七卷17、五月宜除毒（七千字畢）

    正文 七卷17、五月宜除毒（七千字畢）

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    皇貴妃的遺體於當晚午夜，移至吉安所停靈；數日後便將正式奉移至靜安莊裝殮。（當晚都要挪走，因為滿人舊俗，婚喪嫁娶都在晚上進行哈）

    只是皇貴妃蘇婉柔的情形有些特殊，在她之前，所有得了皇貴妃位號的，都已經葬入了皇帝百年之後的地宮；皇貴妃蘇婉柔是第一個不能與皇帝合葬的皇貴妃。

    而她的位分又是皇貴妃，已是「二妻」，不同於妾室，故此不可直接葬入妃園寢。

    欽定禮部則例載：「妃園寢規制，總建琉璃花門三，前為享殿五間，東西廡各五間，燎爐一。前為門三間，覆以綠琉璃，繪五采，飾以金，繚以周垣。大門外東西廂房各五間，守衛官軍班房各三間，均朱飾。門前石橋一。」

    「如特建皇貴妃園寢，添建明樓一座。」

    「內營壙，妃以上用石，嬪以下用磚，各按位次安葬。」

    皇帝因此下旨，將現有妃園寢進行改建，按著皇貴妃規制，添建綠瓦明樓一座。

    宮中凡事皆等級森嚴，便是從這「綠瓦」一事上，便已確定皇貴妃園寢將永遠低於皇帝陵，連鎖棺石都不能用帝陵中所用的龍山石；而皇貴妃蘇婉柔也因此，喪儀規制低於同眠於帝陵中的幾位皇貴妃去。

    生，皇子皆為她親眼所見，失去繼承大統的資格；死，她成了第一位無法祔葬的皇貴妃。

    而按照旗俗，側室不可祔葬，便由此，皇帝已是明白將她歸入「側室」，即便有皇貴妃的位號，也都枉然。

    這一番添建，又要額外需要一兩年的工夫去，故此皇貴妃蘇婉柔在靜安莊中，要安睡久一些，等待最後的奉安。

    .

    四月，就這樣，隨著皇貴妃蘇婉柔的薨逝，而傷感地落下了帷幕。

    五月，這一番哀傷仿佛還不肯遠去。五月初一日，又逢日食。

    皇帝下旨修省。

    日食為上天對帝王的最大示警，此時又經歷了三月、四月間接二連三的皇子夭折、皇貴妃薨逝之事，無論前朝後宮，無人敢不恭謹。

    「真也不知道這是怎麼了，宮裡接連兩個月已經出了這麼多的事兒去，怎麼這剛到五月，就又日食了呢。」語琴走進來，邊走邊嘆息。

    語琴的病終於漸漸好了起來，只是病雖好了，身子依舊還是懶懶的，神情更是懨懨的。

    婉兮抬眸看一眼窗外。雖說是日食，可並不是暗黑如夜。今年這一場日食，天光尚好。

    婉兮便點頭，「欽天監的稟報說，京師的日光分數原本要比山東、山西二省還少呢，可是姐姐看，這天光仍舊明亮；那山東、山西二省所見日光，必定比咱們這兒更亮。」

    「若此，便是日食，便也沒什麼好忌憚了。興許也是上天只為這三四兩個月的事兒，做一個最後的總結吧？」

    語琴便笑了，「你啊，果然是朵解語花兒。什麼不好的事兒，叫你這麼一解說，誰的心下便都紓解開了。」

    婉兮明白，語琴是說皇上。

    「我啊，總不及你，我便總是想著，這上天必定還是在示警給皇上，就是說這後宮裡雖然已經故去了這麼多人，可是還有該死的人沒死呢！」

    「皇上也是太過仁厚了，總以為上天示警，是說他這身為天子的有哪裡做的不好；可是依著我看，上天根本是在降罪給那個身在中宮之位的人！」

    語琴眸光幽涼，玉蕤等聽了，便也不由得都是揚眉。

    經過了皇貴妃蘇婉柔頭夜那晚的事兒，婉兮如何不明白語琴心中的憤慨去。

    「那今兒的日食就是好事兒，這說明蒼天真的有眼。那咱們便只需等著就是了，總有一天，她將欠咱們的，都還回來！」

    .

