第170頁

    應石附和：「是啊，世道不易。」

    池明賢垂下眼，遮住了眼裡的譏諷。

    那些無家可歸的人被趕出了中州城，他們多是老人，身有殘缺之人，幼小的孩子。

    應石也不傻，或者說明王不傻，他們深知維持戰鬥力需要青壯，而那麼多成年男子聚在一起，又需要年輕的女人泄火，減少紛爭。

    所以明王除了自己的心腹，對青壯最好，然後是年輕的女人。與其說是對女人好，不如說是默許勢力內建造各種各樣的青樓，把一部分未婚的年輕女人搜羅起來，給她們一口飯吃，每日都做著皮肉活，鼓動剩下的女人跟男子成婚，老老實實種地產糧。

    明王勢力內的田地利用率只有三分之一。僅有的糧來供這支龐大的隊伍吃喝，連來往的商人都吃不消。

    最後一個小乞丐被踢出城，中州城的大門關上。

    眾人心如死灰，此時人群里不知誰吼道：「咱們去新游縣吧，新游縣距此地不過七八十里，聽說赤袍軍今年大豐收。他們隨便給點吃的就讓我們活了。」

    「反正都要死，何不拼一拼。也就幾十里路。」

    眾人眼珠子動了動，少頃有人顫巍巍站起來。

    他們沒有意識到說話的人語言流利，富有邏輯，他們想不了那麼多，現在他們只是想求生，只是這樣而已。

    只是這些人大多是強弩之末，對他們而言，七八十里外的新游縣遠的像在天邊。幸好中途遇到一支商隊。

    那真是頂頂好的人。給他們吃喝，稀飯里還放了鹹菜，暖乎乎的，有人當即就哭了，眼淚混在稀飯里一起下肚。

    人群中一個小孩兒哭的抽抽，但喝稀粥的速度不慢，吃完了還捨不得的舔舔碗底，這時旁邊遞過來一個小碗，碗裡還剩一點稀粥。

    「給你吃。」

    小孩兒搖頭：「哥哥餓，哥哥吃。」

    兩個孩子對視，大孩子妥協了，把剩下的稀粥喝下。

    如果池明賢在這裡，就能認出這個大孩子就是被他嫌棄臭而窘迫的人。

    柏玉靜出身書香門第，自幼習聖賢書，從未想過有一日會淪落為乞兒，更沒想到他放下身段去行乞就被人直白嫌棄。

    按理說他能識文斷字，不應如此，但當初應石帶人攻城，他父親和祖父氣不過，寫了文章大肆抨擊，導致他們一家人死的死，散的散。

    有柏家這些文人被誅在前，其他文人被迫從了。

    旁邊的小孩兒叫小花，跟柏玉靜沒有血緣關係，只因為小孩兒的母親給過他半個饅頭，後來小孩兒的母親死了，柏玉靜就把人帶著。

    他把小孩兒的頭髮割斷，裝成男孩，兩個人以兄弟相稱。

    柏玉靜看著空空的碗，眉頭微蹙：怎麼那麼巧，他們這邊剛被趕出城，路上就遇到赤袍軍的商隊。對方還剛好是個糧商，大方的把糧食分給他們吃。

    可現在沒有後路，明知事有蹊蹺，柏玉靜也只能往前沖了。

    小花倒是對未來充滿希望。肚子裡有了東西，她的眼睛也有了神采。

    新游縣早安排了人手接收這些飽受苦難的人，給人糧食吃，地方住，讓他們儘快得到恢復。

    池明賢繼續發力，他們帶過去的琉璃擺件被他轉送給應石，從而認識其他城的將領，如法炮製。

    大概事情太順利，讓池明賢放鬆了警惕，結果在又一次慫恿一位將領時，池明賢差點被砍了。

    池明賢心提的老高，當晚就在住處點了一把火，詐死出城。

    應石還以為池明賢是被那位將領幹掉，找人說理去。最後不了了之。

    郭華那邊進展也很不錯，短短時間內，赤袍軍內的人口竟然增加了大幾千數。

    這些人在短暫的休養後，得知可以免費分田地，有房屋居住，有專人保護他們的安全，不必再戰戰兢兢，所有人都流下了劫後餘生的淚水。

    苦難真的過去了，他們要迎來新生嗎？

    眾人半信半疑，可現實是他們的確有飯吃，有地方遮風擋雨了。

    柏玉靜去應聘了一個文職活計，本來對方看他年齡小還不信，沒想到柏玉靜當場寫了一手好字，心算更不在話下。

    管事立刻把人上報，顧澈和叶音見了柏玉靜，略做考校後認為此子有才，給人安排了一份管理雜事的活計。

    柏玉靜做的好，以後自然往上升，做的不好就泯然眾人。

    這只是一個小插曲，叶音他們的重點還是放在接收人口。

    顧澈讓地盤內的大部分商人出動，借著做生意的幌子帶回更多的人，甚至還有人入了京城，雖然只帶回來幾個普通百姓，但更重要的是帶回來了京城最近的消息。

    京城有世家起義，想要趕走外敵，可惜慘死。

    元樂帝和他兒子已經麻木了，每日做著繁重的農活，像老了十歲。

    還有少數官員已經歸降等等。

    顧澈得知後沉重的嘆了口氣。只能讓人加快打造兵器的速度。

    相比黃天軍的混亂，成王那邊卻已經慢慢有了規模。

    成王占據了江南以北，他雖然痛恨富商，但卻知道讀書人的重要性，厚待一干文人，成立自己的幕僚團。

    只是美中不足的是……

    成王黑著臉：「青家那邊還是沒動靜？」

    回話的人小心措辭：「青家那邊說，他們才疏學淺，恐怕…恐怕不能勝任。」