端倪

    晚膳的時候，寧國公府送來了一堆補品，錦緞，以及一些精美的首飾。 <紫/幽*閣#>

    嬋衣看著長長的禮單，眉頭皺了皺，百年的人參就有五根，還有鹿茸、靈芝一些珍貴的藥材更是包了十來包，錦緞都是上好的雲錦跟蜀錦，顏色大都是年輕女子喜歡的顏色，首飾更是華美，鴿子蛋大小的紅寶石赤金墜子，跟龍眼大小的珍珠明晃晃的在匣子裡頭耀人的眼，就是她上一世見過那樣的富貴場面，都忍不住有些吃驚。

    寧國公府的這份禮有些太重了，難道他們是想用重禮來讓夏府的人閉嘴？

    以她對寧國公府的了解，事情絕不會這樣簡單。

    嬋衣不動聲色的將這些東西收了下來，然後將禮單放到一個匣子裡頭安置好，高聲喊錦瑟，錦瑟急忙走過來，她吩咐道：「你去把夏琪叫過來，就說我有事囑咐他。」

    錦瑟點頭轉身去了，不一會夏琪進來，隔著屏風給嬋衣行禮。

    嬋衣沉聲道：「既然三爺把你留給了我，想來你自然是有過人之處的，現在我交給你一件事，若是你辦好了，我賞你十兩銀子，若是沒辦好，我也不會責怪你，不知你可願意？」

    夏琪自從三皇子入了宮之後，就被嬋衣安排在外院裡管一些筆墨上頭的差事，頭一回被嬋衣吩咐事情，聽說辦好了還有十兩銀子的賞賜，要知道他一個月的月錢也才四兩銀子，自然是連連點頭。

    嬋衣想了想，輕聲道：「你一會去一趟寧國公府和長寧長公主府，跟外院的下人們打聽打聽，他們府里都有什麼動靜，最好打聽的仔細一些，尤其是人員的出入上頭。」

    夏琪聽明白了，這是讓他去探探風聲，這樣的事兒以前跟著三爺沒少干，他點頭應了，退下去辦了。

    嬋衣起身披了件大氅，手裡拿了個暖手爐，去了福壽堂。

    夏老夫人在佛堂裡頭念經，正屋裡十分安靜，嬋衣坐在臨窗的炕上，抬頭看了眼日漸西沉的天色，淡金色的太陽隱沒在山的後面，天上烏壓壓的一片，分不清是天色原本如此，還是天上雲彩的顏色低沉，讓人看著心中隱約有種不安的感覺。

    嫻衣挑了帘子進來，看見嬋衣，臉上帶了笑容，將她原本就精緻的五官更添一份柔媚。

    嬋衣冷眼掃了她一眼，十一二歲的女孩兒，心裡想什麼直接就表現在臉上了，她向來是對著自己沒好臉色的，如今能夠見面三分笑，也真是難為她了。

    嫻衣湊過來，狀似親密的看了看嬋衣，壓低聲音道：「二姐姐，你說你是不是得不償失？若是當時我在你身邊，你又怎麼會受傷？你將我關在了屋子裡頭，我還幫你隱瞞，你是不是該謝謝我？」

    嬋衣忍不住就想笑，她是該好好的謝謝嫻衣，若不是她幫自己擋下了顧奕，以顧奕的難纏，自己未必能夠在他手裡討得好處。

    「……我是要好好的謝謝你，要不是有你提醒，恐怕我今兒就要被誣了清白，」說著，嬋衣看了她一眼，就見她臉色僵了僵，嬋衣接著漫不經心的道，「寧國公府送了許多禮物過來，你一會來我屋子挑幾件你喜歡的吧。」

    嫻衣幾乎要咬碎一口的銀牙，這個賤人這樣好運，既沒有被抓了把柄，又讓長寧長公主對她另眼相看，相比之下，自己不但被毀了清白，貼身物還被握住，一想到少年那雙笑中帶冰的眸子，她就忍不住發抖。

    嫻衣努力壓下不安的情緒，面上帶上了一絲笑意，「我只是跟二姐姐說笑的，二姐姐這樣勇敢，讓妹妹深感敬佩，想到以前做的一些錯事兒，特來跟二姐姐陪個不是，希望二姐姐能原諒。」

    嬋衣一臉的驚奇，嫻衣究竟是受了多大的刺激，才會說出這樣的話來。

    嫻衣見嬋衣不說話，又加了一句，「二姐姐可是不肯原諒我麼？」

    嬋衣伸手去拉嫻衣的手，感覺嫻衣手一抖，遂又穩住，反握住她的，她輕輕笑了，「自家姐妹，說這些做什麼？祖母若是知道了四妹妹這樣痛改前非，想必也會高興的，以後四妹妹可不要再做出一些出格的事了。」

