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    如何才能將一個女人留住，或者說綁住呢?歷來對女人的策略無非只有兩種，其中攻心無疑為上策。

    不管是在那些才子詩篇還是戲曲雜劇，愛都是最為人所津津樂道。無論男女，好似只要中了情字就無解。

    一旦愛上了誰，那麼她就不再是獨立的，而是全然依附於另外一個人，從靈魂到肉身，從今生到前世;無論對方如何無情，亦只能死心塌地跟隨。

    崔淨空天生是個沒有情感的怪物，父親死時，他無悲無喜，只覺得哭聲聒噪。生老病死本就歸於萬物枯榮的一環，又何必大張旗鼓、聲淚俱下?

    所謂的愛更是天下至毒，是用來馴化人的最無往不利的工具，某種程度上來說，甚至比所謂的刀劍更有效。

    雖然無法理解，但不妨礙去學。他極為聰穎，不然也不會學了短短三四年就考中案首。

    偽裝對他而言已經是一件如同吃飯喝水般平常的事，靠著偽裝出來的假象，他從被崔氏老宅拒養的棄兒到頗受艷羨的秀才公，也不過是十來年的功夫。

    至於下策，崔淨空漫不經心地想----把她鎖起來，放在眼皮子底下牢牢看著，像養一隻貓狗之類逗樂的畜生似的圈禁起來，需要時再用。

    只是未免太過粗暴，也容易在過程中出現差池。人是很脆弱的，倘若一個閃失，馮玉貞起了自我了結的心思便不妙了。

    無論如何，這一次他也決不會失手，和以往每一次都一樣。

    馮玉貞一貫醒得早，此時天色仍是森冷的蟹殼青，她搬來這幾天雖然入睡快，醒來卻總有些許不適，今天脖頸又覺得有些刺癢。

    前兩天是胳膊和手腕疼漲，以為是床不乾淨虱子鬧得，白天攜著被褥去外面曬太陽，她還問小叔子有沒有類似的困擾，想幫他也順手曬了。

    不料對方卻不明所以地彎了彎唇角，看了她一眼就拒絕了。

    她挽好發，抬手摸了摸自己空落落的髮髻，恍惚間回憶又湧上心頭。

    崔澤在世時尤其愛送她簪子，自己打磨或是趕集時買，雖都不名貴，可她都很喜歡。最期待的就是丈夫手腳笨拙的為她親手戴上的時候。

    穿過堂屋，鋪蓋疊好整整齊齊放在角落，崔淨空卻還是不見蹤影，馮玉貞推開被加固後結實不少的大門，晨起的霧氣便粘了她一身。

    崔淨空還在院子裡，他抬手抱著一根削尖的木頭深深插在土裡，身邊是從林子裡新劈的柴火，環顧四周，整個一人高的木柵欄已經完成了大半。

    磚房位於村落邊緣，住在附近的村人不多，倒是常有些商人旅客經過。沒有砌院子的外牆，房子直接坦露在外，自然增加了被劫的風險。

    但是崔淨空住了這麼些年也沒動手添置，可見他一個人住時認為沒什麼必要，此番耗費功夫必定是為她的緣故。

    馮玉貞心裡忐忑，只覺得自己實在麻煩了對方太多。拋開品行不論，崔淨空在她心裡本就是高高在上的「官老爺」了。當官的和尋常百姓之間好像存在一道天塹，將前者劃分為一個普世里更高貴的物種。

    即使她不識字，也不懂什麼內閣權臣，卻知道日後的崔淨空決計比村人眼裡最大的縣令還要權勢通天百倍。

    讓這種以後丫鬟僕從不知凡幾的貴人遷就自己，打地鋪做柵欄先不提，他們回來第二天，馮玉貞稍微起遲了些時候，醒來胳膊酸疼，邊揉邊朝外走，卻見崔淨空居然站在灶台前生火做飯。

    姿勢堪稱嫻熟，白蒙蒙的蒸汽打在他疏朗的面容上，平添幾分人間的煙火氣。

    聽見腳步聲，他只回頭一瞥，好像沒看見她臉上驚愕的神情，只稀疏平常打了個招呼，讓她坐下吃飯。

    而馮玉貞捧著日後權傾朝野、窮奢極侈的奸相親手為她熬的粥，第一回 真正意義上的食不下咽。

    第5章 上山

    做飯歷來是女人管的事，男人哪裡肯屈尊紆貴的去幹這種在他們眼裡「伺候」別人的活計呢?

    儒生更直接，擺明了「君子遠庖廚」的道理。不要說君子，哪怕尋常男人里也少有動手下廚的，更別提小叔子還是未來有大造化的官爺，她怎麼敢安心受他的伺候?

    從那天開始，馮玉貞每天兢兢業業地早起，幾乎把這當成一項任務，把做飯的差事攬過來，生怕一睜眼又瞧見崔淨空出現在灶台前面。

    她望了一眼霧氣里的身影，轉去廚房生火。劉桂蘭怕他們一時青黃不接，從地窖拿出些白菜土豆，又提了半袋小米帶走。

    手腳麻利地把昨天剩下的半塊白菜切成絲翻炒，煮了一鍋小米湯。盯著鍋里稀稀拉拉的米粒，馮玉貞眉心微皺。

    大伯母給的米和菜省吃儉用也只能再撐三天，畢竟有個年紀正值年少、氣血方剛的小叔子，白日幹活，晚上還要溫書，她依附著人家過活，更不能多苛刻他飲食。

    只是巧婦難為無米之炊，崔淨空不務農事，再過幾天就該播種了，而熬過這段日子關鍵，又落在了錢一字上。

    崔淨空十三歲那年，由於資質聰穎被新來此地的夫子看中，之後吃穿住都在夫子的私塾里，幾乎相當於對方半個兒子。

    馮玉貞倒也記得他抄書賣錢的事，但她一個嫂子哪有伸手朝小叔子要錢的道理?

    先前她和崔澤住在半山腰上，後來事發突然，很多東西都還被撂在房子裡。