是又何嘗沒有氣惱去？

    皇帝這才輕嘆一聲兒，伸手一左一右各自掐了婉兮鼓鼓的臉蛋兒一把，借著便順勢將婉兮給攬入懷裡來了。

    「明明不歡喜，還非強撐著往上說！今年爺哪兒有這個心思，這還千方百計躲著皇額娘，不想她老人家往這話茬兒上提呢，虧你還偏非要提！」

    婉兮扁了嘴，軟軟伏在皇帝懷裡，「爺不挑也不是事兒啊，總歸爺挑選八旗女子，也不光都是為了充實後宮，還得為皇子皇孫、近支宗室們配婚呢。本就是三年才一挑，爺今年不挑，又要耽誤多少宗室子弟的好年華去？」

    皇帝輕哼一聲兒，「今年總歸永璇都已經完婚了；至於永璇下頭的永瑆、永璂年歲還不到，這便還不急著給他們挑福晉去。這便左右難得趁著南巡而清閒一年，禮部沒敢提，只要皇額娘那邊兒忘了這個茬兒，那就晚一兩年再說吧。」

    婉兮小手輕輕攥著皇帝的手，「那若不是因為挑選女子的事兒，那奴才都想不到爺回宮只三天，還是為了齋戒，便還能遇見什麼好事兒，叫爺在奴才面前都忍不住偷著樂的了。」

    皇帝佯怒，捉著婉兮的手，便照著她的手背兒上輕輕咬了一口。

    「這笨！還想惹爺是怎的？爺到你眼前來樂，非得是因為旁人的事兒，是不？」

    婉兮都聽傻了，抬眸眨巴眨巴眼望住皇帝，「可是可是奴才自己，這肚子裡已是最大的喜了，便再沒旁的事兒去才是」

    皇帝唇角輕抿，仿佛有句話已經快要衝口而出。

    可是他卻還是忍住了，偏首狡黠一笑，「那就不是你的喜事兒！爺便也不怕與你說明白了，爺是想折騰你，罰你今日之過去！」

    婉兮才沒被嚇怕，只是卻也當真想不到皇上那葫蘆里又賣什麼狐狸仙丹呢，總歸她不上當就是。

    婉兮便做了個鬼臉兒，「爺不說拉倒。總歸等天涼快了，奴才也自然得從園子裡回宮去，到時候兒自什麼都知道了。」

    總歸這會子婉兮還顧不上想宮裡的事兒，擺在眼前的若暫且沒有了八旗女子挑選的事兒，那接下來還有七月里皇上秋獮木蘭的事兒呢。

    皇上已經與大臣議了此事，大約在七月十五前到熱河。那這便七月初就要起鑾。

    而那時正是她的肚子正是顯懷，再也瞞不住的時候兒。

    今年剛剛隨皇上南巡而歸，為了肚子裡的孩子，她便不敢再折騰到熱河去一回。故此她心下已是早定下了留在宮裡的心思去。那此時便不能不提前預備著，若到時候兒皇上起駕離京，她的肚子又剛好大起來，那她在宮裡又該如何穩妥地護住自己和這個孩子去。

    一想到此事，心下自然便已是惴惴了。便暫且顧不上去猜皇上究竟藏著什麼喜事兒去呢。

    .

    與慎嬪、容嬪的冊封禮一起，去年隨駕秋獮時薨逝的郭嬪，也終於得了封號去。

    這個身後得來的封號，倒是與諡號一般了。

    郭嬪被追封為恂嬪。

    恂，是說嚴肅恭謹，卻也是說謙恭小心，倒是也符合恂嬪這幾年在宮裡如履薄冰、小心翼翼，卻終究沒能逃得開後宮算計的命運聽到這個封號，婉兮與語琴等人，誰不唏噓。

    愉妃就更是當著眾人的面兒，還灑了幾滴淚，煞有介事舉袖擦淚，幾番念叨，「不過是她隨駕去了，我沒去，一眼沒照顧到，竟然叫她這麼年輕就去了。」

    「也不知道究竟是誰害了她，這麼年紀輕輕的，便已然入土，卻竟然直到此時還沒有個說法，叫她如何地下瞑目？」

    恂嬪在四月里，在皇帝尚未從江南迴鑾時，已經奉安於妃園寢中。

    愉妃這端眼淚，也令眾人心下都有些難過。

    那拉氏卻如何聽不出，愉妃這又是要找茬兒，借恂嬪的事兒又說永琪與永璇的那段公案。這其中的矛頭，又是朝著她來的。

    那拉氏便噙住一抹冷笑，傲然斜睨向愉妃，「虧愉妃你還記著恂嬪隨你居住一場，卻不明不白地去了，這麼年輕便帶著委屈入了土去終究這後宮裡的人扒拉了一個遍，除了她因隨你居住，與你有瓜葛之外，卻根本就瞧不出還能有誰會算計了她去！」

    「今兒在場的眾位姐妹，自都只有聽的份兒；若說有人應該說說，那也是愉妃你啊。」

    愉妃的目光便倏然朝忻嬪那邊一橫。

    忻嬪先是心下一凜，卻隨即還是坐直，抬眸清傲地回望住愉妃去。

    ——總歸這事兒是她們兩個一起商量的，愉妃若要揪著忻嬪，忻嬪就何嘗能饒得了愉妃？

    愉妃只知理虧，便也有些灰溜溜地急忙別開了目光去。

    忻嬪這才得意地勾了勾唇角，輕哂一聲，也自顧去與蘭貴人說話兒了。

    愉妃調整了一會子，這便又迎上那拉氏的注視，「恂嬪已去，長眠地下，無可對證。不過幸好還有永璇的福晉。」

    「彼時是慶藻與恂嬪一處騎馬，兩人都受了傷。想來這前情後果，便理應是慶藻知道得最為詳細。」愉妃得意地抬眸，「主子娘娘若想查問得清楚，便是該問妾身和永琪，想來去年也都問得差不錯了。此時到也是時候兒該問問慶藻去了。」

    「去年慶藻受傷，又受了驚嚇，是不宜那會子就問她的話兒。可是如今都過了九個月去了，慶藻的傷早好了，自是已經可以到主子娘娘面前來回話兒了。」

    語琴聽得都不由皺眉，低聲與婉兮耳語，「她又想怎樣？還想抓著永璇和慶藻不放？」

    婉兮也是心下生寒，「總歸恂嬪死得不明不白，她不想因此而受人懷疑；更要緊的是永琪去年因為此事，被皇后在木蘭磋磨了那麼久，她心下替兒子不值，這便怎麼都要借題發揮一番。」

    語琴抬眸遠遠打量了打量忻嬪。

    「那倒奇怪，這樣的話茬兒，忻嬪竟然一聲沒吭，甚至只顧著與她位下的官女子說話兒，仿佛都沒留神眼前似的。這哪兒還像是那個唯恐天下不亂的忻嬪去了？」