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    她心下無奈，來溪邊醒神，清晨溪水浸透寒意，涼水撲在臉上，直凍得打哆嗦，鼻尖發紅。

    這幾天一家不速之客飛來老槐樹安家，馮玉貞正在樹下打掃落葉，小喜鵲便從巢里踉踉蹌蹌飛出來，它還很不熟練，「喳喳喳」繞著她打圈。

    她伸出手，這隻肚子雪白、兩翼青綠的幼鳥便落下來，拿幼嫩的喙啄她的掌心。

    馮玉貞摸摸它圓圓的腦袋，忍俊不禁的逗它：「好啊，每天就知道討米吃?家裡的米這幾天都要叫你要吃一半。」

    在山林間仍瀰漫白溶溶霧氣的時候，他的背簍里已經壓了一大半的柴火，上邊都是隨手採摘的野果。

    五步遠的草叢窸窣作響，崔淨空回去的步伐一滯，反手握住斧柄，冷聲道：「誰?」

    他緩緩抽出斧頭，卻見草叢裡跳出一隻金絲虎----俗稱橘貓，圓圓滾滾的極為滋潤，大概是聞到了熟悉的苦桔味，以為是附近的女人照例來給它上供。

    正喵喵叫著上前蹭來人的腿，卻遲疑停在半途，仔細嗅聞，又漸漸變成了一股森然的鐵鏽味。

    黃澄澄的貓眼映入一個手持斧子的煞神，它瞳孔放大，弓起身子，扎入草叢裡逃跑了。

    連畜牲也是知道見人下菜碟的，以往他在的時候，方圓一里地都見不著幾隻，不過這麼幾天的功夫，瞧著馮玉貞人善，多半是不時餵養，都跑回來了。

    崔淨空將斧子插回背篼里，接著往回走。

    即使沒經歷過幾年和野狗嘴下奪食的日子，他對這些貓狗也全無興趣，從不覺得可愛。

    這些小動物懼怕他，哪怕崔淨空從不親手驅趕，它們還是一見他便夾著尾巴一溜煙逃開，好似他把惡人這兩個人寫到了臉上似的。

    某種程度上倒是比人要聰明的多，起碼有自知之明。

    他從後門進來，聽到前院的動靜，便撞見寡嫂舉止隨性，手裡碰著一隻小喜鵲。

    她低頭時的淺笑弧度很溫柔，崔淨空突然想起他八歲那年在廟裡，也曾於掌心間養過一隻溫馴的小鳥。

    麻雀?燕子?還是鴿子?他記不清了，只知道最後它也同樣死在他掌心裡。

    身後傳來細微的聲響，馮玉貞回身一瞧，青年將竹背篼卸下，摘下頭頂的草帽，露出一張清雅的臉，張嘴喊她一聲「嫂嫂」。

    幼鳥怕生人，扇起翅膀忽一下飛走了。

    「空哥兒，這是上山砍柴去了?」

    馮玉貞抬手侷促地摸了摸鬢角，髮髻只拿木簪松垮挽起，幾縷碎發散落在臉旁沒有盤起。

    本以為小叔子大清早已經去書院，便不著急收拾自己，沒成想原來是去山上了。

    「多謝嫂嫂昨晚照料，我恐怕昨晚嫂嫂沒睡好，今早我便不想再吵醒你了。」

    崔淨空眉宇清冷，軀幹挺直，昨夜裡的脆弱如同曇花一現。

    她看著小叔子的臉色確實緩解許多，但是還是有些不放心，又憂慮大清早時樹林陰冷水汽重，體貼關照：「可覺得好些了?」

    接著便如昨晚般伸出手，卻對上他烏黑清醒的沉眸，一時僵在半空。

    這時候便發現不合時宜了，明明就隔著兩步，昨晚上暫時填補上的鴻溝又再度橫裂在兩人中間。

    她囁嚅一瞬，手指蜷曲便要收回去，卻不料崔淨空忽地俯下了身，青年身材修長，卻為了湊她的高度而俯下挺直的腰。

    「麻煩嫂嫂了。」

    他堪稱乖順的低頭，寡嫂只要伸伸手就能碰到，不必夠高墊腳，也不必遲疑猶豫。

    崔淨空垂眸，瞧見寡嫂咬著下唇，那粒紅痣一晃，她愣愣答應：「……哦。」

    伸手輕撫在他額頭探溫度，這次卻很注意克制停留一瞬。

    「摸著好多了，應該是沒事了。」

    馮玉貞小聲說完，神情迷茫。

    她突然想起崔淨空昨晚親口說過自己並非發熱之症，她一時睡迷糊了拋在腦後，哪成想小叔子也跟鬧著玩似的，竟然也願意俯下身遷就她。

    於是頓感到兩人跟村口娃娃過家家似的荒謬感，為了擺脫凝滯的氛圍，馮玉貞轉移話題：「空哥兒餓了嗎?我現在便燒飯去。」

    崔淨空頷首，跟在她身後進屋，馮玉貞一掀開鍋蓋，發現一鍋玉米面粥已經早在裡面，只是時間長放的涼了。

    這下可好，連飯都是人家提前做好的，她也就只有生火熱一熱的事了。

    反正在小叔子面前困窘的事兒多了去了，再添一件好像也沒什麼，馮玉貞自暴自棄的端出去，兩個人就著錢嬸子送來的辣口榨菜。

    這時候馮玉貞才有空問他：「怎麼夜裡匆匆趕回來?可是私塾這兩天休沐?」

    崔淨空目光瞥過她的嘴唇，馮玉貞不太能吃辣，微微張著嘴，露出細白貝齒間一點鮮紅的舌尖。

    他並不在這件事上隱瞞：「不，只是臨時起意，今天還要過去。」

    馮玉貞眉心一跳，停下筷子----主要也是被辣得嘴裡發麻，想緩一緩。她盯著碗邊的缺口看了半晌，還是記不起來有這麼一樁事。

    奇怪，已經過了三月二十三，排除下弦月致他疼痛的情況。崔淨空從小便極少患病，倘若他真大病一場，還耽誤學業，不可能話本隻字未提。

    馮玉貞靈光一閃，想到另一種可能：這件事是不是上輩子沒有發生過?