    日光雖幽暗些，但是借著窗外天光，婉兮還是看見了跟在語琴伸手的女孩兒。

    十三歲的女孩兒，年紀尚小。卻有語琴的幾分風度，娉婷秀麗，楚楚可憐。

    婉兮忙問，「這位，可就是姐姐說到的那位妹子？」

    語琴這才輕嘆一聲，「可不就是她麼？忙過這陣子的事兒去，我今兒也覺著，是時候帶她來給你行禮請安了。」

    那小陸氏忙怯生生上前。顯見著剛進宮來，對於宮裡的禮數還不熟稔，這便有些手忙腳亂，不知該如何行禮。

    語琴嘆口氣，「行萬福禮就是。」

    那小陸氏卻驚著，回眸慌亂地望向語琴去。

    婉兮便也明白是什麼事兒了，便含笑撫慰，「漢人的萬福禮，與旗下的萬福禮，名兒雖然一樣，實際上卻不一樣兒。漢人的萬福禮，只是頷首低眉、躬身屈膝而已，你便覺著不夠大禮，在我面前兒是失禮了去——可事實上，旗下的萬福禮，與漢人的全然不是一回事。」

    「旗下的萬福禮，是從唐代的肅拜大禮傳承而來，需以兩手按腿，行三叩首。若是福晉、女子因為頭上的首飾越來越多，不能叩首，便以撫鬢禮、撫翅禮、舉手禮來代替叩首——故此啊，你姐姐說要你給我行的萬福禮，便是旗下的規矩，是半點都不失禮的，你別怕。」

    語琴也是抬手捏著額角，顯得有些頭疼，「可不是！好歹如今也因了我一起入了旗了，便該按著旗俗行旗下的禮數。英廉當日引薦你時，卻都沒教給你去麼？」

    婉兮倒是頷首微笑，伸手按住語琴的手。

    她明白語琴的心情。語琴母家當真是這些年沒少了出羅爛，語琴自己也最不願這個妹子進宮來；可是既然人都已經來了，又終究只是個十三歲的小女孩兒，何苦嚇壞了她去。

    「你多擔待吧，」語琴嘆口氣，「雖說跟著我母家一起入了旗了，可終究是從小在蘇州長大的。也是這一二年才從蘇州來京里，旗下的規矩一應的都還不懂。」

    那小陸氏忙跪倒就叩首，婉兮忙笑著叫玉蟬給扶起來，鬆開語琴的手，騰出手來去接過那小陸氏的手來，上下仔細打量了，問，「小名兒叫什麼？」

    那小陸氏便紅了臉，悄然抬眸偷偷瞟一眼語琴。

    婉兮便垂眸輕笑，「叫我猜猜，既然是一家的姐妹，又是同一輩兒的，必定名字里也有個『語』字。」

    那小陸氏百年整張臉都更紅了，羞澀垂首，輕聲道，「回令貴妃娘娘，奴才小名兒叫——語瑟。」

    婉兮便笑了，朝語琴悄悄兒眨眨眼。

    如今的語瑟才十三歲，語琴卻進宮都二十年了，這語瑟便是出生在語琴進宮之後的。陸家既然已經出了一個語琴，自然會希望家中的女孩兒都有如此貴重的命格，這便猜都能猜到，是按著語琴名字的路數走的。

    所謂大琴小瑟，琴下頭就是瑟。其實都不必語瑟自己言明，婉兮也早已經猜到了。

    婉兮不想驚著語瑟，便含笑點頭，「語瑟，好名字。『錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年』；又有『半江瑟瑟半江紅』，瑟瑟者，綠珠也。瞧，語瑟你的名兒里便當真是『有聲有色』。」

