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    彼時桓瑾正在觀察周圍的地勢，思考小棗村的未來。

    忽然山林間一陣異動，顧庭思眸光一利，拔出腰間短刀奔至桓瑾身前。

    桓瑾眸子微睜，盯著面前的不算寬闊但很有安全感的背影。

    然而一陣撲棱聲疊起，彩色的山雞出現在眾人眼中。

    顧庭思：………

    眾人：？？哎！

    大概是挽回面子，顧庭思甩了個刀花才利落的收刀進鞘。

    「將軍好刀法。」桓瑾盯著顧庭思腰間的短刀，又佩服又羨慕。

    顧庭思挑眉：「要不要學？」

    桓瑾：「啊？」

    顧庭思已經大步朝村長走去，小棗村出現山匪，嚴格來說是顧庭思管控不力。

    幸好發現及時，否則在她駐軍地出現山匪屠村這樣的惡□□件，別說其他言官參她，就是顧庭思良心上也過不去。

    她此來是帶軍在小棗村周圍再徹底清掃一遍，二來也是來看看桓瑾。

    這次桓瑾不僅救了小棗村，也算間接幫了她一把。顧庭思不是忘恩負義的人。

    她見桓瑾誇她挽刀，還以為桓瑾想學……

    顧庭思跟村長交涉後，很快帶著人離開，天黑時才回來。

    「還有沒有吃的，餓死了。」顧庭思邊走邊嚷嚷，一屁股坐在火堆旁。

    桓瑾見她頭臉都被泥屑弄花了，忍俊不禁：「給你們留著飯食。」

    晚飯是大鍋飯，油水一般，米飯也煮的太爛了。但顧庭思並不在意，大口大口吃的香。她手下那群女兵也是如此，就地而坐大口吃飯。不見絲毫扭捏之態。

    桓瑾靜靜看著，他親自去打了一碗蛋花鹹菜湯，等顧庭思吃完了才遞過去。

    顧庭思一口氣喝完抹嘴：「山里還真夠冷的。你帶來的衣裳夠嗎？」

    桓瑾笑道：「多謝將軍關心。下官注意著自身保暖。」

    顧庭思點點頭，沒話說了。火堆燃的熱烈，不時發出爆裂聲，顧庭思用棍子撥了撥，暖色的火光映著她英氣的面龐，桓瑾從側面看去，能看到她挺起的鼻樑。

    四周群山連綿，山風冷冽。眼前火光溫暖，女將垂目。

    一聲寒鴉叫，破開夜色將桓瑾從怔愣中驚醒。

    心動只在剎那。

    此地發生的事，顧庭思寫信傳回京城。

    叶音有些意外，把信給顧澈看。

    顧澈笑道：「也算因禍得福。」

    叶音後仰，靠在椅背上：「我都想讓人寫成話本子。」

    顧澈：「未嘗不可。」

    叶音愣住，忽而道：「你認真的？」

    顧澈不語，他一身玉色長袍，如松如柏，端的謙謙君子。

    叶音嘴角抽抽：「行吧。」

    但叶音在人選上犯了難，一般人寫不了，能寫的有正事做。

    「阿朗吧。」顧澈道：「他閒著也是閒著。」

    親王府

    「阿嚏——」

    下人緊張詢問：「王爺，您可是受寒了？小的去尋太醫。」

    「不必。」顧朗揉了揉鼻子：「本王沒事。」

    不就是打個噴嚏，有什麼。

    但顧朗不知為何，心裡毛毛的。

    下午他被召進宮，聽聞他皇叔的吩咐後，顧朗一臉無語。

    他撇了撇嘴：「你就見不得我鬆快。」

    顧澈不緊不慢的作畫，「你姑姑在外風餐露宿，你錦衣玉食，當真自在？」

    顧朗：………

    「我錯了我錯了。」他連連告饒，晚飯都沒吃就走了。

    顧澈也不管他，勾勒下最後一筆，赫然是一副女將軍馬上征戰圖。

    顧澈看著那抹紅色的披風，眼裡儘是懷念和欣賞。

    若是有個孩子就好了，不管是男孩女孩，是學文還是習武都好。

    思及此，顧澈忍不住低聲嘆息。

    殿裡的地龍暖意十足，外面卻飄起了冬雪。

    顧澈從裡面出來時，伺候的太監給他披上斗篷。

    「陛下，莫著涼了。」

    顧澈雙手攏袖，「聖上呢？」

    太監回道：「聖上還在內政殿處理國事。」

    冬日天黑的早，不過酉時內政殿就昏暗難視，宮人們齊齊將宮燈點亮。

    顧澈就是這個時候來的，滿頭風雪，厚實的白色斗篷將他包裹，足足一個世家貴公子。

    叶音起身相迎：「怎麼不把頭也遮上。」

    那雪花遇熱意便化了，浸在顧澈的發間。

    叶音讓人取了錦帕來，覆在顧澈的發間。

    宮人們識趣退下，關上內殿的宮門。

    可惜錦帕吸濕性不強，叶音便棄了。

    她拉著顧澈的手往榻間走，給他倒了一杯熱水。

    「都這個時辰了，還來尋我作甚。」

    顧澈捧著青瓷杯，暖意傳遞到指間，他摩挲著杯身語氣幽幽：「深宮孤寂，長夜難熬。」

    叶音：……

    叶音默默拿了一塊點心吃著，申時六刻送過來的，殿內有地龍暖著，這會兒點心還殘留著餘溫。

    荷花酥外皮極酥，鹽分卻不重，單吃酥皮偏油味淡，但搭配荷花酥里的甜而不膩的豆沙餡兒就剛剛好。

    叶音兩口一個。

    顧澈笑了一聲，那聲笑帶著三分無奈，五分釋然，最後餘留兩分苦澀。

    叶音再次伸向點心盤子的手一頓，「我錯了。」

    她就不該多嘴問那句。