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    沈朝妤也盼著傅瑩珠能在府里多留幾日，一聽陳氏那邊寄信要傅瑩珠回去，方才她緊張到將小手裡攥著的一把葉子牌都給攥得皺巴巴的了。

    傅瑩珠笑了笑，說道：「我想留或者是不留，都不是陳氏能逼得了的。這一次不是看我能不能留，而是看傅明珠走或不走，留或不留。」

    「姐姐不給壞人盡孝，不會回去的。」傅瑩珠揉了揉沈朝妤的小腦袋，「姨母，外甥想先處理侯府那邊的事，這局牌先不打了，得去見一見我繼母派過來的人，給我繼母帶句話。」

    見有正事，周光柔也不留她：「你快去吧。」

    -

    侯府。

    汀蘭院。

    陳氏的臥房裡，瀰漫著苦澀的藥氣，床上的簾帷後面，傳來了陳氏咳嗽著的聲音。

    這咳嗽聲乍一聽激烈無比，若仔細一聽，便能聽出其中的不對，雖然咳得死去活來，可卻能讓人聽出來，這正咳嗽著的人，頗有力氣。

    方才陳氏偷偷把藏在床底的飯食拿出來，塞了幾口，還沒下肚呢，就聽見外頭的腳步聲，嚇得立即塞了回去，是以被嗆到的。

    「夫人！」一丫鬟敲門進來。

    陳氏聽到外面傳來的聲音，咳得更用力了，半是假裝，半是真的，簡直要將自己的五臟六腑都咳出來一般。

    待丫鬟急火火進來，一看，這是她自己院裡的丫鬟，不用做戲，陳氏才止住咳嗽，掀開帘子，問道：「大姑娘那邊有什麼消息了？」

    她這病裝了有兩日了，日日躺在床上，做出一副虛弱的模樣，還要日日飲下那苦澀的藥汁，不施粉黛，一臉蒼白，也不是那麼容易的，就盼著這遭能把傅瑩珠逼回來，而她的病也可以好了。

    那丫鬟卻擰著眉頭，說道：「夫人，大姑娘不僅沒回來，還把信寄給二姑娘了！」

    陳氏微微一愣，一開始沒反應過來傅瑩珠此舉有任何用意，但稍微思量之後，陳氏轉瞬大驚，頓時也顧不得再癱在床上裝病了，急火火坐直身子，兩日沒梳的長髮散在背後，看上去凌亂極了。

    她慌張問：「她還說什麼了？」

    「大姑娘還說，她不做孝子，夫人病得再重，她也不會回來，不要拿仁義禮孝那套捆綁住她。」丫鬟頓了頓，語氣惴惴地說道，「大姑娘還說了，她雖然不想做孝子，但是這幾日她心情好，隨手幫夫人個忙也是可以的，孝子她不想做，但二姑娘應當來做……於是，大姑娘就把夫人寫給她的信反手寄到別莊去了。」

    「好一個傅瑩珠！」陳氏臉上青一陣、白一陣，氣得話都說不完一整句，若傅瑩珠站在她眼前，她簡直恨不得將她生吞活剝了。

    陳氏這一氣，簡直氣極了，伸手拿起床邊小柜上擺著的瓷碗朝著地上狠狠摔了下去，啪的一聲，瓷屑四處飛濺，小丫鬟早有準備，提早退後了兩步，連忙躲避開了，等瓷碗碎了，小丫鬟借著清理碎片，趕忙離開了陳氏的臥房。

    發火的陳氏，汀蘭院裡沒一個小丫鬟敢惹，生怕一不小心就被她亂摔的東西砸到，沒人想破相，小丫鬟逃得飛快。

    一室狼藉中，陳氏坐在床榻邊，劇烈地喘著氣。

    這糟心事，她簡直想直接暈過去算了。可陳氏雖氣，卻不敢暈。信已經在往別莊那邊寄了，必須得想辦法，趕快攔下來。

    不然，這信若是寄到了傅明珠手上，那就壞了。

    傅明珠這些日子很不聽話，總念叨著讓她想辦法，把她從別莊那邊弄回來，若是讓傅明珠收到她寫給傅瑩珠的那封信，那她豈不是要歡天喜地地回來了？

    自己的女兒，陳氏也捨不得讓她在別莊上受苦，陳氏想讓她回來，可不能讓傅明珠這麼回來，也不能是現在。

    若是現在回來，真真是時不當機，還會給她們母女兩人本就岌岌可危的境遇雪上加霜呀！

    她這幾日做的戲，是要讓自己立於不敗之地，要麼逼著傅瑩珠回來，要麼就能指控傅瑩珠不孝至極，再往她的名聲上抹一抹黑，進可攻退可守。

    可沒想到，她對著傅瑩珠的箭矢，讓傅瑩珠轉手射向留傅明珠！

    若是傅明珠真就這麼回來了，反倒要落人口舌，被人說是她為了女兒回來裝病，老夫人若想在傅堂容那指控她擅作主張，可是輕而易舉的。

    裝病的事情，不能以假亂真，除非是來真的……可好端端的，她要如何病倒？難不成捅自己幾刀不成？！那不是瘋了麼？

    本想叫傅瑩珠進退兩難，目下，進退兩難的人卻成了她自個兒了。

    陳氏簡直是腹背受敵，慌亂起來，竟是連埋怨傅瑩珠都來不及了，只顧著叫貼身丫鬟去請她的心腹嬤嬤，生怕晚一步，傅明珠就回到侯府來了。

    曾經被陳氏視為心肝寶貝的傅明珠，此刻簡直化作了要被她避之不及的洪水猛獸。

    陳氏在心思思量過後，終於下了決斷。

    相比起抹黑傅瑩珠，把她逼到絕路，更重要的是不能失去傅堂容的心和庇護。

    若是讓傅堂容知道，她裝病騙人，以往的恩情就會更淺，就更不會站在她這邊，替她說話。

    如今陳氏能夠依仗的，也就只有這個，看上去什麼都不是，卻給了她一切的侯府夫人名頭，唯有這個是萬萬不能失去的！

    她不能在明面上和老夫人鬧翻，也不能讓丈夫覺得自己失忠失信。