    語瑟笑了，抬眸怯生生卻是明亮亮地凝視住婉兮，「實則，慶妃娘娘的名兒才是最好，註定了與令貴妃情同姐妹。」

    婉兮揚眉，「哦？這話兒又是怎麼說的？」

    語瑟有些怯怯，又偷偷瞟語琴一眼。

    婉兮拍拍她的手，「便說吧。總之這會子有我替你做主呢，你姐姐好歹給我三分薄面。」

    語瑟這才笑了，「慶妃娘娘的『琴』字，測字先生說過，上頭為二王，本為相爭之勢；可是二王下頭卻是『今』字，『今』比『令』字少一點便妙在這『少一點』上，註定慶妃娘娘不會與令貴妃娘娘二王相爭了去，而反倒會成為一輩子最過命的好姐妹去。」

    婉兮聽得也是張大了眼睛。

    語琴的名字，可是打小就有的；而她這封號的「令」字，卻是封嬪的時候兒才有的。可是這解釋卻當真是妙，回眸想想，倒仿佛當真是冥冥之中的一種註定。

    也怨不得她與陸姐姐這些年相依為命走過來，雖說也曾經險些中了旁人的計而鬧起來，卻終究全都逢凶化吉了去。

    語琴也是紅了臉，自己虛弱著，便吩咐晴光和瀲灩，「你們兩個還杵著做什麼，還不去將她扯過來，好好教教她規矩去！這些外頭人的渾話，她也好意思到你令貴妃主子面前來說！」

    婉兮卻是大笑，作勢將晴光她們給攔住，朝語琴眨眼，「既是姐姐的妹子，這便好歹也該叫我一聲姐姐吧。我不管，便是姐姐不答應，我也先叫一聲小妹了。」

    婉兮扭頭吩咐玉蟬，「快去，將新裁得的荷包里，選一大一小兩對最好的，捧來送給小陸姑娘去。」

    當聽得「小陸」二字，殿中人都忍不住微微一個恍惚。

    太巧了，雖然不是同一個字，聽起來卻也是一樣兒的。

    婉兮倒是輕垂眼帘，拍著語瑟的手，「小陸妹妹便也別見外，尋常也來我宮裡走動走動。你姐姐若有什麼暫且顧不上的地方兒，你儘管來找我，跟我說。」

    「我啊，從小沒有本生的姐妹，就一個哥哥，故此可願意多收幾個姐姐妹妹，在一起才熱鬧去呢！」

    玉蕤便也含笑走上來，拉住語瑟的手，「小陸姑娘也到我殿裡去坐坐，我也有些見面禮想送姑娘，卻不知道姑娘喜不喜歡，還是請姑娘過去挑才好。」

    語瑟便也隨著玉蕤出去了，語琴輕嘆一聲，歉然對婉兮說，「你竟然對她如此倒叫我心下更不得勁兒。」

    婉兮搖頭，「傻姐姐，她再怎麼著，也是你陸家本家兒的妹子。我便是不看她，我也得看你去呢。為了小鹿兒的事兒，你直到此時還如此著，叫我心下又如何過得去？有個自家妹子進宮陪伴著，倒也能叫姐姐寬寬心去，我便自然是高興的。」

    語琴輕嘆一聲兒，「我今兒過來，倒不是只為帶她來給你行禮的。還是玉蕤聰明，瞧出來了我是另外有話要與你單獨說。」

    婉兮點頭，「姐姐說。」

    語琴凝眸望住婉兮，略頓了頓。

    婉兮便也半垂眼帘，心下已是有了眉目，「姐姐是要說蘭貴人與鄂常在的事兒麼？姐姐說吧，也到了該說的時候兒。雖說小鹿兒的離去，倒沒牽連上她們，可是我接下來又有了此時這個孩子，為了這個孩子的未來起見，姐姐那門戶，依舊需要打掃乾淨了才好。」

    .

