三卷90、鮮紅（2更）

    三卷90、鮮紅（2更）

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    皇后呼吸驟停，繼而倏然一喘。

    氣息雖然重新通了，可是此前扯著脖子跟皇帝辯白的勇氣卻都無聲無息地散盡了去。

    皇帝輕輕閉上眼，仿佛是在回憶當年的舊事，也仿佛是根本不想睜開眼看見此時跪在面前的皇后。

    「皇考駕崩之後，朕為皇考守孝二十七個月。在這二十七個月之中，儘管朕為新帝，卻也在守孝期間不修葺舊宮。宮內一切彩畫修繕全都停工，是待守孝期滿之後方恢復。而那會子也正好是你從儲秀宮搬到了長春宮的時候。」

    「彼時朕剛登基，前朝國務繁忙，便將後宮彩畫修繕一事全權交給皇后去辦。若此，那儲秀宮裡後換了什麼樣的朱漆、彩畫，都唯有皇后最清楚。」

    「不僅儲秀宮裡的修繕彩畫，便是她宮裡一應的鋪宮用品，同樣都是皇后一手負責的。她的茶杯茶壺、藥罐炭爐，同樣都是皇后會同內務府，一樣一樣清點完了，送進她宮裡去的。帶」

    皇后膝蓋一軟，實在撐不住了身子的分量，這便打斜跌坐在地。

    「皇上說什麼？妾身怎麼越聽越聽不明白了？」

    皇帝一聲冷笑：「聽不明白了麼？朕便解釋給你聽：乾隆元年，朕詔封包衣出身的漢姓女慧賢為貴妃。那會子別說古黛難以接受，事實上就連皇后你，也同樣無法接受吧？」

    「詔封完畢，朕又召郎世寧替咱們畫像。你與朕自然是穿明黃入畫，可是朕也同樣叫慧賢穿了明黃後來的畫像上便出現了你與慧賢面貌上不可思議的難分彼此，就連你們的穿著也十分相似。皇后，便是在那一刻，你心下對慧賢便更有了恨意去了吧？」

    「乾隆二年十二月冊封禮，朕給了慧賢跟你幾乎相同的待遇，命婦們進宮向你行禮之餘，也要到貴妃宮中，向慧賢行禮那一刻，你心下對慧賢的厭恨，便更多了一層吧？」

    皇后一聲低喘：「皇上！妾身怎會記恨慧賢？潛邸那些年的相伴，妾身早已與慧賢情同姐妹！妾身向皇上討那個『賢』做諡號，又何嘗不是與慧賢姐妹一心？」

    皇帝輕輕笑著，卻搖了搖頭。

    「自朕登基之後，明明給了慧賢那麼多優待去。按說慧賢怎麼也該心情大好，縱使不能病症痊癒，可也應該有所好轉。可是事實上，慧賢非但沒有好轉，反倒那病日沉一日了去！」

    「起初朕也沒多想，更是因為朕那之前從來都不願意懷疑到皇后你去！直到慧賢薨逝。朕心痛難平，情知對不起慧賢，這才想到要從她宮裡細查。」

    「皇后你猜朕在她寢殿的那些彩畫，以及她素常煎藥的炭爐子裡，都查到了什麼？」

    皇后緊咬牙關，額角涔涔汗下，卻再說不出話來。

    皇帝喟然一嘆：「丹砂，丹砂！」

    皇后緊閉雙眼，干啞地嘗試再辯解：「丹砂？皇上，這宮裡的彩畫，哪裡的紅色里缺少得了丹砂？還有她的藥罐子、炭爐子，上頭所塗的染料里，哪一個原本不加丹砂？況且慧賢常年吃藥，她的藥里同樣也含有丹砂！」

    「你說的沒錯！」皇帝冷笑：「就是因為缺少不了，故此你才不怕被人查出來！」