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    她推開窗戶，一個人坐在桌旁，拾起昨日的繡活。

    沿路客棧及租房的費用消耗不少存銀。荊州繁榮，繡坊眾多，馮玉貞從中挑了一間口碑上佳的老字號。

    她的繡工在這見多識廣的掌柜眼中雖不算格外出眾，但勝在精巧用心。

    本以為收入銳減，誰知繡坊開出的條件闊綽大方。

    也許荊城價貴罷，馮玉貞提著鼓囊囊的，相當於從前兩倍銀錢的荷包出門時，還有些恍如隔世之感。

    錢多事少，類似的好事怎麼自從到了荊城後，全跑到她身上來了?

    其實她心裡多多少少有數，不過是為了喜安念書一事，這半個月來沒顧上細想。

    那個漆黑的、昏沉的夜裡，背後貼著溫暖的軀體，將她整個人兜攔於懷中。

    晨光熹微時，男人動作緩慢地把熟睡的人翻過來，伸手撥開碎發，捧過她側臉，兩片唇瓣在她額上輕輕的貼了一下。

    很快，她的嘴唇也被封住，唇齒間攪弄起細微的水聲，下唇被裹住咬了咬，馮玉貞聽到模模糊糊的低聲告別：「下回再見罷，貞貞?」

    又回憶起這段好似蒙著薄紗似的場景，馮玉貞心跳一空。

    她知曉崔淨空聰慧，她說不準再來，他乾脆躲在暗處，看準時機，適時現身，擺出一副體貼、溫柔的模樣，逼她耐不住反過來找他。

    他們兩人之間連著一條無形的線，這條線顫懸著緩緩被拉緊，無非就看誰能沉住氣了，率先扯斷這條線。

    自己的事尚沒想明白，手上沒扎兩針，她眼睛又飄到窗外，不自覺向著學院的方向。

    她止不住反覆去想喜安有沒有好好念書，孫夫子會不會太過嚴厲?壞了，忘了打聽學院晌午什麼飯，雖說喜安不挑食，可也不曉得女兒能不能吃好。

    宛如丟了魂似的，馮玉貞的心早飛到學院裡，在喜安身邊繞著打轉了。一個人懶得燒火做飯，只用兩個冷饅頭，就著昨夜剩的一碟小菜應付過去。

    不知往窗外看幾百回後，待到日頭黯淡，鍋里煮著魚頭豆腐湯，拿小火慢燉，馮玉貞將鍋蓋扣上，實在坐不住，出門接人。

    她來的早，得到門童傳報時，孫嘉良正捧著書卷細讀，他無奈笑了笑，走至身前，卻見這位夫人依舊一人前來。

    臨近傍晚，天快黑了，常理而言，不該是夫婿動身來接嗎?他不動聲色地巡視附近，並未發覺有別人。

    只有穿著素色衣裙的女人，晚風將瘦條條的身形從寬大的衣衫里剝離出來，細窄的腰胯和圓潤的曲線畢露。

    這時候，一股成熟而飽滿的風情便從這個初見時寡言少語、溫順蒼白的女人身上緩緩漫出來。

    風歇，馮玉貞見不遠處走來的孫嘉良駐足，眼睛向著她，她困惑地抬手撫了撫鬢角，還以為自己儀表不整。

    孫嘉良忽而回神，他走至馮玉貞身前，掩飾地咳了兩聲：「他們馬上便要放堂，夫人隨我來罷。」

    隔著一扇窗戶，從十來個孩子裡認出她的女兒，馮玉貞這顆一整日飄在半空的心才放下來，儘管她只能看到喜安黑漆漆的後腦勺，她仰著頭，全神貫注聽著夫子講經。

    放堂後，孫夫子來到她案前，單獨聊了兩句，馮喜安邁出門，見阿娘等候，眼睛一下便亮了。

    可礙於孫夫子在場，她只得克制地喊了一聲：「阿娘。」

    孫夫子白日已然知曉了兒子代為轉達的話，他有些恨鐵不成鋼，可對著馮玉貞也不好發作，只得不滿地豎起眉，道：「夫人，慈母多敗兒，莫要太嬌縱他了。」

    馮玉貞只覺得臉上倏地發燙，她不好把真正的憂慮拖出，於是福了福身，輕言細語解釋道：「家中只我一人，形單影隻，空落落的怪害怕的，我身邊只有喜安陪著，並非是她不肯，是我離不了她。」

    馮玉貞是個寡婦，此事顯然在孫夫子的意料之外。女人家自個兒拉扯孩子，含辛茹苦，艱辛不易，反倒顯得他方才太過咄咄逼人。

    老先生也有些過意不去，揮手同意了這樁事，又瞧著暮色四合，思及孤兒寡母夜間行路，命孫嘉良提燈，如上午一般送他們一段路。

    出了書院，喜安便緊緊湊到阿娘身邊。馮玉貞有一肚子話想向女兒噓寒問暖，一旁的孫嘉良偶爾開口解惑，一路上倒沒有怎麼冷場。

    照例走到拱橋邊，互道再見，沒兩步的功夫，孫嘉良又折返回來，走上橋，將手中的提燈遞給她。

    馮玉貞忙晃了晃手，她往身後，出言婉拒他的好意：「我們再走幾步路便要到家了。」

    孫嘉良噙笑，燈光在他的眼底和湖面上晃動，執意道：「夜深霧重，夫人與喜安早些回罷。」

    「多謝先生!」不等馮玉貞作答，喜安倒是眼疾手快，從他手裡將燈籠柄攥住。

    不收不成了，馮玉貞也跟著道了一聲謝，兩個人隨即分離。

    走下橋，沒人在一旁盯看著，馮玉貞這才能拉起女兒的另一隻手，腳下加快，不知為何，她驟然覺得有些發冷。

    馮玉貞不知道，除了他們三個人之外，還有一個人，正遙遙盯著此處。

    男人騎於馬上，身著玄青纏紋大氅，衣衫潦草，面容陰霾，臉頰上的傷口已然癒合。

    烏沉的眼眸好似箭矢一般咻咻穿過遮擋身形的樹叢，徑直穿刺到那個男人身上。