    婉兮點頭，目光謹肅下來，「從前因為小鹿兒，皇上倒是將自己的茶室『清暉閣』挪出來，給我們景仁宮裡的住著。如今小鹿兒去了，我便自然要請皇上的示下，從『清暉閣』里挪出來。也免得那兩個再生出旁的心思來。」

    嚴格來說，「清暉閣」是屬於「九洲清晏」的，也就是位於皇帝的寢宮範圍內，本不屬於後宮的寢居之地。那裡更是皇帝自己鍾愛的茶室，都是因為小鹿兒，皇帝才特恩叫景仁宮裡的人住過去。

    那邊距離皇帝的寢宮實在太近，語琴很是擔心蘭貴人和鄂常在趁此向皇上邀寵。

    「鄂常在倒也罷了，我看她沒這個膽子，也沒這個本事。」語琴靜靜凝視著婉兮，「真格叫我不放心的，倒是蘭貴人。她年輕貌美，又心高氣盛，後頭還有那位老太太撐著腰杆子，她什麼事兒都敢做得出來。」

    婉兮垂首思忖，「所以，姐姐的意思是，更希望能將蘭貴人挪出去，而寧願暫且留著鄂常在？」

    這倒是與婉兮之前的打算，正好相反了。婉兮和玉蕤更想將鄂常在挪出去。

    語琴輕輕點頭，「你的考量我也知道，只是，你這會子除了要防備愉妃和鄂常在之外，也更要顧慮到皇太后那邊兒。皇太后好容易如今稍微傾向咱們一點兒了，可咱們若在我那宮裡再與蘭貴人衝突起來，反倒便將這一點兒好感都給打沒了。」

    「雖說將蘭貴人挪出去，這件事本身也可能叫皇太后不快；但是這樣做總是『短痛』，比將來日日在一個宮裡相處，再摩擦出齟齬來的長痛，可要更好些。」

    婉兮也是點頭，「姐姐說的自然有理。只是該如何將蘭貴人挪出去，又不引皇太后不滿，總歸需要咱們想個周全的理由才是。」

    語琴眼帘輕垂，「我倒有個狠招」

    .

    五月初五日，端午。滿人俗稱「五月節」。

    因還在園子裡，皇帝奉皇太后至「萬方安和」設宴，親自為皇太后侍宴。

    「萬方安和」位於後湖西側，東鄰杏花春館，西南湖外為山高水長，為一組「卍」字形的建築，故此舊稱「萬字房」。

    此處造型獨特，風景秀麗，為先帝雍正爺最為喜愛園居之處。故此每年端午節，皇帝都會在此處侍奉皇太后進宴。

    「萬字房」四面臨水，西邊有一戲台。此戲台設計別致，優伶在西北，皇帝在正殿，則形成隔水相望，仿佛有美人兮，在水一方。

    今年因五月初一的日食，皇帝下旨修省，這便連今年的龍舟競渡都給免了；雖然沒有了傳統的賽龍舟，可是還有這樣看戲的消遣，倒也叫節日的氣氛並不減少。

    皇帝今兒朝冠上戴艾草尖，身穿藍棉紗袍、紅青棉紗繡二色金龍褂。另外，腰間的黃帶子上還拴龍舟大小荷包和五毒小荷包。

    這一應的穿著，雖說有內務府承應著，可是婉兮也沒閒著。那掛在朝冠上的艾草，內務府的大臣們可不敢動手來掛，總歸是婉兮制好了，親手掛上的。

    還有皇上腰上的荷包，那個龍舟形的就是婉兮親手縫製的——儘管，做完了怎麼看都不像條龍，反倒像個大長蟲皇帝大笑，反倒說「好」，說是因為日食，真正的龍舟競渡都免了，這腰間的荷包更不能是清楚的龍舟形狀，反倒是這樣轉了，才更為妙。

    不僅皇帝這樣穿戴，皇太后、皇后、內廷主位們，頭上也都戴五毒簪、艾草簪，或綢布制的老虎簪。

    婉兮因懷著孩子，不敢勞累，便也只給皇太后、皇后進了各一對親手做的艾草花兒；其餘便只是給小七、啾啾做了簪子。

    此時宮裡的小公主，除了小七和啾啾之外，也就只剩下忻嬪所出的八公主了。婉兮雖說略有猶豫，最後還是也做了跟小七與啾啾一模一樣的艾草花兒，叫給八公主送了去。

    戴不戴是她們母女的事兒，總歸做得了，就是自己心安了。

    .

