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    聽見動靜，謝臨香擦了擦手上的點心渣子，好整以暇地吹了吹茶碗。

    終於來了。

    柳月靈已換了舞服，一襲月白色的織錦裙，配著水墨長袖舞扇，很有一番詩情畫意。司樂的宮人們早就退了下去，眾人的目光皆被她吸引著。

    少女噙著一抹淺淺的笑意，隨著絲竹旋律水袖起落，舞起的姿態猶如波折。

    襄王放下了酒杯，目光被牢牢吸引住，幾乎沉浸在這舞姿當中。

    霎時間，絲竹和鳴，錦瑟後來居上，音律陡然變化！

    水袖從腕間脫去，換作銳利的長劍，少女身形也從輕曼換作矯捷。

    從扇舞到劍舞，一柔一剛的轉化在絲樂的結合之下竟然天.衣無縫，叫眾人皆看痴了，原本嘈雜的宴席竟不知何時靜了下來。

    「好！」有人帶頭叫好。

    柳月靈轉頭回以一個笑容——是襄王殿下。

    劍舞不比水袖，一招一式皆需力量支撐，還需剛中有柔，方不失美感。

    柳月靈面上已有薄汗，卻還依舊維持著笑容和舞姿。回身，抽劍，一刺一挑，而後收力。

    誰料意外突發，長劍竟驟然脫手！柳月靈面上大駭！

    「咣！」

    好在原本就只有順勢的力，長劍只跌在身前不遠，並未傷人。

    「啊——！！」

    柳月靈一口氣還沒松一半，便聽見誰一聲刺耳的驚呼，伴隨著茶盞摔落的聲音跌倒在地，儼然是被嚇壞了的樣子。

    愕然回頭，卻發現跌坐在地上的竟然是謝臨香，那劍離她堪堪還有一尺。

    謝臨香跌在地上，摔得像模像樣，連剛剛手裡端著的熱茶都灑在了一旁。

    眾人竊竊私語，議論紛紛。有的點評柳月靈舞藝不精，有的嘲笑戶部尚書夫妻當真是當庭獻醜。

    柳月靈站在中央睜大了眼睛，她怎麼也想不到，為什麼練了那麼久都沒有出現問題的舞，會在今日出現意外，為什麼今日的劍舞起來那麼費力。

    難道當真是因為當著帝後和襄王殿下的面，便連舞都跳不好了？

    而將門出身，剛剛還在宮門內斥了她的謝臨香，怎麼又比那些高門貴胄家裡嬌養的小姐們還不禁嚇？

    「靈兒！」

    柳夫人痛心地喚了一聲，急忙走到她身邊，拉著她跪下向帝後請罪：「皇上恕罪，皇后娘娘恕罪，各位娘娘恕罪……小女學藝不精，驚擾了聖駕！」

    皇后搖頭有些遺憾地嘆息，卻只道：「無妨，柳小姐也是無心的。」

    而偏首的淑妃娘娘卻道：「柳小姐這舞姿動人，方才確實是驚鴻一舞，眾人皆嘆，不過小小不足無傷大雅，沒有功勞也有苦勞嘛！皇上您說，是不是這個理兒。」

    淑妃娘娘與柳夫人乃是手帕交，這時候自然是幫著老姐妹說話。

    今日千秋節，皇帝見皇后寬容，便並不打算追究什麼，也只道無妨。

    誰知淑妃不依不饒，竟又皺了皺眉，道：「柳小姐女中豪傑，劍舞也美。倒是有人膽子如此之小，這劍不過跌在地上，撞出些許個響動，竟就嚇破了膽子了？你到底是哪家的姑娘？」

    這話就是直衝著謝臨香了。

    淑妃娘娘如此一言，眾人才反應了過來。方才只想著尚書大人一家出醜，卻沒人認得這位受驚的姑娘是誰。

    這說話間，謝臨香剛被織雲扶著起身，就精準地接到了淑妃話里這根刺。

    於是依著話語意思又跪了：「皇上贖罪，娘娘贖罪，臣女靖勇侯府謝臨香。」

    說起謝臨香三個字，京中或許沒有幾個人知道。但提起靖勇侯謝致的名字，那便是滿城上下無人不知，無人不曉了。

    靖勇侯英勇神武，跟隨先帝起兵於偏僻之地，一路收復失地聚攏全國兵權，乃是當仁不讓的功勳戰將，大齊的兵馬大將軍！

    淑妃娘娘冷笑一聲：「靖勇侯一世威名，怎得將門無虎女，竟將家風門楣墮落至此？」

    皇后一向為人溫煦淑嫻，聞言蹙了蹙眉頭。

    謝臨香低眉面無表情，心中淡淡：等的就是你這句話！

    「淑妃娘娘此言差矣！」殿中一清澈溫朗男音突然從角落中響起，謝臨香剛剛張口還沒出聲，便叫他搶了先。

    九皇子起身出席，行至殿中：「靖勇侯英勇善戰，謝小姐自當不差。只是這劍就落在謝小姐桌前半步，謝小姐一時走了神受驚，娘娘何故如此逼迫？」

    淑妃寵冠後宮多年，又有個極為出息的兒子，平日裡囂張慣了，連皇后都不會同她嗆聲。這時候突然被拂了面子，自然是有些下不來台。

    可姜之恆畢竟是皇子，身為嬪妃又不好同皇子置氣，便只哼了一聲，看向一旁的皇帝：「陛下，您看呢？」

    皇帝面容隱在冕旒之後，側頭把話語權交了出去：「皇后？」

    今日畢竟是在皇后宮中，原本就只是小事，淑妃揪住不放，無非是為了那點面子。

    皇后剛張了張口，淑妃便不樂意了，「噠」地一下合上了面前茶碗。於是皇后側目看了過去，有些尷尬地笑笑。

    織雲抓住機會，連著咚咚咚磕了幾個響頭，帶著哭腔為自家小姐打抱不平：「皇上和娘娘贖罪，我家小姐不是故意的，小姐這是前幾日突遭性命之虞！實在是受了驚嚇才會如此啊！」

    「織雲！」謝臨香出口想要阻攔。