七卷67、狡猾（八千字畢）

    正文 七卷67、狡猾（八千字畢）

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    「雖說八阿哥腿腳不好，可是龍脈終究是龍脈。古來帝位傳承，便有傻子呆子都有繼承皇位的呢，更何況只是腿腳的毛病。」

    三丹小心看愉妃一眼，「更何況，八阿哥的腳當年落下毛病的緣故，皇上其實是心知肚明。故此這缺陷非但不至於叫皇上厭棄了八阿哥，反倒可能叫皇上格外憐惜起他來。」

    「如今八阿哥又有了尹繼善這樣一門親事，便當真是如虎添翼去了。」

    三丹說著撩袍跪下，「奴才知道主子不愛聽這個，可是奴才還是應該向主子稟明。奴才這一輩子都在主子、五阿哥身邊兒伺候，自是一顆心都向著主子和五阿哥。主子顧著大事兒，便也難免有些小節給落下的，那奴才就應當替主子記著。」

    愉妃嘆了口氣，伸手扶起了三丹來，「我怎麼會不明白你的心意？如今永琪成了婚，他尚且有他自己的小日子過去，如今在內廷里，我便是心裡有什麼事兒，也唯有你還能幫我計議著去。」

    三丹這才鬆一口氣，順著愉妃的攙扶，站起身來。

    「奴才就是覺著這些年來，主子和五阿哥都並未將對八阿哥設防過。奴才便擔心，這腿腳的毛病反倒可能成為八阿哥最好的偽裝去。一旦他得了機會，反倒可以趁勢而起，倒比其他的皇子阻礙更少了。」

    同樣的心理，便是皇后也自然沒將永璇當成對手去過，便是防備著誰，都不至於防備著永璇。整個皇子之間的情勢，反倒就是這個永璇周遭一點兒羈絆都沒有。

    愉妃便也點頭，「你說得對。便是從前沒防備著他，可是從他大婚起，咱們便不能不防了。」

    .

    膳房送來晚膳，三丹伺候著愉妃用了。只是愉妃沒什麼胃口，沒吃幾口，就叫撤了。

    三丹怕愉妃腹中還是空的，這便給端上來奶茶。

    好歹，還能墊一墊肚子去。

    愉妃緩緩喝著奶茶，心思卻明顯不在這兒。

    三丹便輕聲道，「今兒的忻嬪倒是有趣兒，竟然唬了主子跟她一起去『捉尖』，險些連累了主子去。」

    「更有趣兒的是，她竟然還能當著主子的面兒承認了依奴才瞧著，這倒不像往日的忻嬪了。」

    愉妃揚了揚眉，倒也點頭。

    「可不。忻嬪別看年紀不大，心眼兒卻不少。你看自從令貴妃能生了之後，這些年這後宮裡，除了她生下過兩個公主之外，還有誰生下過孩子去？她那兩個公主，是活生生從令貴妃那兒搶出來的，就她有這個本事，旁人誰都不行。」

    「故此啊，她的心眼兒自然不是白給的。若不是比令貴妃小了十歲去，在這後宮裡的經驗和閱歷都吃些虧，否則便是令貴妃都未必是她的對手！」

    「這後宮裡啊，如今怕是唯有她最明白，想要得皇上的恩寵，就必須要跟令貴妃爭。唯有令貴妃倒了，她才有重得皇寵，取而代之的可能去。她有這個心，她也有這個本事，所缺的不過就是時機，以及能幫得上她的人。」

    愉妃說到這兒微微一頓，眸子裡流雲翻滾，「你說的沒錯兒憑這忻嬪的心眼兒，論理兒她是不至於要在我眼前承認她的心跡去的。」

    三丹點頭，「奴才覺著不對勁兒的，也就是這個。」

    愉妃輕輕一哂，「可是她既然當著我的面兒認了，那就只能說是她自己的性子變了。」

    「也是啊，她失寵這些年，叫皇上獨自一人兒給扔在咸福宮裡那麼多年，她早已不再是從前那個剛進宮時意氣風發、年少氣盛的滿洲鑲黃旗下、七省總督的女兒了。」

    「都說百密尚有一疏，她這些年沒了六公主，又失寵，起伏不定，便是什麼聰明氣兒，也都快要給磨平了去。」

    三丹想想，還是點頭，「主子明鑑，想來也該是這麼回事兒。」

    .

