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    「不過，那書屋離著周府不遠，我速去速回，依舊能趕回來，看看今年的解元是怎樣的談吐與風采。」

    周光茹見她這樣說，鬆了一口氣，笑道：「那你便先去瞧瞧，姨母給你安排馬車，一定要速去速回啊。」

    傅瑩珠點頭答應了，到了書屋，滿臉笑意地找到了書屋老闆。

    二樓。

    書屋老闆見傅瑩珠來了，倒是還記得這位客人。

    無他，誰讓今年解元爆冷，讓一個誰都不認識的窮書生當了。

    而只有他一家書屋這兒的押註裡，出現了謝琅然的名字。押注他的也只有一人，便是傅瑩珠。

    「客人您來了？」書屋老闆頗為感慨，「您倒是好眼力、慧眼識珠啊。」

    「哎，您是不知道，今年這解元可是出人意料，您押他，當真是未卜先知了。」

    傅瑩珠戴著幕籬，笑意掩在幕籬後，迫不及待地問道：「老闆，那我贏了多少？」

    「咱這場子開得是輸贏場，輸的給錢，贏的拿錢，姑娘您算贏的那方，算下來，能有四千九百多兩的銀子。」

    這比起下注的四百八十兩銀子，可整整翻了十倍。

    跟在傅瑩珠身後的青桃差點不矜持地跳起來。

    傅瑩珠接過老闆寫好的支票，交給青桃，打算等著找個日子，去錢莊換了銀子來。

    怪不得人人都愛當個賭徒，一夜暴富的滋味確實能使人著迷。

    即使看不清傅瑩珠的臉，老闆也能從她們主僕二人帶笑的語氣中，聽出她們的開心，感慨道：「幾家歡喜幾家愁啊。」

    老闆這一嘆，傅瑩珠也想起來了一事。

    當初她下注時，宸王與他那一行人對她的鄙視雖然未及言語，卻是擺在臉上的。

    傅瑩珠清了清嗓子：「老闆，小女子有一事想問。」

    「請問那位周郎周子期，名次幾許？」

    老闆一聽她這問話，嘆氣聲更重了。

    他長嘆了一聲：「名落孫山咯。」

    「押他的人最多了，甚至有客人在我這押了萬兩黃金，全打水漂了哦。」

    -

    宸王府邸。

    手抄的進士名冊已經被送到了他手上。

    宸王手指屈起，輕輕敲擊著自己發脹發痛的太陽穴，卻將這名冊擺在一旁，看也不看。

    按理說，他本來不用親自去貢院那邊看秋闈放榜，就會有人將名冊送過來，就如同現在這般。只是宸王太過心急，又太過篤定周子期的名字一定會出現在榜上，想要親眼見證，才親自過去。

    結果，他都看到了些什麼？！謝琅然是解元，一直借住在自己外祖家看上去沒心沒肺的沈朝青也考上了進士，唯獨周子期，明明確有大才，卻名落孫山？

    何等可惜，何等荒謬！

    廊下，兩個在書房伺候的小廝站在離著房門還有一段距離的位置，竊竊私語。

    「殿下今日心情十分不好，你我進去的時候，可要當心著些。」

    「誰能想到那周子期竟然名落孫山了，要知道，殿下這陣子為他奔前走後，可打點了不少，單是搭進各個書屋的銀子，估計得有十萬多兩，也不知是出了什麼問題。」

    「讀書人的事，你我哪能猜出來呢？總之，近些日子你我當差的時候，都小心著些便行了。」

    屋內，宸王閉著眼睛，不想去看旁邊的名冊，可思緒卻無法從秋闈的事上拔/出/來。

    猛地，宸王披衣起身。

    他想起謝琅然是誰了，前陣子他在城西那間妙讀閣待的那一上午，有個女孩押的便是謝琅然。

    當時他還在心裡嘲諷她不知秋闈的水深水淺，貿然押注，只會浪費錢罷了。哪想過等到放榜之日，憤懣不解之人卻成了他？

    一想到自己可能被人看了笑話，宸王便坐不住了。

    秋闈放榜，榜上為何沒有周子期，此事他定然要探尋個明白。

    宸王像陣風一般，大步流星，走出書房。

    廊下打瞌睡的小廝猛地清醒過來，宸王沉著張臉，「去找王大人。」

    他要去找今年秋闈由他父皇欽定的主考官，王大人王占。

    作者有話要說：

    第58章 ·

    與和宸王外公家交好的柳大學士不同, 王占其人，獨來獨往慣了，並不參與朝堂上各方勢力。

    他為人高潔, 不受賄, 不結黨營私, 性格剛正不阿, 正是這一點，王占深得皇帝寵信。不過王占是個難啃的骨頭, 所有人都想討好他，卻所有人都不得其法門，也正因如此，他成為了秋闈考試的主考官。

    待到王占府上, 宸王氣勢洶洶。

    而王占正在家中池塘邊餵魚，一派悠閒的模樣。

    面對來勢洶洶的宸王, 王占仿佛沒看見宸王這人一般, 悠然自得地，將手中魚餌扔進池塘, 待全部扔完，才悠悠然抬起頭來，看向宸王。

    「宸王來了？下官有失遠迎啊！」

    宸王拱了拱手, 顧及著這是朝中重臣, 宸王給他面子，沒有大鬧起來，只是臉色稍有些不好看，陰沉著臉, 質問道：「本王不與大人繞彎，還請大人明明白白地告訴我, 今年秋闈，周子期為何沒能被取為中舉？」

    「周子期學問不說萬里挑一，考個舉人總是綽綽有餘，此等高才，早就是天下萬千讀書人追尋的榜樣，可卻名落孫山，若無合理解釋，怕是要被人懷疑秋闈考試的公平、公正，國之威信何在？」