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    汀蘭院。

    自打掌柜們來給傅瑩珠送了禮，陳氏想不在意，偏偏又忍不住不在意，還是叫丫鬟密切打聽著落芷院與外面幾間鋪子的動靜。

    這一打聽，不管是哪頭打聽來的消息，都將陳氏氣了個半死，甚至覺得，是傅瑩珠勾結了那些掌柜，故意演給她看的！

    先是傅瑩珠那邊。

    先不說那些綾羅綢緞，且說說那半箱荔枝。這荔枝，皇宮的妃子也不是人人都能有的，侯府里好久沒見過了，那些掌柜居然有辦法弄來，還獻給了傅瑩珠。

    前幾年她給他們做主子的時候，他們是死了嗎？不會也給她獻幾個荔枝嘗嘗鮮嗎？太久沒吃過荔枝，陳氏都快忘記味道了。

    陳氏自認不是個注重口腹之慾之人，尤其從江南回來後，見傅瑩珠在吃喝一事上做盡文章，那她更要顯示自己的與眾不同，不像傅瑩珠那麼庸俗，她愛的，是高雅的字畫詩書，就連喝茶的杯盞都換成了竹子製作的，更顯得她高潔無比，與眾不同，才不會為了口吃的撞牆。

    可此刻，想到那一顆都沒能嘗到的荔枝，陳氏心如刀絞，是真真切切地覺得饞了。

    跟了傅堂容那麼多年，她操勞不少，好東西卻沒吃上多少。

    可這荔枝是送給傅瑩珠的，除非她不要臉地去搶去偷，不然就是一顆都嘗不到。

    去偷、去搶這種事，她如此的賢良淑德，怎麼可能當著別人的面做出來？她是堂堂一個侯府夫人，哪怕再無恥，再不要臉，也不會做到如此地步的。即使要做，也是偷偷的、不為人知地做。

    賢良淑德的陳氏花了好一陣子，又是告訴自己吃多了荔枝容易上火，又是勸自己那些掌柜的這次送了那麼多好禮，定然是會繼續再從鋪子那邊撈更多的油水，羊毛出在羊身上，傅瑩珠還不是花自己的銀子買了幾顆管吃不管飽的荔枝罷了？

    把自己說服了之後，陳氏這才不再惦記著那箱又大又甜的荔枝。

    但剛剛擺脫了對荔枝的渴望，陳氏就聽出去打探的丫鬟來說，幾個掌柜正使出渾身解數，帶領著家人，天天睡在店裡，瘋了一樣的經營著店鋪，簡直嘔心瀝血，感天動地。

    更令陳氏作嘔的是，所有鋪子的生意，在掌柜們全家人的努力之下，看起來比之前好上幾倍、幾十倍！

    怎麼她管著鋪子的時候，掌柜們就如此難纏，這個不行，那個不可，帳面也是七零八落的，幹活也不盡心盡力。到傅瑩珠手上了，就忽然發奮圖強，不要命一般地幹活了？這他娘的還叫做幹活嗎？這叫賣命了，不要命了吧！

    這真不是在瞧不起她嗎？！！

    陳氏沒有荔枝吃，但陳氏真的上火了。

    傅瑩珠到底給這些掌柜的灌了什麼迷魂湯？這些掌柜可不是什麼道德高尚的人物，又頗有心機，明明該是傅瑩珠被他們耍得團團轉，怎麼現在，這一個個的，都為傅瑩珠奔走賣命，一副對傅瑩珠比對自己親媽還好的架勢啊！

    陳氏想不通極了，這一鬱結在心，加上上火，她就病倒了。

    病中，收到了一封來自遙遠別莊的信件。

    是傅明珠在抵達別莊沒兩天，就給陳氏寫了一封信。

    這封信被信差帶著在路上走了幾天，終於到了侯府，被人帶到汀蘭院。

    榻上，一臉病容的陳氏聽說女兒來信了，連忙叫小丫鬟將她扶了起來，迫不及待地拆信來看。

    傅明珠這封信，洋洋灑灑寫了兩頁紙。

    包含著兩頁紙的信，整整兩頁，都是在寫她在別莊的日子有多苦。

    傅明珠此番被打發去的別莊，可比傅瑩珠上次去的莊子那還要偏僻，周遭並無多少農戶，臨近山地，並無良田，如今正值夏季，山中蚊蟲頗多，傅明珠一個嬌滴滴、從小沒離開過母親的小姑娘，去這種環境裡居住生活，自然是苦不堪言。

    那是，這可是陳氏「特意」挑選出來的，為傅瑩珠準備的環境艱苦卓絕的別莊啊，如今可都全被自己的女兒傅明珠給享受了！

    陳氏比誰都清楚別莊那邊是怎樣的境況，讀著信，仿佛就看到了女兒在別莊那邊受苦受難的模樣，怔怔落下淚來，終於體會到了什麼叫做，怒急攻心，火氣大，傷肝。她現在覺得，自己心肝脾肺腎都疼起來，身體沒一處是好的。

    一想到她女兒，在別莊那，住住不好，吃沒東西吃，吃苦受罪；而傅瑩珠卻在侯府這，收著掌柜們的獻禮，吃著生津止渴的荔枝，數著勤奮向上的莊頭們給她賺來的錢。

    兩相對比，一處淒涼，一處繁華，落差竟是如此之大，陳氏不由得悲上心頭，嚎啕大哭。

    太苦了！這日子真的太苦了！

    若是此刻傅堂容在這，能對她安慰一二，陳氏心中的苦澀也會卸下一兩分，可傅堂容這些日子只喜歡在外找他那些狐朋狗友喝酒，晚上便留宿他自己的棲鶴堂，根本不來陳氏這兒，陳氏滿腔苦悶無處說，真的要苦死了！

    陳氏這一病，病到連每日去給老夫人晨昏定省都去不了了。

    倒不是真的去不了，只是每次要去晨昏定省，定然能遇見傅瑩珠，

    陳氏如今已是被氣掉了半條命，再見到傅瑩珠過得那樣的好，她怕把自己剩下的半條命再給氣沒了。

    她現在看見傅瑩珠，真的控制不住自己。

    為了苟命，陳氏向老夫人告了假，說她因為思念女兒病倒了，要病好再去。