    愉妃不知道，此時的忻嬪卻是胃口甚佳，用完了一碗紫米飯，又叫樂儀給添上一碗。

    樂儀自然也高興，湊趣兒道，「主子今兒胃口真是好，合該是人逢喜事精神爽。如今咱們安寧大人復職蘇州布政使，明年皇上南巡在即，這會子正是安寧大人立功的時候兒。想來，主子復寵之日，便也就在眼前了。」

    忻嬪輕哼一聲兒，「若沒有這點子把握，我又何苦苦心經營那一二年去，卯足了全力為姐夫復職而盤算去？」

    樂儀便也笑了，「還是主子能掐會算，便在後宮之中，都有本事影響江南之事。便憑這個，就是後宮裡再沒有第二個的。」

    忻嬪用牙筷揀了紫米粒兒送進嘴裡，面上也是止不住的笑意。

    「遠在江南的事兒，主子說給撂定就撂定了，那近在後宮裡的人，那還不是主子手到擒來麼？」樂儀又給忻嬪夾了一筷子菜，「便如愉妃，這也是個老謀深算的，可是今兒，終究還是被主子給收服了。」

    說到愉妃，忻嬪端著飯碗，不由得挑了挑眉。

    「收服她，原本沒什麼難的。她仗著自己年歲大、資歷深，又自恃老謀深算，自也是不將後宮諸人放在眼裡。你沒見她在後宮這些年，也少與人交往麼？便是後來有個鄂常在，也只是因為她們兩個是姻親的緣故；結果那鄂常在如今不得用了，這便也被她給扔開了。」

    「故此啊，想要收服這樣兒的人，便不能不用『示弱』二字。叫她自以為是我服了她，是我歸在她的門下，而不是她投靠給了我這個道理我早就知道，只是我從前才懶得與她周旋。一個南苑海子人，家裡時代都是在南苑給皇上餵鹿、哨鹿的，便是八旗蒙古里也是最低微的家世，我一個滿洲鑲黃旗的格格，犯得著跟她『示弱』麼？」

    說到這兒，忻嬪的好胃口便也沒了。她放下碗筷，輕輕嘆了口氣。

    「不過此一時彼一時，我如今到了用得著她的時候兒，便是主動『示弱』一回，也沒什麼打緊。」

    樂儀瞧出主子有些黯然了，便忙含笑道，「還說什麼老謀深算呢，主子只這麼簡單動了動小指頭，她這不就相信了麼？說起來，她那麼大年歲、那麼多心機，在主子面前兒卻也不過爾爾。」

    忻嬪這才舒坦了些，點頭笑笑，「她也不想想，我有她以為的那麼傻麼？還當真帶著她去捉八阿哥和令貴妃的奸？沒憑沒據的事兒，只憑遠遠望那麼一眼，我就自己往皇上的槍口上撞？那我不用等著復寵了，皇上這回就憑我一個誣告貴妃，就能將我直接貶成官女子去。」

    「再說了，捉歸捉，我還至於在她面前承認了，我是故意繞著她與我一起去捉的？——我啊，不過是故意在她面前賣個破綻，叫她更相信我在她眼前就是個不懂事兒的小丫頭。便是有點兒小聰明，也逃不過她的法眼。」

    「叫她對我放心，她才肯與我聯手。叫她以為以後的事事都是以她為首，我只替她辦事兒就是。」

    忻嬪說著又笑起來，手肘拄著迎手枕，眸光幽幽，「她既然愛當領頭兒的，我就成全她。總歸以後若是出了事兒，皇上也只問那為首的責任罷了，我樂得只落個『受其慫恿』的脅從之責罷了。」

    .

    四月來臨，皇帝除了要忙著永璇的大婚之事，還有另外一宗國之大事，那就是今年的恩科取仕了。

    因今年是皇太后的七十歲聖壽，故此今年特開恩科。

    大清之前只開過三回恩科，康熙年間開過兩回；第三回，就是乾隆十七年，皇帝為賀皇太后六十聖壽而開。從上一次恩科至今，已是十年了。

    既是恩科，選中的數目便較之往年增多；皇帝更格外下旨，若有年歲在七十歲以上的，不管考中沒考中，都賞給職銜。故此這為國掄才的大典，在往年的莊重肅穆之外，今年更添了喜慶之氣去。

