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    周芙心口一緊，她實則今日早意識到了不對頭，此刻頗為手足無措，不知如何反應，卻見馮玉貞示意她靠近。

    她貼身過去，馮玉貞面對門口，面上泛著淺笑，好似在同身前的周芙說些女兒家的悄悄話，無非是涉及「如意郎君」之類的話題，無需在意。

    然而，等周芙同在崔府門口揮手告別，她同馮玉貞深深對視一眼，背轉身後一剎那，唇邊的笑意迅速凍結，她這才發覺自己後背衣衫已被冷汗浸濕。

    她握了握拳頭，全力跑回他們在鎮上的臨時住所。周芙氣喘吁吁站在老大夫身前，她急切開口道：「師父，弟子想請你配一副藥，十萬火急，救人要緊!」

    老大夫被她焦急的神情駭了一下，年紀大經不起驚嚇，等她坐下，才細細問出來事情原委。

    他略一回憶，便記起這戶奇怪的夫妻。他那時便有些狐疑，聽說治腿有望那一刻，妻子喜極落淚，丈夫卻神情寡淡，甚至沾染著陰鬱。

    現在一想，原來那會兒便隱隱暴露出禍端來。本來他不願去做這種害人之事，可聽周芙說完來龍去脈，又猶豫片刻。

    醫者仁心，懸壺濟世，不然他也不會分文不收，終究做不到對一個走投無路、只得向他求救的女子坐視不管，老大夫最終還是點頭答應了。

    這包藥經由周芙的袖子，送到馮玉貞手裡時，已是三月底了。

    為了不引起注意，周芙都是隔著八九天才來一趟，大抵是覺得她一個女子無關緊要，李疇也沒怎麼再攔過她。

    主要是馮玉貞瘦得太厲害，精神氣也很差，讓她有個能說上話的知心人很有必要。李疇實在有些膽戰心驚，生怕逼瘋了她，到時候主子回來，他們全要遭殃。

    馮玉貞也有些困惑不解，她為了日後能遠遠逃出去，哪怕不想吃，這個月也是下了功夫往嘴裡塞飯，然而還是往下掉肉，腰肢勒出細細的一截，自己看都害怕被風一吹就折了。

    三月底時二人見面，周芙一回生二回熟，臉上已經沒有剛開始那種無措了，兩人談笑間就把藥包遞了過去。

    「我那日聽人講一個傳說，西洲沙漠中有片湖，湖水無味無毒，可旅客只要不慎喝下一口，便會倒地昏睡不醒，足有兩日之久，等到他們再睜開眼，身邊便會有奇遇發生。」

    馮玉貞明白她的弦外之音，拿著藥的手略微顫抖，將其一手塞到枕頭下，笑道：「還有這樣新奇的事?阿芙，你老對我說這些，害得我也想跟你出去看看了。」

    待到合適時機，投到井中，奴僕昏睡不醒，趁機出逃。

    馮玉貞不甚感激，欲將那幾顆金瓜子當作報酬，知道他們清貧，也是贈給周芙他們路上的盤纏。

    儘管周芙推脫不要，最後無法，卻只肯拿走一個，說是兩人的紀念，自此一別，不知今生是否還會相見。

    兩人緊緊抱了抱，彼此眼中都含著淚。送走周芙，馮玉貞壓下砰砰直跳的心，不僅是對事情敗露的害怕、對未來的恐懼，還有----她忽然意識到，還有興奮。

    對於脫離崔淨空的掌控，對於飛出這個籠子，她幾乎迫不及待。

    四月十一，殿試放榜。京城權貴一致將目光聚在皇榜之上。

    出人意料的是，豐州黔山一位籍籍無名、尚未及冠的青年一舉拔得頭籌。

    這消息已然在大街小巷盪開，與此同時，這位新科狀元郎不僅連中三元，容貌也面如冠玉的傳聞也正式傳入了世家們的耳朵里。

    金鑾殿上，青年面聖，跪地謝恩。

    他的儀態雅正秀清，言談舉止謙卑而不失風骨，哪怕再嚴苛守舊的古板士大夫都無法挑出半點差錯。

    正當幼帝問道他是否娶妻之時，青年話語一頓，只微微失神之際，卻感到左腕一松，纏縛他八年之久的念珠忽然斷裂。

    只聽見噼里啪啦的聲響，斷線的念珠如同雨點般連個落在地上，蹦跳四散開。

    糟了。

    崔淨空莫名臉色發白，胸口好似千鈞壓頂，沉墜墜地喘不上氣。他下意識要俯身急切地去撿，幾乎耗費了全身力氣才抑制住這股衝動。

    他面上如常回幼帝的話，不為方才的小插曲而窘迫，端方雅正，幼帝十分滿意，寬容地原諒了他小小的御前失儀。

    崔淨空俯首謝恩，起身站到一旁，右手卻不由自主地握住了空空如也的左腕，心慌地出奇，他止不住在腦中一遍一遍地回放二人分開時的場景以安撫自己。

    嫂嫂答應了要等我金榜題名後接她來京城。他想，做人要守信，她明明答應了，必定不會失言。

    與此同時，遠隔千山萬水，一位裹著頭布、步伐蹣跚的老婦人也恰好從黔山鎮上出來。

    干黃的臉上，一雙杏眼卻黑白分明、清澈燦亮，她定定望了望身後，之後扭過身，再無留戀，也再沒有回頭望過哪怕一眼。

    第68章 吝嗇予我

    京城誇官三日,狀元遊街。

    聖旨在前，鳴鑼開道，御上欽點的新科狀元郎身著大紅羅袍,烏紗帽插宮花，騎著高頭駿馬。

    這位狀元郎容貌玉質金相,將應是相貌最盛的探花穩穩壓過幾頭。

    人生極樂，無非洞房花燭夜,金榜題名時,這位崔狀元卻面容清冷,猶如天上仙,不食人間煙火氣，神情甚至微微有些厭倦。

    可熙攘人群見之驚嘆欣喜,從兩側酒樓之上,不時擲來鮮果、荷包，甚至還有適齡的小娘子想效仿榜下捉婿,將繡球拋到馬上,無一不被崔淨空偏頭躲過。