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    傅明珠只覺昏天暗地，兩腳一軟，差點要委地痛哭。

    小丫鬟連忙攙扶住她，片刻後，傅明珠穩了穩身形，卻道：「去……帶我回去，我要寫封信，寄到周府……」

    傅明珠被小丫鬟攙扶回自己的屋子，讓小丫鬟研磨拿出紙張，給傅瑩珠寫了封信。

    今日到了這等地步，她已經無路可走了。

    傅明珠在信上寫：

    姐姐親啟。

    妹妹自知，先前多有怠慢。

    年齡長後，妹知不足，心懷歉意，求姐姐諒解。

    你我既是姐妹，便如同枝之鳥，命運相連。外人笑我，便是在笑姐姐。妹妹不忍再拖累姐姐，想與姐姐重修於好，共謀前程。往事千種逐風去，前程未卜才緊要，望姐姐一切安好。——妹.明珠。

    寫好了信，傅明珠便讓丫鬟去給傅瑩珠送過去。

    到了今日這田地，傅明珠迫切地想找一個能和自己商議的人，傅堂容指望不上，老夫人更偏心傅瑩珠，傅明珠想來想去，最終低下高傲頭顱，想與傅瑩珠重修於好了。

    小時候，她這個姐姐雖然蠢笨到讓人看不上眼，卻是實打實地護著她的。

    她道了歉，再求一求，指不定傅瑩珠就原諒她了。那她日後的路就好走得多。

    小丫鬟接過傅明珠的信，倒也震驚了。

    她這短暫的丫鬟生涯，還是頭一次見如此厚顏無恥之人。

    她早就跟在傅明珠身邊伺候了，小時候二姑娘便是個心眼多的，可沒想到，自打去了別莊之後，卻頻頻做蠢事。

    不過，能厚顏無恥成這樣，倒也是遠超旁人的本事。

    小丫鬟臉色異樣，不願給自己找麻煩，接了信，就送到了周府。

    而果然如同小丫鬟預料的那樣，對於這封信，傅瑩珠是理都不理的。

    等她將傅瑩珠拒不收下任何傅明珠的來信的消息帶回來，傅明珠又一次氣紅了眼眶。

    這傅瑩珠，今日不幫她，她傅明珠嫁不好，她以為她就可以了？

    傅瑩珠早就聲名狼藉，又不想與她這個好幫手一起謀算，後她也過不好！圖什麼呢？

    祖母那邊不管她，姐姐這邊也不沒人幫她，親爹親爹指望補上，她這是徹徹底底的孤立無援了。

    傅明珠失聲痛哭。連老夫人寄來叫她一起去寺廟上香拜佛的信都不管了。

    什麼禮義廉恥，什麼孝長敬親，都是一些給她幫不上忙的人，何須在意？

    -

    十一月，楓葉紅，霜林晚。

    傅瑩珠陪同在老夫人身旁，扶著老夫人的手臂，攙扶著她走上台階。

    老夫人每年冬天都要帶著全家女眷來寺廟上香，今年亦是。只不過她沒想到，傅明珠竟然直接讓她送過去的帖子視而不見，反倒是傅瑩珠，她喊一聲便出來陪她了。

    老夫人早就寒了心，也不指望傅明珠能來，甚至還覺得傅明珠不來了好，耳邊清淨，她笑容滿面地帶著傅瑩珠，拾階進到了寺廟裡頭，找住持以侯府的名義捐了不少香火錢。

    對老夫人這種年年都來的香火客，寺廟住持態度客氣極了，送給了她們兩串編織好的祈福用的紅繩，笑眯眯地說道：「施主，掛在院子後面那棵銀杏樹上，為您自己、也為家人祈禱福分。」

    傅瑩珠聽住持在這與老夫人討論經文，聽得昏昏欲睡，見有事能讓自己脫身，連忙側耳細聽，待住持說完，她朝著住持手指的地方看去，見與此處相隔不遠，便笑吟吟地對老夫人說道：「祖母，這紅繩就由孫女兒去掛吧，孫女去去就回。」

    不過隔著一扇牆罷了，傅瑩珠也沒讓青桃跟著，掂量了掂量手中的紅繩，心裡想著一會兒要祈禱的願望。

    想來想去，無非是她能吃好喝好，發大財，長輩親人無病無災，便已經是十足的福分了。

    這麼想著，銀杏樹已經在眼前了。

    金黃的葉子鋪了一地，金燦燦的，像極了放大了的金葉子。

    這要是能等量換成黃金，不知是多少錢。傅瑩珠控制住了自己好想撿錢的衝動，用目光丈量了一下銀杏樹的高度。

    能結果的銀杏樹，年歲少說也得有幾十年，眼前這棵枝幹粗壯，不知歲數是幾百還是幾千，頂著金色華蓋，蓋在她的頭頂，傅瑩珠蹙了蹙眉。

    雖說她身量高挑，可這樹也不矮，看距離，她踮起腳來好像能掛上，又好像差一點兒。

    只看著，也不知道能不能行，傅瑩珠打算先試一試，夠不著的話，再去找院子裡的小和尚去借個能踩著的凳子過來。

    她踮起腳來，舉起手中的紅繩，奮力往樹上一掛。

    果然還差一點距離，大約一隻蹴鞠那麼遠。

    偏偏就這種時候最是氣人，夠不到是真的，可就只差一點，仿佛努努力就能成一樣，叫人心底的勝負欲都燃起來了。

    傅瑩珠手在空氣中劃了兩下，也不想去找凳子了，偏想著要自己掛上。

    她在地面上緩緩跳動了兩下，見跳起來也不成，目光搜尋了一圈，站到了一塊石頭上，這回再高高踮腳，總該成了，傅瑩珠想。

    她再度舉高了手，看著紅繩結扣離著樹幹之間只差一點的距離，心裡悶了股無名火，簡直想要跺腳。只是，手還沒放下，身後忽然襲來一陣書香氣。只見一隻五指修長骨節分明的手從她身後伸出來，並沒有觸及她的手，而是捏住了她舉高的祈福紅繩，抬手一掛，穩穩噹噹的，就把紅繩給掛到了樹上。