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    女兒關心，她心裡寬慰，柔聲道：「阿娘有些不舒服，再歇一會兒就好了。」

    與其拖著病體硬撐著上路，倒不如再緩一天，徹底養好了再走。馮玉貞從床上起身，卻遠遠看到桌上孤零零擺著一隻紙袋。

    她走到桌前，扯開口，鼓囊囊的紙袋登時滾出來幾塊微微泛黃的糖霜，顆顆剔透，跟小塊琥珀似的。

    一兩糖霜一兩金，得益於過往的經歷，馮玉貞也算看過一點世面的人，卻也只嘗過石蜜與飴糖，這樣近乎潔白的糖霜見所未見，有市無價。

    紙袋旁邊就是藥瓶，馮玉貞瞄了一眼，回憶起昨晚，嘴裡同時泛上了苦澀和甜蜜。

    原來不是夢啊……

    她下樓，先找到趕車的伙伕，商量再晚一天出發，多給一日的銀錢作補償。

    誰知那伙夫聞言神色納罕，他狐疑道：「夫人不知曉嗎?今早我久等不到，去樓上敲門，卻從側間走出一個男人，說是與你相熟，他向我打過招呼，錢也替你交付了。」

    又不知不覺欠了崔淨空的人情。馮玉貞繼而記起低廉的客房和當時望了她好幾眼的掌柜，恐怕其中也有他的手筆。

    馮玉貞猶豫地站在隔壁門口，敲開門，門後卻是一張陌生的中年男子的臉。

    他道：「什麼事?」

    馮玉貞趕忙道了歉，她回到房裡，思忖著崔淨空或許是怕她醒來後追問，乾脆來了一招人去樓空。

    走了也好。昨晚的一些情景時不時在腦海里重現，她心裡也覺得忸怩，和崔淨空這檔子事真是剪不斷理還亂，擱置不去胡思亂想。

    第三日清晨，兩人早早坐上車，一上午聽著身下的軲轆聲，晌午後沒一個時辰，這才算正式進了荊城。

    荊城氣派恢宏，街道兩邊鱗次櫛比，正巧趕上趕集的時日，叫買的、討價還價的、耍猴唱戲的，匯聚成喧囂人潮，驢車寸步難行。馮玉貞與喜安只好將行李提好，提前下車。

    娘倆初到一個人生地不熟的地界，沒有落腳地，前幾日都只能住在客棧里。

    馮玉貞先是打聽了打聽，得知啟知學院就在荊城南郊。

    接著四處打探城裡閒置的房屋後，馮玉貞暫時不打算再買一套庭院了。荊城內的屋子一個賽一個高昂，哪怕是租賃的費用都令人望而卻步。

    她退而求其次，考慮到啟知學院的位置，遂選定一座同樣位處南郊的瓦房。

    雖是城外，瓦房也十幾年了，半舊不新，是個普普通通的二進小宅子，可租費卻只少五分之一。她跟瓦房的周姓戶主磨了好幾回嘴皮子，請他再稍稍低一些。

    本來周姓戶主見她一個寡婦領著孩子，臉色很差，將她當成那種招搖過市的風流女人，不願意租給她，就差指著門讓她走了。

    馮玉貞不氣餒，只念著好事多磨，第二天再去，那個隱隱有些瞧不起她的周姓戶主突然跟換了一張臉似的，心平氣和極了。

    他同意再往下降五分之一，馮玉貞覺察到了這種轉變背後的貓膩，可礙於她們急需一個安身的地界，生怕對方反悔，雙方快速地促成了這筆買賣。

    馮玉貞先清理了一遍屋子，第二天就和喜安大包小包從客棧搬了進來。有了安身的居所，兩個人好好休息了幾天，收拾齊整後不多耽誤，直奔啟知學院。

    第96章 孫夫子

    「只要我們在這裡住一日,安安便要當男孩一日，萬不可跟別人提起此事，安安可記住了?」

    「阿娘放心,安安誰也不會說的。」

    馮玉貞捏了捏握著的小手，身側小孩表情嚴肅,很珍重地將頭一點，差點把瓜皮帽都晃下來。

    「乖孩子。」

    她幫孩子把腦袋上東倒西歪的帽子扶正,順手摸了摸她的後腦勺,觸手一片平滑,很不適應。

    馮玉貞原先慣常早上為女孩盤一頭輕巧可愛的辮子。雖對自己的首飾衣裳粗粗略略,只求體面整潔，可卻很著迷於變著花樣打扮女兒。

    現在卻不成了,為了瞧著和這個歲數男孩一致,只得粗粗梳了兩個總角。

    兩人走了不過半個時辰，視野里紅磚綠瓦、敞著門的宅邸漸漸清晰可見。馮玉貞心中的忐忑惶恐更甚。

    她這步果真走對了嗎?會不會就此耽誤了女兒?若是真成了啟知學院的弟子,萬一安安不小心被拆穿了身份怎麼辦?

    樟木牌匾,紅底黑字,「啟知學院」四個大字筆勢遒勁,可依稀從中透見書寫之人的風骨。

    兩人走近,門裡突然跑出來一個胖乎乎的小男孩,穿著用金線勾勒花紋的錦衣，兩條小短腿捯飭地很快,哇哇大哭，一下撲到門口等候的男人腿上。

    「嗚嗚爹,爹我不不讀書了!」他哭哭啼啼地抽噎了兩聲,眼角冒著淚花,跟受了天大的刑罰似的：「夫子會吃人,還要伸手打我嗚嗚……」

    身邊傳來低聲：「真丟人。」

    嗯?

    馮玉貞低頭去看，卻見喜安皺著一張圓臉，有些厭煩地將目光從那個男孩身上挪開，抬腳踢開地上的小石子。

    這是被吵著了。馮喜安從小不像其他孩童似的肆意哭鬧，也最受不得有人在她面前吱哇亂叫。

    搬家前，在那個小鎮上，喜安曾同其他孩童一塊湊在街頭巷尾玩耍。

    平日上樹爬牆，父母一收拾就撒潑耍賴的皮猴們個個被她管得服服帖帖。一天到晚跟在她屁股後面喊姐姐，比小鵪鶉還乖。