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    於是輕聲對謝臨香說：「我在前面等你，別叫我等太久。」

    隨後遠遠向九皇子行了一禮，轉身離開。

    謝臨香是與林江雪一同看見他的。這裡離宴席很遠，她二人走了一會兒才到的這裡。皇宮那麼大，九皇子是一開始就察覺到了她離席跟過來的嗎？

    還是說也是出來透透氣，才恰好碰見的呢？

    對面的姜之恆眼瞼低垂，眸子裡含了幽深井水般，滿是溫柔的擔憂。

    心裡像是被什麼抓了一下。

    謝臨香恍惚地想，他在這裡看了她很久了嗎？

    她有些失神，以至於都忘了行禮，也完全沒有想起來要答謝他所贈的這一身吉服，呆呆地就這樣站著。

    先有動作的是姜思南。

    他抿著嘴唇向前走了幾步，目光始終沒有離開謝臨香的臉。

    直到他走近，謝臨香才恍然動了一下，而後終於拉回了一絲理智，側身行禮：「臣女見過九殿下。」

    然而姜之恆眼中的擔憂更濃了。

    「阿盈……」

    直到近前，他才喚了這一聲，挺立的身形卻有些單薄，好像根本扛不住冷風這麼一吹。

    謝臨香頓了頓。

    終是依照規矩做全了禮數：「九皇子，可是有什麼事情找臣女嗎？」

    這話說得艱難且違心。

    她微微低著頭，忽然覺得左側心房像是被細針扎了一樣輕痛，於是不得不直起身，猝不及防地將姜之恆此刻的表情照單全收。

    果然是風太冷了，這麼清冷疏離的九皇子，臉上也能有此刻這般緊張的表情。

    姜之恆動了動嘴唇：「你……」

    可一字出口卻忽然不知道剩下的話要怎麼說。

    他想問你真的願意嫁給襄王嗎？襄王如今正得聖寵，確實是所有皇子中風頭最盛的，但你真的喜歡他嗎？

    他還想問謝明禹告訴過我，你曾說不在意那些流言，此話當真的嗎？

    他想說你知不知道，我接手你的事情並不是因為要跟襄王分庭抗禮。

    他還想說那日與你共同策馬奔馳在街巷中時，是我心跳的最快的時候。

    千言萬語，他都說不出口了。

    看著眼前這個目光清澈明艷鮮活的姑娘，他再一次感受到了那種深深的無能為力感。

    這種感覺就像是曾經初次明白自己命格有異時，知曉了父皇的冷漠來源時的心有不甘；

    像是初次練功時，面對武藝高強的師父時的毫無還手之力；

    像是少時第一次同靖勇侯推演兵法時，被看穿了之後進退維艱的無可奈何。

    不應該是這樣的。

    他想。

    可他又實在不明白要將這種心有不甘寄託於何方。

    他明明早就知道阿盈同襄王有婚約，也一直以來都明白這是先帝御令。

    正是因為明白，所以今日襄王在殿中提到這件事的時候他才那樣憤怒，因為明白自己的無力。

    可是不應該這樣。

    不應該這樣。

    眼前的姑娘，是他曾經默默對著夜色中的蒼天發過誓，無論如何也不願意放手的人。

    「你……」姜之恆再度開口，依舊沒有後話。

    對上她溫潤的眸子，忽然就啞了音。

    謝臨香看著他，兩人此刻距離不過兩步，誰料九皇子不知是從哪裡鼓了一口氣，突然上前一步！

    謝臨香下意識後退，後背撞上了堅實的假山。

    「九殿下……」

    姜之恆伸手撐住假山，在姑娘明淨的目光中，終於找回了自己的聲音和三分清明。

    「阿盈。」

    即便如此，聲音也沒了平日裡的清冷。

    於是不知道為什麼短短地笑了一聲，像是完全無意識地，伸手揉了揉近在眼前的，她微紅的耳垂。

    卻有些驚訝地發現那不是被冷風吹紅的，指腹間竟有著清晰的溫暖觸感。

    再出口的話便沒了平穩的聲調，只餘下氣音：

    「這裡……可以留給我嗎？」

    第34章 僭越如何

    或許姜之恆自己都沒有意識到這話語間的繾綣，拖著淺淺的尾音流入面前姑娘的耳朵。

    謝臨香伸手撐住身後堅硬凹凸不平的假山，被硌得有些疼：「什……什麼？」

    她睜大了眼睛，生怕漏掉了對方一絲一毫的表情，以至於會錯了意。

    胸膛里的那顆心卻砰砰直跳，一絲紅暈順著頸項慢慢往上爬，連帶著熱了耳朵和臉頰。

    明明剛才九皇子還為了她同襄王正面交鋒，誰知不過須臾，她便已成了襄王未娶的妃，此刻他們在這裡見面，是為哪般？

    九皇子的臉近在咫尺，纖薄的嘴唇抿成一線，眼瞼落下一塊小小的陰影。

    而視線卻是與謝臨香對了個正著，兩人誰都沒有錯開目光。

    姜之恆兩根手指輕觸著她的耳垂，那上面綴了顆簡單的珍珠耳飾，拉出一根銀色細鏈，在指間瑩瑩生光。

    他略略皺了皺眉。

    這細微的表情被謝臨香盡收眼底，她也沒有再說話。心跳得厲害，怕一出口連聲音都要顫了。

    可越是在這種時候，身體偏得愈發敏感，她能夠非常清晰地感覺到耳邊那隻無法讓人忽視的手掌帶來的溫熱。謝臨香無意識地偏了偏頭，於是臉上更燙了。

    姜之恆笨手笨腳地摘了那隻珍珠耳飾，又小心翼翼地勻出手裡的碧玉耳墜，試圖為她戴上去。