    終於暫且按下了翠鬟和永璇那頭的事兒，玉蕤終於鬆口氣下來，這日進來，面上也重又笑眯眯的了。

    婉兮忍不住打趣，「看不是學會了那『變臉』的本事去了？前兒還苦著臉，今兒就偷著樂了。」

    玉蕤臉紅，上前笑道，「什麼都瞞不過姐是我家裡倒來了兩件兒好消息。」

    婉兮含笑點頭，「那還不快叫我也跟著樂樂？」

    玉蕤含笑道，「今年的恩科，皇上已下旨叫劉統勛大人為正考官，我伯父觀保為副考官」

    婉兮揚眉，「哎喲，今年可是皇太后七十聖壽的恩科。你伯父當了這一科的副考官，足見皇上對你伯父的重視。英媛格格知道沒呢？她若知道了，必定也是歡喜。便連永琪，也自然跟著歡喜了。」

    原本今年永璇大婚，永璇有尹繼善這樣一位兩江總督的岳父，而永琪的岳父鄂弼因私自大興土木修造行宮之事，反倒被皇上連下幾道諭旨申飭，可以想見永琪的心下必定不是滋味兒。

    可是這一番，皇上卻叫英媛的阿瑪來當這一科的副考官。雖說英媛只是「皇子使女」，觀保沒資格當人家永琪的岳父，但是事實上的情分也跟岳父是一樣兒的。這好歹能叫永琪心下平衡些了。

    想來也自然會因為這個，永琪便會對英媛更寵愛一些。

    「那另一宗呢？」婉兮笑著望玉蕤。

    玉蕤有些不好意思，「還有一宗就是我阿瑪。皇上剛下了旨，叫我阿瑪又兼了正黃旗漢軍副都統之職。」

    「哎喲！」婉兮便也是拍手，「那當真是大喜事兒。快叫一壺酒來，我陪你吃個喜兒！」

    德保終究是包衣出身，這會子卻是當了八旗都統，且是上三旗的正黃旗啊！這意義就已非同一般了。雖還不是正式的抬旗，可是內里的含義甚或都已經超過抬旗本身的字樣兒去了。

    「姐先別忙著吃喜兒，今兒我帶回來的喜事兒啊，還不止我家這兩宗呢。」

    「哦？」婉兮也是揚眉，「還有好事兒哪？」

    玉蕤道，「額外的好事兒啊，這第一宗，是咱們四額駙隆哥兒的！皇上叫隆哥兒管著光祿寺事務了！」

    婉兮展眉而笑，「哎喲，那當真是叫人歡喜了！」

    婉兮都忍不住連著拍了炕沿兩下兒，也顧不得掌心都給拍疼了，「九福晉這剛傳出又有喜了，想來是跟九爺已然重修舊好，正是夫妻和美之時；這會子他們的嫡長子又在這么小的年紀就得了正經的差事，這便是叫九爺和九福晉雙喜臨門了。」

    「從前啊，九福晉還有些計較芸香所出的福靈安在西北得了軍功去，倒是有些蓋過隆兒去了。這會子皇上給了實職，她便也能放心了」

    福隆安去年才迎娶了和嘉公主，今年也才十五周歲。婉兮原本忖著他年歲尚小，且剛剛完婚，皇上一時倒不會給實際的差事去呢，沒想到皇上便賞給了光祿寺的差事去了。

    婉兮舒了口氣，垂首道，「實則，我心下還懸心著他們小兩口的事兒。我從前都沒好意思與你說終究純姐姐才薨逝一年，和嘉矢志要為純姐姐守滿三年的孝期去。我原本擔心，這少年夫妻剛剛成婚，和嘉若非要守孝，都不肯與隆兒同房，那可怎麼辦？」

    「按著世家子弟的做法兒，若和嘉不肯同房，那自然是要給隆兒另外安排人的我便替和嘉擔心。」

    「可是這回好了，皇上給隆兒安排了差事，以他十五周歲的小孩兒，管著光祿寺的差事可夠他忙的，他不是也就沒旁的心思去了不是？」

    婉兮說到這兒都是有些臉紅，玉蕤就更是在旁捂嘴笑個不停了。

    「可不是麼！光祿寺管著祭祀貢品、國宴安排之事，那些事兒可雜了，頭緒百出的，足夠四額駙頭疼一陣子了。要是想徹底理順啊，憑著他的年歲，可不得二三年去！到時候兒等他差事也順了，咱們四公主的孝期也守完了，便一切正好兒和和美美了！」

