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    越說，宸王越是急切起來，說話聲音都變了。

    周子期是他第一步棋子，可這個棋還未走出他該走的路，便敗了。宸王不能接受這個事實，也不能接受自己的失敗。

    今日，勢必要討個說法才行。

    宸王道：「王大人，若是這閱卷有任何問題，本王都不會善罷甘休的，父皇眼中容不下沙子，科舉是國之要事，多少人都盯著看著，裡頭的種種事關重大，還請王大人在心裡好好掂量掂量。」

    「呦，宸王這是要彈劾本官啊！」王占卻是一點生氣模樣都沒有，笑呵呵的。

    他一個不與同僚結黨，不向權貴折腰，從不站隊、只為皇帝辦事的官員，平日裡觸及旁人利益的時候不少，又無同僚權貴相護，早就受了不少彈劾。只是他臉皮厚，命硬，不怕彈，你彈任爾彈，只要彈不死他，他就繼續我行我素。久而久之，就被人取了一個「彈不怕」的綽號來。

    宸王質問的這幾句，聽在他耳朵里，哪比得上那些出手就想要他命的政敵們放出來的話狠？簡直軟綿綿的，撓下耳朵都覺不出癢。

    「若是沒有皇上准肯，下官不能將秋闈的卷子交給殿下看，這實在有失規矩。」王占笑著說道，「殿下若是實在想知道，先要了皇上的聖旨再來？」

    「若是閱卷下官有任何徇私舞弊的舉動，宸王您大可告到皇上那去，要了下官的腦袋。」

    他這幅八面玲瓏、除了笑著沒個別的表情的樣子看得宸王心煩。

    他又不是個好糊弄的，這世上罪大惡極之人，最喜歡說別人才是小人，自個兒卻要個好名聲。

    事實就擺在眼前，他有眼睛會看，無論如何，周子期沒考上進士就是不對。

    今日是周子期被辱沒，明日可能還有別的學子，真正有才華之人名落孫山，這豈不是要讓朝堂無虎、猴子稱王？久而久之，朝政便亂了！

    不止為了周子期，就算是為了全天下的讀書人，他也要將此事查個清楚明白。好給他們一個交代！

    宸王拂袖，離開了王占的府邸，改道去了皇宮。

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    武淵帝日理萬機，宸王一直等到三更天，才得到宮殿領侍太監來見他。

    宮殿領侍太監說他可以去見皇上了，只是不能耽誤皇上就寢，只給了宸王一刻鐘的功夫。

    宸王連忙跟上了領侍太監，驗了身後，進了側殿，見到了武淵帝。

    「父皇。」宸王進來之後，依舊一臉急切，跪下行禮後，便一臉焦灼的模樣，簡直把心事都擺在臉上了。

    武淵帝是個勤政愛民的好皇帝，此時本該是就寢歇下的時候，但依舊挑燈夜戰，批閱奏摺。因為臣子遞上來的摺子，訴說的地方事務十分難纏頭疼，導致武淵帝的臉色不太好看。

    本以為他忙於國事，足夠的焦頭爛額了，哪想他這個兒子，一臉天塌下來的表情，簡直比自個兒還要憂國憂民幾分。

    武淵帝抬眸看向宸王，不免有些奇怪：「衡兒深夜前來，如此焦灼，是為何事？」

    深夜進宮，已經走到這一步了，宸王斷然沒有回頭的道理。

    有道是一鼓作氣，再而衰，三而竭，如今的宸王正是一鼓作氣時，正在頭上，便將心底的疑惑說出來。

    「兒臣深夜至此，並非有意打擾父皇休息，只是這一次秋闈重事，揭了榜後，兒臣覺得透出些許怪異，若是說的不對，還請父皇見諒。」

    武淵帝聽著，眼睛不禁一眯，面上卻是笑了起來：「哦？你覺得，這一次的考試有問題？」

    考試失意後，胡言亂語，為自己明珠蒙塵，為自己打抱不平的人大有人在，這還是武淵帝第一次見到有人捅到自己面前的，還是自己兒子。

    宸王說：「有極大問題！在秋闈前，一名名為周子期的試子本來時眾望所歸，是所有人心之所向。此人的文章論賦兒臣也看過，確實有經天緯地之才。只是結果出來後，周子期卻名落孫山，著實令人疑竇重重。」

    武淵帝不說話，只是端起茶杯喝了一口。

    此時的宸王心中忐忑異常，摸不透武淵帝的心思，便只能繼續道：「反觀榜上中舉之人，全是一些無名之輩！遊手好閒者，寂寂無名者，不計其數！更離譜的是魁首，如此重要的名次，竟然是一位……一位聞所未聞的窮書生摘得！兒臣不服。」

    「不服……」武淵帝忽然冷冷一笑，「那周子期的才華，果真如此之好？」

    「是極好的。」

    宸王說得肯定，武淵帝卻是重重嘆氣：「周子期的卷子，朕看過。」

    「那——」

    「文採好，不代表此人科舉一定能成。辭藻華麗卻不知所云，文章錦繡卻不知民間疾苦。他是有才，卻只能唱些靡靡之音，朕科舉，挑的不是詩才橫溢的詩人詞人，而是要挑選一些有遠見，有謀略，能替朕安/邦定國的有識之士！」

    武淵帝的面色已然沉了下來，但他還是有些許耐心，能多給自己這個最為寵愛的兒子，多說幾句話——有用的話。

    宸王替周子期做的那些，他都看在眼裡，這幾十年前，秋闈前的造勢成了讀書人都想走的捷徑，倒叫秋闈本身失去了選拔英才的意義，今年他便要改一改這風氣，走捷徑的人多了，國將不舉！

    武淵帝這一番話，可謂說得苦口婆心。

    宸王心中咯噔一下，只是他在推周子期為舉人的事上已經付出太多，仍舊不死心，「只是……只是周子期哪怕不能堪大任，謝琅然便行麼？兒臣依舊覺得，結果不公不正，希望父皇能將卷子公布出來，由世人——」