施米

    嬋衣拗不過謝氏，勉強答應了在家休養，待謝氏出府，她轉頭便寫了封信，讓錦瑟送去了謝府，請謝霏雲過府一聚。

    錦心從外頭打探消息回來，俯身在嬋衣耳邊輕聲道：「小姐，五城兵馬司衙門昨天晚上走水了，先前送進去的那兩個襲擊夫人的歹徒都被燒死了，今兒仵作來驗屍的時候說二人先前就被毒打過，雖是燒死的，但身上的傷痕是怎麼也遮不住的，還有就是，沈朔風查到先前夫人跟四小姐去廣安寺上香的時候，正好顧家大小姐也去了，這些流言說不準就是顧家放出去的。」

    嬋衣皺了皺眉，她就知道嫻衣不會有這麼好的心。

    只是不知道她是怎麼跟顧曼曼搭上的，顧曼曼又跟她說了什麼，才會讓聽從顧曼曼的話迫害母親。

    她轉頭看了眼身邊侍候的錦屏，「我不在的這些天可出了什麼事？」

    錦屏偏頭想了想，搖了搖頭，「並沒有什麼特別的事，哦，對了，二門上的蝶蘭說先前有人遞了一封信給小姐，她原本是計劃給小姐送來的，半路上遇見了四小姐，就將信交給了四小姐。」

    「嫻衣沒有把信送來。」嬋衣的這句話不是疑問。

    錦屏點了點頭，「當時小姐不在，只有那個女子，又因為裝病沒辦法出門，所以只好作罷。」

    嬋衣笑了笑，「不急，這事兒先擱著，有跟她清算的時候。」

    說著話，錦瑟回來了，身後還跟著謝霏雲。

    謝霏雲見到嬋衣沒用面紗，那張臉上光滑一片，她高興的道：「晚晚，你的疹子終於好了啊！」

    嬋衣笑著點頭，將她讓到臨窗的大炕上，「這麼多天不見你，你在忙些什麼？」

    「哪有，我前幾日還剛過來看你，你倒忘了？」謝霏雲端坐在炕上，拿起茶盞喝了一口茶，「你這病說來可真怪，前幾日還滿臉的紅腫不能看，這才過了幾日，就消得什麼痕跡都沒了。」

    怕她纏著這茬不放，嬋衣連忙將話題岔開：「城郊來了許多西北的災民你聽說了麼？」

    「這不是我告訴你的麼？」謝霏雲奇怪的看著嬋衣，「怎麼你病了一場，記性變得這般差？難道這病會影響到腦子？」

    嬋衣被她的話噎的，有些不知該說什麼好。

    謝霏雲倒是沒在意她的反應，繼續念叨：「若我說那些災民這般多，朝廷不應該坐視不管，聽說你母親就被災民襲擊了，你瞧瞧，這樣下去還有哪個世家夫人敢出雲浮？況且還有那些從外省運送過來的鮮貨跟米糧蔬菜總要走城郊的路，若是還沒有人管，只怕這些往後也難進雲浮了，雲浮城再過些天難不成要變成一座死城？」

    聽她越說越離譜，嬋衣急忙打斷她的話：「我找你來也是為了這件事，聽說那些災民很多很亂，再不管管只怕是更加沒個約束了，你好歹是跟著大舅舅去過任上的，施捨米糧這些事也總看過，我母親雖然是被災民衝撞了，但那些災民也是真的可憐，所以我母親打算跟咱們這些親近的人家一同商議，看看能不能一同在城郊辦個粥棚粥廠。」

    「當然能！」謝霏雲當即便贊同，忙將嘴裡的點心咽下，說道，「這些日子我娘跟祖母也在說這個事兒，我們真是想到一處去了！」

    「那你回去便讓外祖母跟大舅母準備準備，再多拉些跟咱們親近的人家一同做，」嬋衣緩緩道，「畢竟是善事，多一個人就多一份力。」

    ……

    謝氏在朱家說起雲浮城裡的流言，說到委屈處，忍不住用帕子擦拭眼淚。

    「我聽見這些流言心裡實在是委屈，不過是小孩子家隨口說的氣話罷了，怎麼能當真？更何況當時若不是誠伯候家的八公子，只怕我們早就遭遇不測了，哪裡還能坐在這裡，也不知是誰傳出來的這些流言，竟然顛倒是非黑白，斷章取義的污衊我們夏家。」

    朱老太太勸她道：「出了這樣的事，也不能把責任怪到你們夏家的頭上，本是好好的一件事，就因為兩個流民給攪和了總是不好，你也不要傷心，只要我們做的問心無愧便是了，流言說到底也只是流言，不會有人當真的。」

    朱大太太王氏也在一旁附和道：「母親說的是，如今只要我們將這個粥棚辦起來，總會將流言澄清的。」

    謝氏這才止了眼淚，點頭道：「讓姨母跟表嫂見笑了。」

    王氏又勸慰了她幾句，讓下人拿了帳冊來，「糧倒是沒什麼，只是這些日子朝廷在徵收米糧，各個地方糧食都不富餘，今年雲浮的米價更是比往年高出三倍之多，即便這樣也是有價無市，往往也是收不到的居多，能拿出來辦粥棚的米糧恐怕就沒那麼多了。」

    謝氏忙道：「這倒是不要緊，今年將開春的時候，母親跟晚晚便張羅著收了些米糧，正好派上用場。」

    王氏愣了愣，沒想到夏家竟然會提前買好了米糧，就等著粥棚搭建。

    可是他們怎麼知道幾個月後的雲浮城裡會湧進來這麼多的災民？若說未卜先知也難免有些說不過去。

    見王氏一臉的奇怪，謝氏解釋道：「收米糧是晚晚的主意，表嫂先前寄住在謝家，應該知道我大哥年前從任上述職回來，晚晚跟霏姐兒又是打小一起長大的，聽說福建的水患嚴重，徹哥兒又領了那麼個差事，她便每日念叨說，若是福建那頭缺糧嚴重了，定然會有災民來逃荒，這樣說著說著便說應該多收些米糧，至少能幫一幫她大舅舅跟徹哥兒。」

    王氏這下才恍然大悟，沒想到竟然會是嬋姐兒的主意，她今年不過才十三歲，竟然就這樣周到。

    這般想著，王氏又覺得可惜，璧哥兒沒能跟嬋姐兒定下親事來，不然往後璧哥兒的後宅就不用她操心了。

    她們這邊將事情商議抵定，另外一邊，謝霏雲回去之後，將嬋衣與她說糧的事告訴了謝大夫人喬氏跟謝老夫人，等謝老太爺跟謝硠寧從衙上回來，幾番商議之後也決定一同辦粥棚。

    不出一日的功夫，粥棚便搭建好了。

    謝氏坐了馬車看著城郊門口支起來的粥棚，以及粥棚前頭排的長龍似得災民，長長的嘆了一口氣。

    這樣一來，那些流言總能平息了吧？

    剛這樣想著，忽然災民之中衝出來一個面黃肌瘦的婦人，手中握著一把鋒利的剪刀，對著夏家拉馬車的馬就刺了下去，嘴裡還大聲喊著：「殺人償命欠債還錢，夏家人不得好死！」