    婉兮笑著伸手打了玉蕤一記，「瞧你，笑得那個壞樣兒！這是好事兒！」

    玉蕤故意做了個鬼臉，「既然是好事兒，姐何故打我？」

    婉兮輕啐一聲兒，「小蹄子，你那是笑話誰呢？我還不是替皇上打你？連皇上你都敢笑」

    玉蕤忍著笑，卻也還是忍不住嘆息一聲兒，「皇上啊，這么小心翼翼替咱們四公主周全著。若說皇上的公主，便連和敬公主都下嫁蒙古，雖賜府邸在京居住，可是也要三不五時跟著額駙回蒙古去看望公婆，守孝之類的；反倒是四公主才是咱們皇上第一位不用下嫁蒙古的。」

    「為了四公主的手，皇上當真是小心周全著；如今更是要這樣兒『偷偷摸摸』地為四公主的幸福而計較著。「

    婉兮笑著瞟了玉蕤一眼，沒說話，心下卻也何嘗不是一片柔軟。

    十五歲的小孩兒，就叫管著祭祀、國宴等這些事兒，器重是器重，可那也當真是折騰啊。若不是因為福隆安是四額駙，皇上又怎麼會莽撞到叫一個十五歲的小孩兒來管著這些呢？終究，那祭祀貢品稍有差池，那就是對上天的不敬；國宴典儀，更是關係重大，一樣兒半點錯兒都不能有啊。

    皇上如此為和嘉綢繆，婉兮自是欣慰；便也忍不住想到了自己的小七和啾啾去等將來小七和啾啾也厘降了，皇上會不會也這般小心翼翼地護著，皇上又會為這兩個小丫頭做些什麼呢？

    .

    玉蕤瞧出婉兮有些走神兒，也明白婉兮定是想到了七公主、九公主之故，這便也收起了笑謔。

    「姐，還有一宗事兒」

    婉兮回神，抬眸點頭，「你說。」

    玉蕤故意賣了個關子，「八阿哥呈進的那紅樓夢，姐可先都看了？那可是一百二十回的全本，一遭兒就能看完，再不用如從前似的提著拎著的了。」

    婉兮不由得挑眉，「你這小蹄子，怎麼說到這個去了？這又算什麼喜事兒，你難道要說的就是這個？」

    瞧婉兮當真了，玉蕤便忙笑，「姐別急啊。我是想說啊，姐今年怎麼會輪到看紅樓夢的？還不是那狐說先生忽然撂下筆墨了麼！說來我也生氣，他可真是的，這是忙什麼去了，連那話本子都不寫了，叫我姐這麼久寂寞得都去看紅樓夢去了」

    婉兮便啐了一聲兒，「呸！你心裡有話，還不趕緊都給我說出來？」

    玉蕤笑聲如鈴，「好啦好啦，不惹乎姐啦！我啊，這要說的就是這位狐說先生忙什麼的奧秘——原來啊，是咱們這位狐說先生參加了今年的恩科，忙著做學問、考狀元哪！」

    婉兮也是驚訝得合不攏嘴，「哦？你伯父給出來的消息？」

    觀保是這一科的副考官，他那邊給出來的信兒，必定已是作準了。

    玉蕤笑著點頭，「沒錯兒。姐這下子可放心了，狐說先生沒有平白地不寫了，而是今年實在忙著這更要緊的事兒吶！」

    趙翼是大才子，更是軍機處如今連九爺都離不了的人。軍機處但凡擬旨、擬寫戰報，全都出自趙翼之手。只是趙翼在科舉這條路上的運氣差了些兒，始終沒能在科舉這「正途」上取得出身，便不得不迂迴著考取了內閣中書去。故此這一聽他今年又來考了，婉兮這顆心反倒提了起來。

    「你沒問問你伯父，今年這一科，可有旁的大才子也來應試？」

    玉蕤眼帘輕垂，「因這會子咱們最關心的是江南之事，故此那麼多的才子裡，我旁人沒記住，倒是記住個與江南有關的江南地靈人傑，多少狀元都是江南所出，倒不罕見；可是這個人，既與江南有關，卻偏偏不是江南人。」

    婉兮聽出玉蕤語氣里隱約的深意，這便緩緩坐直，「你說罷。」

    玉蕤抬眸，「有個叫王傑的，乃是陝西人。更是陝西會考第一，是為陝西的解元。」

    婉兮點頭，「陝西乃人文大省，陝西的解元自然也不容小覷。」

    「只是，他又與江南有何牽繫？」

    玉蕤眸光靜裊，「這個王傑，八歲喪父，家境貧寒，故此在考中秀才之後，曾以文養母，赴江南為人幕客。」

    「幕客。」婉兮點頭，「趙翼曾為汪由敦、劉統勛的幕客，曹雪芹也曾為尹繼善的幕客。幕客之中，虎踞龍盤。」

    玉蕤點頭，「說來巧，這個王傑也曾先後在江蘇巡撫陳宏謀、兩江總督尹繼善這兩位大人府中為幕客。」

    「哦？這麼巧？」婉兮不由瞠目，也是微微一訝。

    玉蕤在腳踏上坐下來，「解說的是呢。若以幕客而論，趙翼趙先生是劉統勛大人的幕客，劉統勛大人為這一科的主考官；王傑為尹繼善大人的幕客，尹繼善大人此時已然回到京中，女兒與八阿哥即將完婚」

