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    湯潮頓時心沉：「姓洪的騙了我們？」

    他咬緊牙：「就知道那群狗官不能信。」

    邵和閉上眼：「你們也累了，回去休息。」

    「可…」

    大山拉住湯潮，幾人默默退下。

    營帳里除了邵和和邵旦冷冰冰的屍體，再沒有他人。

    邵和踉蹌著走過去，目光不受控制的盯著邵旦的胸口，那裡有個洞。

    他伸手把人抱起來，幾乎稱得上溫柔的撫摸邵旦的後腦：「哥說過，哥罩著你……」

    「……對不起…」

    他食言了。

    黃豆大的雨珠無情的拍打萬物，泥水被濺的飛起又迅速落下，四周只聽得到哇啦啦的噪聲，以及隱約的哭聲。

    這雨毫無徵兆，次日不但沒停，反而愈下愈大。大寧乘勝追擊的計劃被迫中止。

    但池明賢現在沒空想此事，他站在床邊，一雙眼卻死盯著大夫，「怎麼會發熱呢？」

    明明昨兒顧澈的傷處上了藥還好好的，結果睡了一晚就高熱不醒了。

    這要急死他啊。

    大夫額頭也冒了汗，斟酌道：「元帥，陛下早年身體有損，但常年習武底子在，平時不覺什麼。可昨日陛下左臂的傷深可見骨，如今又是高溫暴雨…」

    大夫止住話，但池明賢卻懂了。夏日裡受傷最易感染，如果傷者後續還高熱不退，那就極危險了。

    這會兒沒外人，大夫小聲道：「元帥，還是護送陛下回京吧。」

    池明賢抿著唇，但心裡早哭上了。

    他難道不想嗎，他是怕顧澈在路上再有個萬一。

    大夫也想到這茬，一張老臉的皺紋都皺到了一起，「元帥可跟京里送信了？」

    池明賢：「嗯。」

    這麼大的事，池明賢哪裡敢瞞著。

    叶音收到信的時候差點把信紙扯爛，她久久地盯著信紙，可是上面的內容並沒變。

    「阿澈…」

    顧澈年少時中毒落下的病根，居然在此時爆發。

    叶音強穩住心神，她把信紙燃燒，隨後召來心腹，一番吩咐後讓他們出宮。

    次日朝堂上，欽天監監正突然發難，直言女帝派兵攻打天臨軍是個錯誤，所以天象示警，必須儘快收兵。

    桓瑾和青陽塵不悅，剛要反駁，卻接收到來自上首女帝淡淡的目光。

    欽天監監正跪下叩首：「還請女帝下令收兵。」

    朝堂上寂靜無聲，以謝家為首的幾個世家都不吭聲，武將們站出來怒斥：「簡直是牽強附會，胡說八道。」

    「一國無二主，天臨軍遲遲不降，就是包藏禍心。」

    「亂臣賊子皆誅之。」武將們群情激奮，一部分言官也站不住了。

    「天下將安，女帝該安民休息才是，大動戰爭就是於天理不合。」

    「還請女帝下令收兵。」

    「聖上，孟子言：君子以仁存心，若庶人不仁不保四體，卿大夫不仁不保宗廟，而天子不仁，國家危矣，聖上若是固執己見，大寧恐有再分離之險！」【注】

    「放肆！」叶音怒聲詰問：「何大人，你安的什麼心。」

    不給對方開口的機會，叶音緊跟質問：「你究竟是在說新游暴雨之事，還是在借題發揮，不滿朕以女子身登上帝位？」

    君臣間最尖銳的矛盾被叶音猝不及防披露。

    何大人腿一軟：「聖上，臣惶恐。」

    整個金鑾殿倏地一靜，隨後眾官員齊齊下跪：「聖上，臣等絕無此意。」

    叶音冷笑：「朕看你們倒是坦然的很，哪有惶恐。」

    「聖上……」

    叶音起身，「朕意已決，決不更改。」

    她大步離去，大太監忙不迭喊：「退朝——」

    金鑾殿上眾人面面相覷，隨後不約而同的看向何大人。眼裡都是「佩服」。

    何大人叫苦不迭，他根本沒那個意思，只是希望女帝下令收兵。

    下朝後顧朗率先尋來，叶音抓著他一番叮囑，留下一封代行其令的聖旨，就著便裝匆匆出宮。

    顧朗心如擂鼓，這會兒他明白過來，叶音在朝堂上是故意借題發揮，現在又偷偷離宮。

    「皇叔？！」

    顧朗心急不已，可朝堂上不能缺主事人，他只得忍著。

    晌午時候，一支便裝隊伍迅速出京，同行的還有宮裡醫術最好的太醫。

    這樣的情景何其相似，只不過急切趕路的換成叶音。

    從京城到新游兩千多里路，叶音帶人只用了三日功夫。途中太醫受不住，被叶音敲昏了令壯漢帶著騎行。

    當他們進入新游縣，不過一刻鐘，池明賢就來迎接。

    天上雨勢不停，叶音和帶來的太醫都進了馬車。

    池明賢看了一眼叶音，飛快低下頭。

    叶音的發間夾雜著泥屑和碎草，眼中是濃濃的血絲。她看起來疲憊極了。

    「阿澈的高熱退了沒？」

    池明賢睫毛抖動：「退…了一次。」

    叶音閉上眼，強行平復情緒，現在不是責怪人的時候，她問：「現在呢？」

    池明賢口中發苦：「現在低熱。」

    他們迅速到了主宅，叶音揮退給她打傘的小廝，拽著太醫大步往正院去。

    宅內戒備森嚴，幾乎是五步一兵，而正院更是加了一倍兵力。

    方白守在正屋外，看到叶音來了，眼眶倏地紅了：「聖上。」