    歡宴之上，婉兮與那拉氏一左一右，分別領班一眾內廷主位、宗親福晉。皇帝倒是站在皇太后宴桌邊兒，親自給皇太后夾菜。

    眾人看戲的看戲，看孩子們嬉鬧的則更是滿臉的笑。

    殿前早設了大桌，桌上遠近堆疊起了各種形狀、綁著各色彩線的粽子。粽子擺在金盤裡，一眾年紀小的皇子、公主、皇孫們，人人掌著一張小弓箭，都去競射。

    誰射中了的粽子，便賞給了誰吃；射不中的，便噘著嘴站在一旁不甘心，倒是忘了旁邊的眼桌上小山似的堆疊的滿是粽子呢。

    小七和啾啾也跟著競射。便連婉兮都有些驚訝，小七的箭技竟然了得，幾乎每一箭皆能命中。

    啾啾就可憐兮兮一點兒，終究是小孩兒，這還不滿兩周歲呢，走路都像個不倒翁似的，個頭兒還沒那桌子高呢，自然怎麼都射不中。

    也幸好小七這當姐姐的技藝高超，自己又吃不了那麼多黏米的，這便都將射中的分散給妹妹，以及其餘輩分矮的宗室格格們去。

    玉蕤看見婉兮情不自禁地微笑，便也含笑道，「拉旺阿哥和保哥兒都爭著搶著教咱們七公主。他們兩個在上書房裡，諳達們教得用心，皇上又幾乎每日都要親去考校他們的箭術，他們兩個互相比著，倒是個個兒都百發百中了——有這樣兩個小師傅爭著教，七公主想不射好都不成。」

    婉兮也是忍俊不已，「所以咱們啾啾射不中，就是倫珠那孩子太縱著她了唄？」

    玉蕤也是笑，「依我瞧著，倫珠倒是用心，只是咱們九公主總跑題兒——她拿過弓箭來啊，想的不是怎麼拉弓射箭，她總是先湊到鼻子前聞去。那弓上用的牛角啊、魚鰾膠啊，都叫她給分出來了。」

    婉兮心下無法形容的滿足。雖說小鹿兒去了，可是還有兩個如此可愛的閨女在身邊兒，回頭想來，也總是安慰。

    皇帝看得歡喜，他自己奉著皇太后，飲菖蒲酒；賜給內廷主位飲雄黃酒。

    婉兮因有身子，自然不飲；其餘內廷主位都是起身謝恩，各自飲盡了。

    孩子們也不能飲酒，各自的母親便都攏過來，用手蘸了雄黃酒，在孩子的額頭寫「王」字，又或者在耳朵、掌心等處塗抹一陣。一時之間，滿堂的熱鬧，人人皆歡。

    趁著這個當兒，婉兮悄然轉眸，望向坐在語琴身後的蘭貴人去。

    因是御賜的酒，自然都要喝得涓滴不剩。蘭貴人又是滿洲格格，酒量甚好，這便飲得尤其豪邁。

    見蘭貴人面前的酒壺已空，婉兮便垂下頭來，微微一笑。

    .

    宴後撤去膳桌，擺果子桌，用茶果。

    正值五月好春光，果子桌上擺的都是新鮮的桑葚、櫻桃之屬。

    皇帝也賜下節項恩賞來。有布料活計：紗、葛、扇子、香餅、香包、香袋、宮珮等；也有如從前婉兮做的避暑香珠之類可以驅蟲避暑的香藥，如紫金錠、蟾酥錠、鹽水錠等。

    這些都是最應時令的好東西，布料可做入夏的薄衣裳；香藥可以避免暑氣、毒蟲。雖不貴重，卻最是精細用心。

    婉兮端坐良久，腳脖子都有些腫了，這便還是藉口去淨房，暫時離了去。

    立在水邊，今年看不見龍舟競渡，倒叫心下安靜些許——端午了，婉兮雖說之前一直含笑而坐，可是心下其實早已酸楚了許久。

    一道端午，便總想到屈原；一想到屈原，便忍不住想起「被明月兮佩寶璐；與天地兮比壽，與日月兮同光」想起她的小鹿兒啊

    抬眸望向天際，掌心卻貼住肚子，婉兮在心中默默地呼喊著小鹿兒的名字，也期待將這一份母子之間的心靈交感，傳導給此時肚子裡的孩子。

    .