    婉兮點點頭，「兩位大才，今年能在金殿一遇，也是佳話。」

    婉兮面上平靜，心下卻難以按下波瀾。

    玉蕤便趕緊又岔開話題，「再給姐說個有趣兒的事兒：皇上竟下旨，命兆惠大人為今年恩科的閱卷官。」

    婉兮也是挑眉，「兆惠大人？閱卷官？」

    玉蕤拍手笑道，「我伯父和阿瑪也是這個反應！終究兆惠大人乃為武將，又剛平西北之戰事，這會子叫他放下槍桿，反倒捉起筆桿來，替朝廷選狀元，著實有些有趣兒了！」

    婉兮緩緩一笑，「用武將來選狀元，果然是特別了些。不過兆惠大人也是文武雙全，倒不僅僅是一介武夫。說到底，閱卷自然有旁的文臣；皇上叫兆惠大人參與閱卷，便是皇上重兆惠大人西北之功的恩賞之意。」

    婉兮自己說到這兒，心下也約略有些怔忡了。

    玉蕤忙問，「姐憂心何事了？」

    婉兮輕輕搖頭，「沒有。興許是我想多了。終究皇上這會子為雩祭而齋戒呢，殿試傳臚都要在四月二十前後。我現在忽然擔這個心，怕也是早了。」

    .

    四月十二日，八阿哥永璇大婚。

    婉兮也請玉蕤的阿瑪德保，借永璇大婚，宮中多有承應的差事之機，叫翠鬟的父母進宮承應。

    便藉此，令翠鬟與父母有機會相見。

    可憐翠鬟的父母尚且不知八阿哥與自家女兒的糾葛，反倒以為皇子大婚，自家有份進宮承應，乃是一樁慶幸之事。便是與女兒見面相聚，訴過了離別想念之情，便忍不住講述到皇子大婚的種種煊赫之禮來。

    翠鬟的父親參與奉迎之禮，這便講道，「內務府總管大臣德保大人，率內務府屬官二十人蟒服，護軍四十名至福晉第奉迎。預派隨從命婦，到福晉母家等著。贊事命婦，則在宮裡，先到皇子宮內別室等候。」

    「奉迎吉時到，步軍統領、也是令貴妃的族兄的吉慶大人，命屬下清道；鑾儀衛兆惠大人治下，備彩輿，轎用紅緞幃，以校尉舁行。嘖嘖，玉英啊，你可能想像得到那排場當真是唯有皇家才有，民間想都不敢想的。」

    在父母口中，翠鬟依舊是從前的王氏玉英。

    翠鬟聽得更是黯然，垂眸只轉向母親，「額娘便是以包衣福晉的身份，為贊事女官的吧？」

    翠鬟母親便含笑答，「正是。我們一眾包衣佐領下、內管領下的女官啊，陪著八阿哥福晉的彩輿一同入了宮，至皇子宮前下輿。還是我等恭導八阿哥的福晉入宮」

    翠鬟母親說著有些不好意思，「原本，我也想爭取機會，親自為八阿哥和八阿哥福晉伺候遞上合卺酒呢。可沒成想，八阿哥一聽我的身份，竟然沒叫我伺候。」

    「八阿哥竟然還站起來與我說話兒，說『老人家，我們年歲都小，不敢叫老人家伺候。老人家儘管外頭落座，叫他們伺候就是』。」老福晉不知就裡，還笑著問翠鬟，「玉英啊你說，這事兒奇怪不奇怪？我便是有了些年歲，終究是內務府下的奴才，如何敢勞動大婚的皇子這麼著呢？我可當真擔待不起啊。」

