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    廚房裡，正湯湯水水的進進出出。

    小小的廚房，井然有序地忙活著偌大侯府老老少少的一日三餐。

    青桃到時，廚房的管事媽媽聽了她的話，冷著一張臉，一副不耐煩極了的表情，聲音也是冷切切的，「可老奴沒記錯的話，大姑娘的分量，早就用完了。多餘的，就是拿了老奴的命，老奴我也拿不出來的。」

    硬氣得很，半點情面都不留。

    管事媽媽是陳氏的親信，把持著廚房的進項和出項。

    如今侯爺他們人在江南，他們的用度，斷然是留不到開春的。

    可這些好東西，即使留不到開春，也不會給白白浪費掉，自然是被廚房這邊的媽媽們分著貪了，哪兒還能分給傅瑩珠呢？

    管事媽媽一聽青桃是來要雞的，當下也不管三七二十一，直接就要把青桃給逐出去。

    青桃卻不是以前的青桃、不再是那個只會埋頭往前沖的青桃了。

    換成以前，被管事媽媽這樣冷言冷語的諷刺，她怕是要罵回去，可有了傅瑩珠的叮囑後，可此時的青桃，可是懷揣著姑娘教給她的策略的青桃！不僅沒嗆聲，反而嚶嚶哭了起來，眼睛紅紅，顯出幾分可憐兮兮的樣子。

    見平時張牙舞爪、與人爭鋒相對的青桃露出這等軟弱崩潰的模樣，其他人詫異不已。

    太陽打西邊出來啦？逢人就嗆，見人就懟的青桃姑娘，居然也會哭？！

    青桃不僅哭，哭得還可大聲了。

    「陳氏平時待大姑娘極好，如今大姑娘快要撒手人寰，臨死前，想吃口雞肉都吃不上，這是多大的笑話？傳出去，大傢伙一笑夫人她持家無道，侯府破落了，一隻雞都拿不出來，二笑她佛面蛇心，一隻雞都不給大姑娘吃，大姑娘死了也不瞑目的。」

    青桃照著傅瑩珠交代她的，一字一字地說了出來，她腦子笨，怕弄錯，背了一路，一個字都不敢改動，就怕出什麼岔子。哭完了，還在嚶嚶啜泣著，用手抹著自己臉面上的淚痕。

    不過，她心裏面，難免對傅瑩珠所謂的策略有些沒底，便揉著淚眼，邊哭，邊偷偷從指縫，暗中覷兩眼管事媽媽的臉色。

    哪想到管事媽媽聽了，直接嚇出一身冷汗。

    從前一點就炸的青桃，怎麼忽然變得說話會懂得挑人軟肋，淨戳人肺管子了？

    作為陳氏的親信，管事媽媽自然知曉，自家夫人最看重的是什麼。

    ——是名聲！是一個繼室賢良淑德的名聲！

    夫人下江南前，特意叮囑管事媽媽，要叮囑傅瑩珠院子裡的動靜，讓她不要節外生枝，免得多生事端，若是有什麼異常，就等到她回來再說。

    如今，眼看著傅瑩珠快熬不住了，夫人謀劃了這麼多年，終於要把這根眼中釘徹底除去，可萬萬不能在這個當口，敗在一隻雞身上！

    管事媽媽深諳小不忍則亂大謀的道理，深得陳氏忍字頭上一把刀、做戲要做全套的真諦，當下吞了一口氣壓了壓驚，趕緊變了副臉色，和顏悅色、笑眯眯地對青桃說道：「青桃姑娘哪裡的話？既然是大姑娘開口要的，我能不給嗎？你等著，我馬上給你拿。」

    仿佛剛才臉色冰冷不耐煩的那個人只是青桃看眼花了。

    青桃沒想到，學好了姑娘的那番話，竟是這樣的有用。

    趁著這個機會，她又開口，要了幾樣配菜。

    管事媽媽心裡罵了兩聲青桃貪心，動作卻不敢怠慢，一會兒功夫，就都讓人給備好了，簡直服務得無微不至。

    她甚至親自把青桃送出廚房的院子門口，一臉小心翼翼，唯恐這隻雞活不到傅瑩珠的院子。

    左手拿著雞，右手拿著菜，青桃腳步輕盈的走出廚房，心裏面仍然感到不可思議。

    姑娘不愧是姑娘，腦子就是比她靈光，就這麼一番聽上去普普通通的話，管事媽媽居然乖乖聽話了。

    只是……

    青桃忽然回頭，惡狠狠地瞪了一眼身後笑得十分和善的管事媽媽，陰惻惻道：「我家姑娘都要撒手人寰了，你還笑，你是不是咒她死？」

    她真是越琢磨管事媽媽這滿臉的笑容越覺得不對勁。

    管事媽媽笑容僵在臉上，咒主子死？多大的罪名，她可擔不得！

    意識到自己表現得太過殷勤、戲多過頭了，管事媽媽還想解釋，青桃卻忽然加快腳步，一溜煙跑了。

    威風耍完了，雞也到手了，姑娘也沒教她多少句話，青桃怕自己露餡，趕緊跑了。

    青桃走後，管事媽媽在屋裡沉吟，沉思，想了許久許久，心頭不知怎麼的，就心緒不寧，感覺青桃臨走前那句話，心裡卻漸漸生出一點喜悅來。

    她家姑娘要死了？

    大姑娘要死了？

    真要死了？

    是了，郎中是說，熬不過了，還說要儘早準備白事，免得到時候手忙腳亂，一下子忙不過來。

    其實大傢伙心裡也是有數的，就在前幾天，她還托人給夫人寫了信，告知遠在江南的陳氏，傅瑩珠如今的病情。

    傅瑩珠要死，是闔府上下盡知的事情。要說還有誰不知道的，只怕只有傅瑩珠自己不知道了。

    今天青桃如此反常，不像平時所為，倒像是受了刺激。

    難不成，這一次……是真的了？

    管事媽媽有種勝利在望的緊張，但又不確定，於是打算親自去瞧瞧。