第7頁

    「九殿下誤會，只是些意外罷了。」

    可姜之恆卻不依不饒：「若是意外，怎麼連大師的墨寶都被潑了茶水？」

    「這……」謝臨香一時語塞，雖然確實厭惡柳月靈，但是面對一個與此事毫無瓜葛的人，她並不想過多背後嚼舌根。

    畢竟言多必失。

    未等到回應，姜之恆卻輕輕笑一聲：「謝老侯爺為人正直仗義，我敬他是位英雄，想必謝小姐將門虎女，自有英雄風骨。」

    謝臨香抬頭看著他。

    「是以，就算有什麼衝突和內情，我必相信謝小姐的為人。」姜之恆說得認真。

    謝臨香愕然，不過萍水相逢，九皇子不但出手相助，還如此一番信任。

    再回想上一世五年的蹉跎換來的家破人亡和謀反罵名，其中各種酸楚，點滴在心頭。

    謝臨香柳葉眼半展，輕輕一笑：「承蒙九殿下抬愛，愧不敢當。」

    看來，世人口中性情陰鬱偏執的九皇子，也並非那般不可親近。

    「應該的，本宮年少時還曾得過老侯爺教導，侯爺高風亮節，不知……」姜之恆欲言又止。

    「嗯？」謝臨香疑惑抬頭。

    姜之恆一聲輕笑，又有些拘謹，低頭看著她的臉認真地詢問道：「我視謝老侯爺為長輩，可否……私下裡也喚姑娘一聲阿盈？」

    謝臨香愣了。

    阿盈乃是乳名，當年父親在外打仗，恰逢母親柳氏生產。凱旋的捷報同她一聲響亮的啼哭一同降臨在靖勇侯府，謝侯大喜，便取了盈這個字，是音同「贏」。

    女子閨名當只有父母親人才可喚得，姜思南是因為自幼的婚約才如此叫得親近。於情於理，九皇子是外男，叫不得的。

    謝臨香攥著畫卷，未加思索，竟就鬼使神差點了點頭。

    點完頭才察覺不對，可抬眼卻見九皇子眉眼都舒展開來，一雙瑞鳳眼彎起好看的弧度，語氣難掩欣喜：「好，阿盈。」

    罷了，至她於死地的襄王都一口一個阿盈妹妹叫得親熱，不過一個私下稱呼而已。

    謝臨香頷首應了。

    說來也是不可思議，她明明與九皇子從未有過接觸，卻不知為何，總有一種說不上來的熟悉感，一言一語，就好像在與舊友攀談一般輕鬆。

    二人直至換好了畫筒，才於皇后椒房殿外分別入席。

    席間人來人往，端著茶水點心的婢女魚貫而入，早到的女眷們盛裝出席，交談正歡。

    安排座次的宮人們曉事，謝臨香的座位就在襄王的位置左側，是一轉頭就能看見的距離。

    謝臨香環顧四周，沒見著幾個熟面孔。

    原本京中女眷她就相識不多，只與幾位武將家的女兒交好，此刻周圍一掃，並未見到熟人。

    倒是柳月靈，她早已到了，位置就在她側方，與周圍幾個姑娘聊得正歡，絲毫不見剛剛梨花帶雨的姿態。

    謝臨香吃著茶點，淡淡笑著，回頭悄聲詢問織云：「讓你準備的事情做好了吧？」

    織雲點頭，鬼靈精地笑了：「小姐放心，萬事俱備。」

    第4章 碰瓷兒

    謝臨香點頭，若無其事地端起茶杯飲了一口。

    千秋節大宴，各宮娘娘以及朝中官員女眷俱在，上一世皇帝就是在此時宣告了她同姜思南的婚事。如今若是想要阻止這件事，需得有個站得住的由頭。

    姜思南原本就覬覦兵權，娶她就是為了她身後那些追隨靖勇侯的將士軍心，又在她面前百般掩飾，想讓他主動提出退婚，必然是不可能。

    而自己剛剛回京不足一月，連謝家舊友都沒來得及走訪，與襄王更是生不出什麼非斷不可的嫌隙來。

    更何況婚約乃先帝所賜，若非必不得已，皇帝也不可能會輕易廢止。

    眼下，便只有想辦法延緩，再徐徐圖之。

    謝臨香側目看了一眼正與人談得開心的柳月靈，輕輕笑了。

    上一世的皇后千秋節上，柳月靈曾獻舞一曲，既有輕歌伴隨曼舞，又有鼓點伴劍舞，柔中帶剛剛柔並濟，得了皇帝皇后好一番誇讚。

    不知今日，她是否還照舊會在眾人面前蹁躚一舞呢。

    正想著，堂中內侍拉長了嗓子高呼一聲：「皇上皇后娘娘到——」

    四下皆靜，眾人斂了衣裳行禮，齊呼皇上萬歲娘娘千歲。

    穆寧皇帝與皇后娘娘攜手而來，二人冠服及地，繡著張揚華貴的龍鳳。皇帝冕旒之下聲音沉穩而帶笑意：「諸位平身。」

    帝後於主位就坐後，皇帝舉杯道了賀詞，才叫宮中司樂呈上歌舞等一應節目。

    堂中美人舞衫歌扇，禮樂輕奏。本朝重視禮教，各位官員和誥命的夫人相互敬酒，連一旁襄王殿下的案前也很是熱鬧。

    謝臨香餘光掃一眼，一旁的柳月靈已經不見了。

    正在這時，正二品的戶部尚書柳聞治同夫人一齊敬了皇后娘娘的酒。賀禮早已登記入庫，柳聞治又呈上一對東珠：「皇后娘娘國色天香，唯有此物才可相配。」

    皇后面上欣喜，還未來得及說話，柳夫人便又補上了一句：「小女靈兒也特地苦練舞技，只盼著今日能在娘娘面前舞一曲，為娘娘助興。」

    柳夫人話不過心，被戶部尚書輕戳了一手肘。

    好在皇后娘娘識大體而明事理，笑著應下：「如此正好，本宮也想見見柳大人家的千金呢。」