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    「阿盈，方才襄王可有欺負你？」

    謝臨香停住腳步，轉身看過來，鼻子被冷風吹得微紅：「九殿下，你……」

    她想說謝謝你，又幫了我一次；又想說關於案子的事情很抱歉，害的你被陛下責罰。

    抱歉和感謝，兩句話皆在口邊，可哪一句也說不出口。

    待再張口時話語九轉，卻化作了另一句：「九殿下，怎會知道我在御花園的水榭？」

    姜之恆還沒張口，便聽阿澤吸了吸鼻子，拉住謝臨香的裙角：「姐姐姐姐，是我聽見的，有人欺負姐姐……」

    九皇子輕笑一聲：「正好從外邊路過，撿到一個哭兮兮的小娃娃，長得同阿盈有些像，便多問了兩句。是不是有些巧？」

    想來，是她在水榭中同姜思南爭執的聲音被阿澤聽見，小孩便以為姐姐被欺負，去找人幫忙。

    以往有事都是去找謝明禹或者蕭姨娘，可這皇宮之中小阿澤哪裡能找到一個認識的人，便越走越慌，又怕找不到回去的路，才急哭了出來，恰好引起了剛被皇帝召見後出來的九皇子的注意。

    這個弟弟從小性格軟糯，沒想到留他在外面還有這種插曲。

    謝臨香也忍不住輕笑一聲，伸手颳了一下阿澤的鼻子。

    可馬上又斂了笑容，微低下了頭：「殿下，抱歉。」

    「嗯？」面對突如其來的道歉，姜之恆有些疑惑。

    「九殿下因為臣女的事情被陛下責罰，實在抱歉。」

    姜之恆微微皺了皺眉頭，像是沒聽懂她在說什麼，反應了幾息，才恍然大悟：「哦啊。」

    旋即又淡淡地笑了。

    這反應倒叫謝臨香有些不明所以了，正常人被拖累，不說氣急敗壞，至少也會心有芥蒂吧，九皇子這是怎麼回事？

    「阿盈想多了。」姜之恆抿了抿唇，斂住笑意，「父皇不過就是罰了點月俸銀子，不足一提。」

    雖然皇帝不疼九皇子，坊間也傳聞九皇子動輒得咎，但多得是小懲大誡。只不過次數多了，在外人看來便失了君恩。對於姜之恆來說，這些敲打早已如同家常便飯。

    「怎能說不值一提。」謝臨香稍稍鬆了口氣，聽說只是罰了些銀子，這才道，「陛下罰了殿下多少銀子，臣女加倍補償殿下。」

    還好只是罰了身外之物，她還能補償，若是降了官職或者罰了其他東西，便是連填補也做不到了。

    姜之恆見她這般焦急，心水一冒，便默默地把到嘴邊的那句「況且也不完全是因為阿盈的事情」這句話給咽了回去。

    幽黑的瞳孔一轉，笑道：「阿盈真想補償我？」

    「是臣女拖累的殿下，當然要補償。」

    「如此便也不必補償我銀錢，我無不良嗜好又沒有亂花錢的去處，荷包還頂得住。」姜之恆微微笑道，「不若，就請阿盈陪我去個地方吧？」

    「啊？」謝臨香愣了，這算是什麼補償？

    「阿盈不願意？」九皇子那一雙瑞鳳眼微垂，滿是期許。

    謝臨香轉而笑過，柳葉長眉微微揚起，外眼角內勾，流出一個如絲笑容：「殿下想去何處？」

    這便是答應了。

    姜之恆眨眨眼，道：「明日告訴阿盈，我在城西的映梅樓等阿盈。」

    謝臨香被他一時興起的孩子氣逗樂，覺得這實在是不符合別人口中九皇子的模樣，只咧嘴笑：「如此，便可以了？」

    「嗯……」姜之恆揉揉鼻子，嗓音拖長，「若是能有阿盈親手做的點心，自然最好。」

    「哈嘿嘿嘿……」謝臨香沒接話，反而是謝明澤，兩隻小手捂著嘴巴開心地笑了出來，復又一根手指指了姜之恆，更是高興，「原來，你便是那個跟姐姐有來往的好哥哥。」

    說著便撒開謝臨香，往姜之恆身邊靠了靠。

    這個哥哥剛才還抱著他去找姐姐，還幫姐姐說話，當真是個好人哥哥！

    可這一番童言無忌說得謝臨香腦中一空，急忙手腳並用把小孩薅回來。

    姜之恆用拳頭抵住嘴唇，遮了遮笑容，看向謝臨香：「好……哥哥？」

    這番誤會讓謝臨香瞬間紅了臉，急著想要解釋，可手裡的小孩連忙點了點頭，蓋戳似的重重道：「嗯！好哥哥！」

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    作者有話要說：

    小劇場：

    請弟弟們說說對姐夫的第一印象：

    謝明禹：九皇子居然敢欺負我姐姐？！！！我打你個不知好歹的！！

    謝明澤：嗚嗚好哥哥，有人欺負我姐姐！！！哥哥最好啦！真是好人哥哥！

    嘖嘖嘖，謝明禹同學請你跟小阿澤學著點！

    第23章 步將軍

    第二日是個難得的冬日艷陽天。

    謝臨香晨起梳妝，吩咐織雲把昨晚回來時候做好的點心裝進一個食盒，還多留了一個心眼給謝明禹送去了大部分。

    昨日在宮中阿澤開口便叫姜之恆好哥哥，任謝臨香糾正了好幾次應該叫九殿下，可孩子還是叫得歡。

    想到姜之恆垂下眼瞼嘴角含笑的樣子，謝臨香便覺得有些羞赧，心裡像是平靜的湖面落了一片輕輕柔柔的羽毛，羽毛雖輕，卻盪起一圈又一圈的漣漪，蕩漾開去。

    或許是因為那日馬車被劫時時九殿下正餓著，那一小盒糕團小點猶如雪中送炭正好充飢，才叫他對她做的點心這樣念念不忘吧？