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    皇后上前，顫聲道。

    豈料皇帝絲毫不領情，並未轉眼便道：「皇后，你回去吧。」

    此時時機尷尬，若是開口無論如何都會提到九皇子。

    皇后嘴笨，為母的一心糾結，眼神都顫動，抖了抖嘴唇，又想到先前聽謝小姐說的話，卻最終只是行了一禮之後緩緩離去。

    *

    皇后娘娘剛一從宸心殿出來，便急忙吩咐身邊的人立刻出宮，去一趟城西的靖勇侯府。

    彼時謝臨香早已經得知了祈福高樓坍塌的事情。

    修建此樓本就人多嘴雜，而如今偏偏北面坍塌，更叫人疑竇叢生。

    再加之上次聽見的一些隻言片語，謝臨香一早便吩咐人盯著此事，剛一出事她便到了現場，沿著被圍起來的坍塌走了一圈。

    皇后身邊的人到侯府的時候，謝臨香剛剛從城外的莊子上回來。

    「早知貴人今日會來，臣女趕著便回來了，還望沒有耽誤事情。」

    謝臨香笑盈盈向著宮侍行禮，宮人也很是客氣。

    「不敢當，皇后娘娘愛護，請謝小姐入宮一敘。」

    「自是不敢耽誤，還請公公帶路。」

    謝臨香舉止得體，不見絲毫慌亂，跟著宮人上了入宮的車。

    臨上車前又吩咐了謝明禹幾句話，囑咐他去一趟巡防營，務必通知到陳夕澤陳統領。

    椒房殿。

    謝臨香剛一入殿，連身邊的宮人都還沒報一聲，便被焦急的皇后娘娘擁上來握住了雙手。

    「好孩子，你來了！」皇后娘娘眼神切切，目光灼灼，「這宮裡本宮也實在是不知要找誰說去了，謝小姐當日的話，到底是什麼意思？」

    那日謝臨香特地等著皇后回來，便是告訴了她一句，這段日子無論聽到了九皇子的什麼風聲，都不要相信。

    眼下正是風聲鶴唳的時候。

    謝臨香一個禮還沒行下去便被皇后托住，便只笑道：「娘娘別急，臣女當日所言，便是為的今日。」

    「可是眼下北方沒有消息，陛下他……」

    「陛下他聽信讒言，認為那是因為九皇子不滿多年以來的苛待，在交戰地起兵謀反了？」

    這樣的話本是禁忌，卻叫謝臨香這樣輕飄飄地說了出來，皇后睜眼愣愣地看向謝臨香。

    雖然北方失去消息的事情已經傳回京城，但國師在宸心殿說了什麼謝小姐並不知曉，她是怎麼知道這件事的？

    「謝小姐，是如何得知的消息的？」

    「娘娘，」謝臨香莞爾，「前戲都已經搭好了，必然會是如此走向。」

    「前戲？」皇后皺起眉頭，忽然明白了什麼，「你是想說高樓的事情是……」

    「殷先生多年得寵，怕是已經忘了自己的身份，此時關係到國家大事，他竟也想來摻一腳。」

    皇帝信奉鬼神之說，還未登基的時候便將一個個江湖術士奉為座上賓。為此皇后娘娘雖恪守婦道未曾說些什麼，但心裡也並不是完全不在意。

    此時關係到九皇子，便不得不謹慎為之。

    「謝小姐，慎言。」皇后費勁地咽了一口，乾澀道，「國師他，是陛下看重之人。」

    當真是愛屋及烏到了一定程度了。

    謝臨香不由搖頭，淡淡笑道：「那稍候片刻，臣女便請皇后娘娘見一個人。」

    正說著，便聽宮人來報陳統領來了。

    陳夕澤與九殿下年齡相仿又私交甚好，另外陳父乃是肱股之臣，因此陳夕澤可在宮中自由走動，不受限制。

    「小陳將軍？」皇后疑惑道，「這個時候，他怎麼會過來？」

    「今早聽聞祈福高樓出事的時候，臣女便同陳統領一起去看過，因此有事相托，還請娘娘見一面。」

    上一次在御花園聽到淑妃娘娘和那人的談話之後，謝臨香便留了一個心眼，回去就請陳夕澤暗中查找此次負責修建高樓的工人。

    因此今早一出事，他們便看過之後便直接出城去了城外的莊戶廠子裡，為的就是先發制人，出其不意。

    殿外，陳夕澤帶著一個一身布衣，灰頭土臉的中年男子候著。

    見皇后娘娘出來，陳夕澤連忙行禮。

    「小陳將軍，這位是？」

    「這便是此次負責城北高樓修建的工頭，負責修建材料採買等一應事宜，娘娘若是話，可直接問他。」

    視線下落，那中年男子將頭深深埋下，瑟瑟發抖。

    將懷疑的火種埋下的，並未只有北方失聯一件事。最為直接的原因，便是祈福高樓坍塌，皇帝請了國師入宮。

    陳夕澤迫使那男人抬頭：「有話就快說！」

    男人目光躲閃，言語閃爍，終於開口。

    *

    皇后聽得如此一番闡述，更是覺得如墜冰窟，像是在寒風中被人當胸捅了一刀，整個人從裡到外涼透了。

    「娘娘。」謝臨香小心扶住。

    皇后如夢初醒，恍然道：「這是有人刻意為之，那北方的消息，是……是……」

    「戰地失聯，不可能完全沒有一點消息，頃刻間無影無蹤，臣女更傾向於是有人買通了沿路，封鎖了消息。」

    謝臨香語氣平靜，緩緩地說出此事。

    皇后無語凝噎，只痛苦搖頭。

    「娘娘，如今時不我待，襄王一黨既然已經動手，必然還有後路，我們不能坐以待斃。」