    翠鬟怔住，呆呆望著母親；卻又怕叫母親看出她眼底的神情，忙又垂下了頭去。

    只努力道，「皇子大婚，能在跟前伺候的，自然都是夫妻偕老之人。阿瑪和額娘自然在這樣的人之中，可是年歲也是大了，便是皇子也要敬重些兒吧。」

    翠鬟的父親與母親便對視一眼，都是笑，「我們兩個倒不那麼看，我們都覺著啊，怕是託了玉英你的福！終究你現在是永壽宮裡的官女子，便是在瑞貴人的位下伺候，可好歹是永壽宮的名下。這便也算得上是令貴妃主子的奴才了。」

    「憑令貴妃主子如今在後宮的地位，再加上八阿哥與令貴妃的情分，他便也格外高看我們一眼。」

    兩位老人家高興地攥著女兒的手，「瞧瞧我們玉英啊，雖說才十五歲，進宮伺候也才一年，卻已經能幫咱們家爭了臉面來了。」

    翠鬟忍不住地黯然，使勁兒搖頭，「阿瑪、額娘，你們想多了。我，我不過是永壽宮裡最不得體的官女子，不給主子們添麻煩已是謝天謝地，哪兒敢說爭什麼臉面去？」

    兩位老人家卻不信，兩人對視而笑，「還說沒有？便說你進宮這才一年，竟然就能與咱們相見了。這是多大的恩典去！若沒有主子們的默許，哪兒能得著這樣的機會去呢？」

    .

    若此便是與父母相見一場，可是翠鬟回來，卻沒見笑模樣兒，反倒躲回自己的耳房，更是掉淚了。

    翠靨奉玉蕤的囑咐，小心看著翠鬟，見翠鬟如此，便忙稟告給玉蕤去。

    玉蕤心下也是不妥帖，還是進了婉兮的寢殿，將此事與婉兮說了。

    婉兮聽了，也是垂首半晌。方緩緩端起茶盅來，淺淺地啜了一口。

    「她心下難受，這便說明，即便是她自己心下未必清楚，可事實上她其實也是將永璇放進心裡去了。」

    玉蕤便是嘆了口氣，「唉，我倒情願不是如此。」

    婉兮點頭，「她終究是包衣家的女兒，便是配了皇子，也只能為使女。便是永璇重情意，想要給她『請側』，也都得是她能誕下男丁來再說。」

    玉蕤也是嘆氣，「何嘗不是如此？便是英媛都已經為五阿哥誕育過男丁了，可也依舊只能是『皇子使女』。便是將來『請側』，說句不好聽的，都得等人家嫡福晉死後，才能請封的。」

    婉兮轉頭望向窗外，略微猶豫，還是將那本紅樓夢拿了出來，遞給玉蕤，「給她吧。」

    婉兮早答應了永璇，只是直到這會子才將這話本子給翠鬟，不是婉兮忘了前言，而是因為婉兮看見了紅樓夢最後林黛玉的魂斷一場。婉兮真怕，待得翠鬟看完了這本書，反倒一時更加想不開了去。

    玉蕤捧著書也是有些猶豫，「姐，當真給她看？」

    婉兮黯然垂眸，「她今兒若不難受，那我倒未必想給她了。可是她今兒既是難受了，既然動了情那便叫她繼續去咀嚼這痛楚吧。」

    「身在情網裡的人，便是明知道相思最苦，卻也反倒甘之如飴。書里的人斷了命，可是的人，才能因為這書的維繫，對未來還留一縷希望；的人，才能存著命啊。」

    玉蕤便也嘆了口氣，捧了書出去了。

    .

    四月十六日，皇帝從宮裡回來，面上依舊還是帶著喜氣兒的。

    婉兮起身迎上去，伺候皇帝脫掉大衣裳，便也含笑道，「恭喜爺，這算三喜臨門。」

    今年是皇太后的七十聖壽，八阿哥是在這一年完婚，而這會子又正是殿試完畢。可不於國於家，都是喜氣盈盈之時麼。

    皇帝坐下，接過婉兮親手擰的手巾擦了擦臉。

    「爺今兒在宮裡，方陪著皇額娘，親自召見了這一科里七十歲、八十歲的舉子們。便是沒能考中，七十歲以上的，也俱著賞給國子監學正職銜；八十歲以上的，俱著賞給翰林院檢討職銜。」

    婉兮聽得也有些傻了，「還當真有七十歲、八十歲的舉子？」

    「當然有了！」皇帝展眉而笑，「還不少呢！七十以上的有十八人；八十歲以上的，也有七人呢！」

    婉兮雖笑，可心下還是有些惴惴，不由得垂首道，「倒不知，今年的狀元，爺定了花落誰家？」

    （又加更啦，新年的第一個周末愉快）