    嫻衣聽得這話，心裡嘔的只想朝她臉上呸幾口，卻因為有求於人，只得將臉上的笑容放的更柔和一些，「二姐姐放心吧，妹妹以後一定會好好的孝敬祖母的。」

    她狀似無意般的，抬手將嬋衣的袖口挽起來，「二姐姐身上的傷如何了？妹妹看看傷的重不重……」親昵的幫她整理衣服，一低頭，看了眼嬋衣身上的汗巾，伸手指了指，「二姐姐的這條汗巾真好看，可是二姐姐自己繡的？」

    嬋衣眨了眨眼，忽然頓悟的笑了，眼睛裡瞧著嫻衣熱切的神色，搖頭道：「是母親繡給我的，你若喜歡，我回頭讓母親也繡一條給你如何？」

    「可是我就喜歡二姐姐身上的這條，二姐姐把它送給我吧，好不好？」嫻衣拖長音調哀求，軟軟的聲音襯著她嬌美精緻的相貌，倒還真是讓人難以拒絕。

    嬋衣溫柔將她耳邊垂落的髮絲挽到而後，嗔道：「我用過的汗巾哪能再給你。」

    嫻衣眼睛裡有一絲極快的恨意，轉瞬划過，她不依的搖頭，「二姐姐，我拿我喜歡的珍珠項鍊跟你換好不好？」

    嬋衣將聲音放柔輕聲哄道：「看你，就跟個小孩兒一樣，明兒我繡一條好的給你可好？」

    嫻衣愣了一下，隨即笑開，笑容裡帶著些真心，「那就謝謝二姐姐了。」

    只要拿到她的貼身物，管她用過沒用過，先糊弄過去再說。

    夏老夫人出了佛堂，就看到嬋衣跟嫻衣姐妹二人靠在臨窗的暖炕上親密的說話，愣了愣，嫻姐兒一向與晚晚不合，怎麼今兒倒是一副相談甚歡的模樣。

    嬋衣見夏老夫人進來，忙起身迎上去，「祖母，晚膳已經準備好了，在大廚房溫著，您是要現在吃還是一會兒吃？」

    夏老夫人笑道：「擺膳吧。」

    嬋衣跟嫻衣一同陪著夏老夫人用了晚膳，又說了會話，各自回房了。

    蘭馨院早早的點起了燈，亮堂堂的宮燈映著琉璃窗顯得屋子裡一片燈火闌珊。

    嬋衣手中捏著一條大紅色的汗巾，用金線認真的繡著捲雲紋，將四個角都繡好了，又配了銀絲線在汗巾的邊上繡了斕邊，整條汗巾顯得好看又富貴。

    錦屏打簾進來，低聲對嬋衣說：「四小姐一回福壽堂的西廂房就吩咐人燒水沐浴，足足洗了一個時辰才出來，貼身的衣物都不許丫鬟們沾手，一個人關在房裡悶了許久，琉月跟秋月在抱廈里坐的腿都僵了，四小姐才讓她們進去伺候。」

    嬋衣垂眸，入了冬之後，大戶人家裡頭沐浴的漸漸少了，七到八天才會沐浴一次，而嫻衣卻一回來就立刻沐浴，說明了什麼？貼身衣物都不許身邊的丫鬟沾手，那就只有一個解釋，寧國公世子定然手裡握著她的什麼東西，才會讓她有這樣大的反應。

    她想了想，道：「我的貼身之物你跟錦瑟要看好了，平常不用的都鎖進箱籠中，屋子裡頭也不要隨意放人進來。」

    錦屏急忙道：「奴婢這就去收拾，還有小姐平常練的字帖，奴婢也都收起來。」

    嬋衣點頭，錦屏一向仔細，而且夏府的中饋由她握著，雖不敢說是鐵桶一般，但一個小小的嫻衣，她還是防得住的，只是不知寧國公府會如何動作，這樣大的事情，單單賠禮是糊弄不過去的，而且父親被御史彈劾，那御史是寧國公的門生，若是寧國公府當真知趣，就該將這件事壓下去。

    快宵禁的時候，夏琪才回府，一回來就先到了蘭馨院，規規矩矩的立在屏風後頭回話。

    「……奴才先去的寧國公府，假裝路過，跟門房上頭的管事閒聊了幾句，寧國公府的管事嘴很嚴，奴才只打聽到今兒寧國公府辦宴席，外院請了很多客人，別的也沒打聽出來什麼，倒是看到穿著體面的一個管事急匆匆的從寧國公府出來，奴才偷偷跟著那管事，發現那個管事去了鐵獅子胡同……」