    待得婉兮心情平復下來，回到殿中時，已是聽見蘭貴人驚呼了起來，「我怎麼又這樣兒了？！」

    婉兮不急不忙抬眸，果然看見蘭貴人此時又是一臉的紅疙瘩。

    原本貴人的位分，這會子沒人敢在皇太后和皇帝的面前這樣大喊出來，可因為是蘭貴人，眾人便也都忍了。

    皇太后瞧見了也是皺眉，「這是怎麼說的？還不快傳太醫？」

    太醫來給診脈，卻也一時委決不下，只說，「興許是在這水上吹了水風，起了風疙瘩；又或者是飲下雄黃酒，許是有些飲急了，這便串了皮去。」

    皇太后覺著有理，便叫太醫按著這個開方子。蘭貴人卻自己不依起來，「回皇太后，妾身臉上這紅疙瘩，已然不是頭一回起了。若說今日是吹了水風，或者是飲了雄黃的緣故，那之前的又是怎麼說？」

    「妾身便覺著，今日依舊還是從前那回的緣故，倒不是水風和雄黃酒使然！」

    皇太后也是一怔，「你從前臉上就起過這紅疙瘩？幾時的事？」

    「是二月」蘭貴人委委屈屈地跪倒，含著眼淚，將上回的事兒哀哀道來。

    .

    蘭貴人的話說完，整個後宮裡便所有人都盯住了鄂常在去。

    蘭貴人將日期記得那麼清楚，那會子語琴和豫嬪都不在，唯有鄂常在。

    鄂常在已知情勢不對，急忙起身，滿面蒼白跪倒在地，「小妾，小妾實在是不知此事。蘭貴人病了，小妾也是難過，只是此事實在於小妾無關啊！」

    皇太后眯眼盯著鄂常在，緩緩地笑了，「與你無關？這話兒說的倒是奇了，這滿屋子裡的人呢，有誰說了跟你有關麼？你自己又心虛什麼，何必跳出來急著辯白了去？！」

    老太太平素慈祥和藹，可是一旦繃起臉來，那股子氣勢壓得人都抬不起頭來。

    鄂常在驚慌伏地，便是抬起頭來，都不敢對上皇太后的眼睛，只能哀哀落淚道，「回皇太后，因為，因為蘭貴人這樣說過之後，便這殿中所有人都盯著小妾瞧。小妾便知道，必定是大傢伙兒都疑心上小妾了。」

    「可是小妾，小妾是真的什麼都不知道啊」

    不過是小小一個常在，更何況是曾經掣肘了皇帝整整十年去的權臣鄂爾泰的侄孫女！這便上至皇太后、皇帝，下至內廷主位，都不將鄂常在放在眼裡。聽她如此哭著辯白，非但沒有人同情，反倒有些乾脆就露出了鄙夷來，都懶得掩飾。

    皇太后更是啐了一聲兒，「你說與你無關，那你倒是與我說說，那會子整個『清暉閣』里，除了你之外，可還有旁人去？若與你無關，那難道是蘭貴人自己叫自己生了滿臉的紅疙瘩去？」

    「又或者你還想說，是女子太監們的事兒。可是你別忘了，那清暉閣可是你萬歲爺所居的『九洲清晏』的地界兒，便是太監，全都是你萬歲爺御前的人！怎麼，你是想說，你萬歲爺叫人讓蘭貴人起了一臉的疙瘩，還是你萬歲爺故意想要陷害你去？」

    鄂常在狠狠愣住，抬眸望一眼皇帝那幽暗如閻羅般的臉色，整個人身子一軟，已是要癱倒在了地上。

    「不敢！小妾萬萬不敢啊！」

    鄂常在如臨深淵，茫然四顧，只想找到一根救命的稻草去。

    她的目光，便不由得落在了愉妃的面上去。

    （謝謝所有親們的月票、打賞、寄刀片兒啥的啊，哈哈）