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    魏皇子擔心妹妹，便帶著明月公主先行回去了。

    林江雪這時候十分機敏，見明月走了，便也馬上尋了個由頭回府。

    還沒走到集市出口，便只剩下謝臨香和姜之恆兩個人。

    兩側燈光流轉，吵嚷熱鬧，兩人誰都沒有率先說話，氣氛一時間變得微妙起來。

    「呃……驛館那邊……」謝臨香抓抓後腦勺，打算起一個話頭。

    想了一路，上一世使團來訪期間京中風平浪靜，連個小偷小摸的事情都沒出，怎麼這一次突然動到了魏國使團的頭上去了？

    「無事。」姜之恆淡淡地笑著，偏過頭來，「阿盈不必憂心。」

    謝臨香忽而又想到上一次從永鴦公主府上查出來的氏州印記，心中不安。氏州人對大齊這塊富庶的中原之地垂涎已久，早已經盯上了齊國。

    可她知道這些事是因為重生的記憶，九皇子只知道氏州人因為靖勇侯當年的打壓想要報復謝臨香，卻不知道其中還有更大的陰謀。

    該怎樣把這個消息傳達給他呢？

    思忖片刻，無心於周遭熱鬧集市的謝臨香還是想多了解這件事：「九殿下，可以請您帶我去巡防營嗎？」

    「嗯？」

    這突如其來的要求讓姜之恆挑了挑眉看過來。

    「明月公主畢竟是魏國的公主，若是在京中出了什麼意外，於兩國而言都是百害而無一利。」

    謝臨香理了理思緒道：「我雖然是一介女子，但從小隨父親在軍中見識學習，或許可以幫得上您和陳將軍。」

    姜之恆輕輕笑了，露出一排好看的牙齒：「好。」

    謝臨香微微頷首，姜之恆又道：「還有一件事，想要告訴阿盈。」

    「嗯？」

    九皇子突然停下腳步轉過頭來，逆著光認真道：「在我眼中，阿盈這一介女子，果敢而無畏，抵得過多少大丈夫。」

    謝臨香一愣，手指微曲。

    以往跟在父親身邊的時候，類似於巾幗英雄這樣的誇獎也已經聽過不少，她從來都只當是旁人客氣禮儀之言。但他的表情如此認真，好像在訴說一件極其嚴肅的事情。

    背後的光在九皇子臉上刻畫下深刻的線條，謝臨香感到臉上悄悄飛起淡淡紅暈。

    「多……多謝。」

    看著她忽然拘謹起來的樣子，姜之恆轉眼看向前方，扯了扯嘴角。

    謝臨香哪裡會知道，他已經見過她最落魄的模樣。

    那一身傷一看便來自於戰場，最堅強的姑娘，強弩之末的時候，眼神中也藏著銳利，讓他一眼便疼到了心底。

    此刻就當是為了保護她遠離那些腌臢事，做什麼，都可以。

    「巡防營是在驛館附近看到黑衣人的嗎？還是在其他地方？」謝臨香岔開話題，一心想要問清楚事情的來龍去脈。

    若真是氏州人，那他們的動機便很好猜——阻止齊國和魏國兩國結盟。

    齊國地大物博，魏國則是草原之國，若二者聯盟，互通集市，對夾在中間的氏州來說，並非什麼好事。

    畢竟他們還一直對大齊留著心眼呢。

    聽聞魏皇子素來小心謹慎，若是因此懷疑到了齊國國內，從而攪黃了兩國友誼，坐收漁翁之利的便只有氏州人。

    然而謝臨香還沒說出口，九皇子便道：「那黑衣人不是氏州人，阿盈不必擔憂你的安全問題。」

    謝臨香腦子裡一空。

    她沒想到九皇子也懷疑到了氏州，而且還考慮到自己也在懷疑這一點，一時間不知道該說些什麼。

    「雖然上次的事情被大理寺摻和了一腳，但我也找到了一些線索，不至於全無收穫。」

    姜之恆租下一輛馬車，替謝臨香掀開車簾：「所以這次的事情阿盈不用太過於擔心，不會牽扯到你的。」

    謝臨香滿腹疑惑地上了馬車。

    為什么九皇子如此肯定那黑衣人與氏州人沒有關係？不是說巡防營的人跟丟了嗎？

    上一世謝臨香在戰場上與氏州打了那麼多次交道，唯一可以區分出他們的便是氏州印記，這還是許久才得來的經驗。

    今日這黑衣人明明沒有被抓，何以斷定？

    莫非九皇子一開始就知道那個黑衣人是誰嗎？

    坐在馬車上低頭思索著，忽而九皇子掀簾上車，一陣涼意撲面而來，謝臨香忽然醍醐灌頂，腦子裡瞬間澄明！

    「難道是……」

    她睜大眼睛看向剛上車的九皇子，咬住了後面的話。

    姜之恆無可奈何地輕嘆一聲，又轉而一個意料之中的微笑：「阿盈實在是太聰明了。」

    「可是，為什麼？」謝臨香眨了眨眼睛。

    兩國邦交之事，九皇子為什麼要在這個時候造勢，做出有人暗中操作的樣子？更何況巡防之事原本就是九皇子負責的，出了任何差錯陛下都會拿他是問，這樣做究竟為了什麼呢？

    「阿盈不害怕？」姜之恆輕聲問。

    「怕什麼？」

    「攪亂兩國邦交，可算得上是大罪，阿盈不怕知道了以後，要跟我一起擔責任？」

    九皇子靠著馬車撐起了胳膊，這淡然的姿態實在是太過於稀鬆平常，謝臨香看不出一絲一毫的緊張。

    於是道：「我相信九殿下的為人，這其中一定有什麼隱情。」

    頓了頓又道：「殿下若願意告知，我便洗耳恭聽，若殿下不願意說，臣女便當今日什麼都沒有聽到，亦不曾與殿下同行過。」