    嬋衣思忖，鐵獅子胡同里住了戶部侍郎劉鈺一家，這個時候寧國公府的管事去戶部侍郎家裡做什麼？

    就又聽夏琪道：「奴才去長寧長公主府的時候已經不早了，只看到長寧長公主的家的馬車剛回來，門房上頭忙的很，沒功夫搭理我，我便在公主府外頭的小攤上頭吃了一碗豆花，這才知道回來的是長寧長公主的長子張瑞卿，說是近來都很晚才回來，長公主家這幾日置辦了許多的雨具，塞了滿滿一車，其他的就沒什麼了。」

    嬋衣點頭，讓錦屏拿了十兩銀子給夏琪，「你先下去吧，這事兒別張揚出去。」

    夏琪連聲道：「小姐放心，奴才今兒說是家裡有急事兒回了趟家，跟誰也沒說。」

    嬋衣「嗯」了一聲，揮手讓他下去了。

    心裡卻奇怪起來，上一世的戶部侍郎劉鈺跟寧國公雖來往甚密，但卻是個眼睛裡揉不得沙子的人，即便是寧國公要找人幫忙，也不該是找劉鈺，而現在數九寒冬的，長公主府里的人去置辦雨具，為的又是什麼？

    她仔細的將夏琪的話又過了一遍腦子。

    張瑞卿很晚才回來……

    雨具……

    戶部侍郎……

    她忽然頓悟，罵了一句：「夏嬋衣，你真是個蠢貨！」。

    把一旁伺候的錦屏嚇了一跳。

    她抬起頭急聲道：「去請二哥過來！」

    錦屏驚訝的看著嬋衣，「小姐，這都一更天了，二爺應該準備歇息了。」

    嬋衣看了眼更漏，這才注意到已經這麼晚了，她抿了抿唇，囑咐道：「明兒五更叫我，記得千萬要叫醒我，不管我睡的多沉。」

    錦屏看到嬋衣認真的語氣，鄭重的點了點頭。

    福壽堂這邊，夏世敬正仔細的問著謝氏今日的情形。

    謝氏剛從擔驚受怕的情緒之中恢復過來，將事情一一說明，在說到張太太有意嬋衣的時候，夏世敬皺了皺眉，說了句：「杜平倒是年少有為。」

    夏老夫人忍不住對夏世敬道：「不能同意這門親事，否則旁人就真要以為是你斷錯了案子，才拿自家女兒來填補錯處。」

    夏世敬臉色變得難看起來，「可那件案子兒子根本就沒有印象，整理卷宗的時候才發現是兒子批示的，若是徐御史不依不饒，杜平又不肯撤狀子，只怕皇上問起來也要責備兒子。」

    他沉吟道：「這事兒還要再琢磨琢磨。」

    夏老夫人板著臉道：「琢磨什麼？晚晚受了這樣大的罪，還不都是因為你，否則怎麼會誰也敢騎在她頭上，什麼屎盆子也敢往她身上扣，還好晚晚機靈，要是換了別人，今兒的事就被他們做成了，到時候我們整個夏府都要折進去！」

    謝氏一想到女兒滿身是血的樣子，就心驚肉跳，眼淚在眼眶裡打轉，「老爺沒瞧見，晚晚脖子上的血染了一身，今兒回來幫她整理衣裳的時候，裡衣染的一片紅，傷口再過一寸，晚晚這個人可就沒了……」

    夏老夫人想到孫女剛回府那一身的悽慘模樣，聲音中滿是冷意：「今兒晚膳的時候，寧國公府的人送了些重禮過來，禮單我看過了，都是些貴重的東西，你可想好了，他們這是要用重禮堵住我們家的嘴！我們家還從來沒被人這樣欺辱過，你若是輕易的把這件事情翻過去，往後誰也會瞧不起我們夏家。」

    夏老夫人見他垂著眉毛不做聲，無聲的嘆了口氣，兒子只會在鑽研人心上頭下工夫，眼下這樣好的機會，也要浪費了，實在是可惜。

    她低聲道：「既然徐御史是寧國公的門生，晚晚在寧國公府又出了這樣的事，你明兒上衙門的時候遞個話給寧國公，讓他自個看著辦，若這事兒擺不平，咱們家也不是好欺負的，這事兒鬧大了，只會是寧國公府沒臉。」

    夏世敬點了點頭，想到近日在衙門裡的事情，實在是有些乏力，也不知沈度是怎麼搞的，一定要他接手近幾年的一些棘手的案子，這些案子原本是該李謐負責的，卻將他們二人手裡的案子掉了個個兒，讓他一時間焦頭爛額。

    「明日兒子去問問寧國公，若他不肯的話，兒子也只好上摺子，請皇上替兒子做主了。」

    夏老夫人聽得這話，心放了下來，又囑咐了幾句，讓他們回屋歇息了。

    夏府的院子一個接一個的熄了燈火，歸於一片靜謐。