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    衙役眼一瞪，一記狼牙棒狠狠砸下去。

    「啊啊啊——」

    四個混子被結實綁在牢架上，牢頭帶人拿著半舊的刑具過來，討好道：「大人，都擦拭過了，可以用了。」

    自從大寧建立以後，除非是罪惡滔天的犯人，否則都不用重刑。

    方白看了一眼鞭子，用力一扯，鞭子竟然斷了。

    牢頭冷汗直冒：「大人稍等，小的這就換。」

    沒多久牢頭重新拿了一條八成新的鞭子，上面還帶著倒刺。

    方白冷聲道：「給我打。」

    牢房裡頓時響起疊聲的慘叫和謾罵。

    「狗官，你不得好死。」

    「大寧氣數已盡…啊啊啊……」

    帶著倒刺的鞭子一甩，就能帶走碎肉一片。

    不過十幾鞭子下去，牢房裡的慘叫再度拔高。

    方白叫停。

    四個混子恨恨的瞪著他：「我們都是良民。」

    方白：「潑鹽水。」

    四人肝膽俱裂。

    「…狗官…啊——」

    方白雙手交叉，靜心等著，他心裡預估著對方能再撐半個時辰。

    然而兩刻鐘過去，當獄卒上烙鐵時，有人撐不住了。

    「…我說我說，你們要知道什麼我都說。」

    「錢四你敢！」

    方白冷冷看向錢四。

    對方下意識瑟縮了一下，「是是天臨軍。」

    方白並不意外：「其他密道在哪兒，還有多少同謀。」

    「錢四，你說了天臨軍不會放過你。」其他混子恐嚇他。

    方白起身，幽幽走到錢四面前：「你說了還能得個痛快，你不說……」

    方白恰到好處的頓了頓，掃了一眼旁邊的刑具：「有的是東西招待你。」

    錢四崩潰大哭：「大人饒命大人饒命，我都說…」

    他就是個欺軟怕硬好吃懶做的混混，根本挨不住那些酷刑。

    錢四招供後，方白一邊派人把地道堵了，一邊抓最後剩下的兩撮人，最後加上錢四等人，共抓犯人十三人。

    方白先向池明賢匯報，隨後由池明賢帶著他去了主宅正院。

    犯人被捕，現在的問題是怎麼處理。

    真正殺人的董茗等人已經跑了，剩下的這些人還沒來得及幹壞事。

    池明賢覺得殺也可，不殺也可。

    叶音思量片刻，涼聲道：「先遊街再做苦役，待天臨軍攻來，把他們趕上戰場迎敵，也算將功補過。」

    池明賢一想，覺得這個法兒挺好，不然那群渣滓砍了也就砍了。還不如給新游縣謀點利，把危險活交給那十幾個犯人做。

    事情解決，池明賢又問顧澈的身體如何。

    叶音看一眼顧澈，顧澈溫聲道：「尚可。」

    池明賢再次看向叶音，目光灼灼。

    京城不可一日無主。

    叶音沉吟道：「朕心裡有分寸。」

    池明賢和方白識趣退下。兩人效率很高，兩刻鐘後自官府衙門，一群犯人堵了嘴戴著枷鎖遊街。

    還有大嗓門衙役，高聲宣揚這群犯人做的事。

    得知這群犯人勾結天臨軍，謀害無辜百姓，新游縣的人都憤怒極了。

    正好大雨轉小雨，人們連傘都不打，直接拿腐爛的菜葉和石頭砸。

    「你們這群喪天良的東西，沒人性。」

    「你們該死…」

    人群中陡然爆發出一聲高亢的謾罵，眾人還沒反應過來，一名婦人提著泔水桶朝犯人潑去。

    錢四被潑了個正著，那股餿味兒傳來，他快吐了。扭著身子想把爛菜葉子弄下去。

    衙役一個刀鞘甩他臉上：「老實點兒。」

    而婦人身後還跟著一個小孩兒，一邊哭一邊拿臭雞蛋砸：「還我爹命來，把我爹還給我…」

    小孩兒才四歲，情緒太激動摔在地上，旁邊人立刻把孩子抱起來。

    「鐵匠家的，先顧兒子要緊。」

    婦人抱著兒子嚎啕大哭：「當家的你看見沒有，害你的人抓住了。」

    錢四翻白眼，殺你男人的早跑了，他們還什麼都沒幹。

    況且官府厚待死者家眷，後半輩子根本不愁，不知道還哭什麼。

    錢四等人遊街示眾的事在新游縣引起轟動，邵和很快收到消息。

    湯潮有些可惜，「池明賢還真有兩分手段。」

    邵和手裡把玩著一枚棋子，他近來忽然覺出圍棋的樂趣。兩相對弈，正如戰場搏殺。

    「本就是棄子，有什麼可惜。」

    邵和摩挲著棋身，光滑潤澤。之前天臨軍被顧澈擺了一道，折損三成人手。

    現在池明賢清除內患，安撫人心，甚至連老天也幫忙減小雨勢，這雨最多下到今晚。

    天時不再，地利平平，至於人和……不提也罷。

    邵和收緊手，眸光陰翳，難道他註定是顧澈的踏腳石？

    荒謬。

    棋子再溫潤也是玉石所制，被擠壓在掌心很快硌出一個深深的紅痕。

    邵和平復心緒，腦海中勾勒天臨軍如今的勢力範圍。

    不過須臾，他有了決定。

    「舍了西州。」

    湯潮面色一顫，「大帥！」

    邵和以手指蘸水，在案上畫下寥寥幾筆。手指重重點在沿海。

    「咱們以雲州為根據地，奪下東南一帶。那邊好東西多。」