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2023-09-18 17:10:37 作者： 雲遮霧掩
宣寧現在勢力還小，也就名字能被人提個一兩遍, 讓人感慨幾句領頭的居然是個女人，八卦過後也就算了, 那些世家可不會把寶押在她身上。難得來一個, 顯得格外特別。
這人長得眉清目秀, 樣貌倒是不俗，一身打扮雖然在同輩之中顯得有些寒酸, 不太能拿得出手，但在清水縣還是獨樹一幟的。來時還有一輛牛車, 有個老僕幫他趕車，他自己則目不斜視，端坐在牛車上，對周圍的議論聲充耳不聞。明明是極簡陋的車子, 生生讓他坐出了皇帝出巡的架勢。
守城門的士兵看多了衣衫襤褸的難民, 冷不丁看見個有牛的富人, 穿著長衫帶著頭巾，衣裳平整的連個褶子都沒有，精神一振，忍不住悄悄整理了一下自己身上的衣服，一板一眼地問道：「來者何人。」
來人一動不動，倒是老僕恭謹地彎了彎腰，遞上一張拜帖：「我家主人是明州宋家，特來求見，還請上報。」
問話的護衛軍頗為生疏地接過拜帖，裡面寫了什麼他看不見，不過表面龍飛鳳舞，一個碩大的「宋」字占了足足一半多的空間，眼睛不瞎的人第一眼就能看見。
守城門的士兵都是專門挑出來的，上崗前還特意培訓過，那名士兵默念著「要有禮貌要不卑不亢」，儘管他連明州都不知道在哪，但還是衝著老僕點了點頭，假笑著誇讚道：「哦，是宋家啊，久仰大名，今日一見，果然名不虛傳。」
老僕沒有說話，牛車上的男人頭抬得更高，從鼻孔里發出了不屑的聲音：「區區宋家，哼。」
護衛軍：「……」
他下意識低頭重新確認了一遍，斗大的「宋」字寫得清清楚楚，不容錯認。
再抬頭，男人臉上的傲然也很明顯，仿佛那不是自己的家族，而是什麼不值一提的小角色。
守門的護衛軍畢竟是專門培訓過的，心裡有再多的猜想，面上依然沉穩：「請稍等，兩位可以去旁邊的草棚下遮陽，多付幾文錢還可以飲一碗茶，我現在就去上報。」
宋子卓動都沒動，老僕也明白他的想法，只是按照提醒把牛車往旁邊趕了趕，讓出路來，然後就安安靜靜地站在一旁，等待那名士兵回來。
來往的人都好奇地看向這一老一少，宋子卓表面鎮定，心裡其實緊張得七上八下，壓根顧不上別人怎麼看自己。後背的衣裳都汗濕了，全部身心都用來盯著那名士兵離去的方向，手在袖子下捏緊了拳頭，生怕聽到拒絕的消息。
終於，城內傳來了一陣腳步聲。
腳步聲越來越近，宋子卓也越來越緊張，連呼吸都不知不覺停頓了下來，一瞬不瞬地看著城門口。
那名士兵一路小跑過來，看見這主僕二人，腳下一停，在宋子卓的目光下簡單整理了一下儀容儀表，這才抱拳道：「小姐今日還有別的事情，暫時脫不開身，預備明早和宋公子交談。兩位遠道而來，不如先隨我去招待處歇歇腳。」
宋子卓剛提起的心又猛地放下，他鬆了口氣，隨後立刻反應過來，恢復了之前的做派，神色淡然地點了點頭。
老僕接話道：「那就麻煩你了。」
「客氣了，兩位第一次來，請先登記一下。」
說著，他拿出紙筆，還有一小塊用來墊著寫字的木板，道：「只是問幾個基本的問題，還請兩位如實回答。」
一個守城小兵居然也會寫字？
宋子卓有些輕蔑地想。他微微揚了揚下巴，自有老僕上前作答。他偏了偏頭，依稀看見上面是一些奇奇怪怪的方格，格子裡寫著字。旁邊有士兵察覺到了他的視線，上前一步稍作遮擋，宋子卓暗暗撇了撇嘴，眼睛目視前方，再也不往旁邊看一眼，只是悄悄豎起了耳朵。
確實是非常簡單的問題，問完之後，對方拿出兩個奇奇怪怪的小牌子，一人一張，上面寫著姓名性別大體長相，還有今天和十天後的日期。上面還系了個繩子，宋子卓剛才光顧著緊張沒注意周圍，現在往旁邊一看，才發現進出的人脖子裡也帶了個小牌子，看上去是什麼標誌。
「這是臨時證明，」士兵解釋道：「十天之後如果還想留在這，需要去治安隊再辦理一次，下一次能用一個月，再下一次三個月。過期了記得及時補，不補也行，攤上事了發現你沒有證明，就得被治安隊帶去監獄裡待幾天。自己的自己用，別借給別人啊，被發現了也得進去。」
「進去」是去哪自然不言而喻，宋子卓的心思卻已經飛遠了。他來這裡不過是聽說有個新崛起的神秘勢力，百姓過得富裕，糧食長得都比別處好，還有一手建城牆的好手藝。他無處可去，才來碰碰運氣，現在站在城門口，才終於明白了什麼叫名副其實，所言非虛。
來往的百姓看起來都是再普通不過的普通人，他們一個個面色紅潤，臉頰上也有些肉，身上穿的雖然在宋子卓看來遠不算體面，但也少有補丁，是件完完整整、花花綠綠的衣服。手腳頭髮也都很乾淨，看著就讓人覺得很舒服。出入的人不多，自動排了幾列隊，表情動作也都很自在，一點都沒有時下常見的困苦和畏縮。
宋子卓正在觀察，有五個難民怯怯懦懦地往城門靠近，走了幾步，又遠遠停在一旁，縮頭縮腦地看著門口的人，有士兵往那邊掃了一眼，這些人就像被踩了尾巴的貓，忙不迭地低頭往牆根躲，邊躲邊後退，像是害怕士兵會衝過去突然踹他們幾腳。