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    如此倒也還算合理，馮玉貞應下來，崔淨空接著又說：「我後天和嫂嫂一起去鎮上。」

    沒等她下意識拒絕，他輕描淡寫一句堵住了對面的嘴：「我去鎮上買書。」

    過了兩天，兩個人搭上了錢家的牛車。

    今日正碰上趕集，因此車上載客不止他們。滿噹噹五個人，每人交兩個銅板當往返路費，不過崔淨空和他寡嫂的那份，錢永順還是不敢收的。

    他們兩個人在村口最後上的車，那時候空位也就只剩下一小塊。只得緊緊擠在一起坐下，手肘與手肘相抵，連大腿也不得不在搖搖晃晃的路上蹭了又蹭。

    她不是很自在，努力把自己縮成一團，這時候隱約聽見對面的兩個大娘咕噥一些村裡的事。

    「張家那個小子，他們平時一夥兒玩的幾個娃，聽說偷拿家裡的錢，不知道上哪兒撒野去了，前些日子回來個個都鼻青臉腫的，可嚇人!」

    馮玉貞這才想起來之前的幾個孩子----那晚之後，她還以為領頭的大孩子是被家人打了一頓安生下來，才沒再在河灘附近見過。

    誰知道原是這樣……

    她沒有細想，覺得大概是年幼無知，惹出事端罷了。

    第18章 情敵相見

    崔淨空在家裡跟她說是去買書，馮玉貞本欲和他下車後就分頭各自購置，自以為這樣雙方都鬆快些。卻見這人亦步亦趨跟著她，嘴上又變了說辭，稱去書肆恰巧跟她同路，巧舌如簧，只能由他並肩而行。

    兩人一踏進繡貨行，掌柜定睛一看，瞧是上個月那個跛腳繡娘回來，胸有成竹地笑了笑，他們口頭上將規矩先行確認下來，等到下個月再碰面時再正式遞交雙方的書契。

    馮玉貞接著就將她最近縫的的兩個荷包也賣了，掌柜排給馮玉貞四十文錢。

    這回多出十文，能多割一斤肉呢。她還來不及歡喜，在身後一直一言不發，只靜靜觀察他們許久的高個青年忽地出手，壓住她伸出要去接錢的小臂。

    「且慢，」崔淨空上前一步，把馮玉貞擋在身後，看著他開口：「這兩個荷包四十文?」

    掌柜被頂了個措手不及，視線在兩人臉上繞了一圈，謹慎問道：「敢問這位小兄弟是……?」

    「她家裡人。」崔淨空回答。

    馮玉貞尚沒有拐過彎，不懂小叔子為何突然發難。

    未出嫁時，出自她手的繡品全憑爹娘兩人拿到鎮上叫賣，賺來的銅板卻一個子也落不到她手裡。

    為了叫她乖乖呆在家裡，不生出其他的野心跑了，很少帶她去鎮上不說，還騙她繡工粗製濫造，導致貨品擠壓，賣不出去。

    長久以來根深蒂固的認知下，馮玉貞就覺得能賣到這個價錢已足夠幸運了，甚至還有點感謝掌柜照顧自己。

    實則不然。

    崔淨空可沒有寡嫂好糊弄，他心裡跟明鏡似的：「掌柜倘若心不誠，這樁生意恐怕是談不攏的，鎮上的繡貨行可不止一家。」

    那掌柜面色一變，喝道：「姑娘這是要出爾反爾嗎?」他很知道軟柿子好拿捏，徑直去瞪馮玉貞。

    「我沒那個意思……」

    眼見局勢突然緊張，馮玉貞尤其不擅長應當他人的責難，軟弱的個性作怪，下意識上前扯住崔淨空的袖子晃了晃，他卻反手拽住她的手，牢牢攥在手裡，拉著大步向門外走。

    青年順勢低頭，篤定的聲音鑽進她耳畔：「他壓價。」

    果然，兩人還沒走出五步遠，無奈的妥協聲就自身後傳來：「行行行，我認輸，您二位快回來吧。」

    於是又重新講價，漲到每個四十文，掌柜搔著頭皮，哎呦哎呦喊叫半天，說再往上就真不成了，崔淨空又把書契上相關的細枝末節問了一遍，這才罷休。

    順帶著補全了上回的，馮玉貞將銅板用手掌橫著，從桌上掃進自己的荷包里，沉甸甸的，抖一抖發出嘩啦嘩啦的碰響，幾乎有些恍惚的走出繡貨行。

    原來她自己也能掙到這麼多錢……

    開心之餘又難免沮喪，覺得自己這麼大一個人了，別人都能當娘拉扯孩子的歲數了，這回要是小叔子沒在身邊，少不得要被掌柜狠狠宰一刀。

    馮玉貞其實心裡隱隱也知曉一點，貨比三家的念頭她並不是沒有，只是到底過於自卑了，覺得拿不出手，自己貶低自己。哪兒知道原來她也有閃閃發光的長處，也是上得了台面的呢?

    在娘家時被父母有意困住，哪怕之後沒有人再攔，也好似周圍有一圈看不見的界限，偏偏將她鎖在方寸之地。

    她自嘲道：「是我太沒用了。」

    崔淨空卻沒當回事，倘若她什麼都懂，對他而言才是最不利的地方;寡嫂越無助，方能越緊密地依附於他。

    嘴上卻十分正派：「嫂嫂不必妄自菲薄，下次便知道了。」

    兩個人順著路就手把柴米油鹽購置好了，還久違地割了兩斤肉，最後才走到崔淨空要去的書肆。

    手裡提著的東西不少，大包小包先放在地上，馮玉貞不進書肆，看著東西在門口等他。

    書肆掛著陳舊的牌匾，上面的金字凹槽里落滿了塵灰，進門後，右側桌後擺放了一張搖椅，坐上面咯吱咯吱晃悠的老頭只朝他一望，也沒起身招呼。