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    顧澈溫聲道：「現在赤袍軍的士兵共有二千六百七十人。且每日都有人投軍，這個數量還在增長。」雖然速度慢，但積少成多。

    沒辦法，顧澈和叶音他們後期攻下的城池幾乎都是空城，本來人口就少，還多是婦孺。

    其他勢力都只要青壯，不見婦孺，聲勢浩大。

    顧澈和叶音總不能也效仿，眼睜睜看著婦孺去死，豈不是有違他們初衷。

    叶音問顧澈：「阿九打算定下多少名額。」

    顧澈：「三百。」

    郭華猶豫：「老大，這人數會不會少了？」

    「不會。」叶音嚴肅道：「兵貴神速，在精不在多。」

    叶音心裡盤算開了，這三百人訓練好了，後期再完善一應裝備，駕馬禦敵，簡直就是大殺器。

    叶音抬眸，連她後來回憶都不知道當時是種什麼心情，直接道：「阿九，我來訓練。」

    顧澈點點頭：「好。」

    他神色如常，好像只是件小事，並不在乎這支部隊背後的意義。

    郭華左右張望，欲言又止，止言又欲，最後郭華還是選擇閉嘴。

    叶音深深看了顧澈一眼，指尖扣弄，腦子仿佛跟嘴巴暫時分家：「單獨給我一塊地，我親自挑人，後期如何訓練我一人說了算。」

    顧澈：「這是自然。」

    顧澈提筆，很快定下章程，叶音暈暈乎乎離開了，回到自己的屋內，叶音才回過神般，心情複雜的喝了一杯水。

    晚上吃飯的時候，顧庭思在飯桌上提起此事。

    「阿音姐姐，你想好精銳部隊的名號了嗎？」

    王氏疑惑：「什麼精銳部隊。」

    顧澈簡單解釋了幾句，叶音默默夾菜，吃菜。

    顧朗給她夾了一筷子炒雞蛋：「這麼說以後娘就很忙了？」

    叶音吃著食物含混應了一聲。

    顧朗有點失落，隨後想到什麼又抬起頭：「娘，我可以加入嗎？」

    周圍傳來輕笑聲，王氏忍笑：「阿朗，你太小了，等你長大了才可以。」

    顧朗不聽，他下了凳子跑到叶音身邊，依戀的蹭著叶音：「娘，我很乖很聽話，不會搗亂，帶上我吧。反正我在家裡也是要習武的。」

    叶音低著頭，全程沒看顧澈，顧朗纏著她不依不饒，最後叶音都不知道怎麼同意了。

    飯後，顧澈問她：「可想好名號了？」

    叶音：「還沒，明日給你答覆。」

    於是就有了叶音躺在床上，翻來覆去想名號的情景。

    她心裡紛雜，像暮色下洶湧的海水大力衝擊著礁石和海岸。又像被捲入海底深處的無辜旅人。

    周圍是黑的，冷的，壓抑的。

    叶音忽然張口呼出氣，仿佛剛從水裡冒頭，終於呼吸到了新鮮的空氣。

    她明白自己這股沉重的壓力為何而來，緣於她的道德感在拷問她的良心。她在從顧澈手裡搶奪東西。

    可更深處的本能卻告訴她，可以的，丟棄不必要的枷鎖，她從未傷害無辜，只求自保。

    腦子裡亂糟糟，迷迷糊糊睡著前，叶音有了思緒。

    次日，她頂著眼下的烏青對顧澈道：「我想好了，精銳部隊名玄騎衛。」

    非常簡單直白，叶音就是想照著騎兵的規模打造。

    顧澈頷首：「音音可需要我隨你一道挑人。」

    叶音垂下眼：「我自己去。」

    顧澈：「好。」

    顧澈說了不插手，就當真不插手，後續都是叶音獨自挑人。

    王氏敏銳的感覺到了什麼。於是等叶音晚上回家後，她使了個藉口把人支出去，她也跟著出門。

    母女倆離家遠了，又在偏僻地兒，王氏手裡的燈籠搖搖晃晃，她輕聲道：「阿九惹你了？」

    叶音一梗，王氏若是問她是不是跟顧澈鬧矛盾了，叶音都沒這麼心虛。

    這心偏的沒邊了。

    叶音摸了摸鼻子：「沒有。」

    王氏嘆了口氣：「音音啊，不是娘幫阿九說話，只是你們現在剛起步，你這行為不利軍心聚攏。」

    不等叶音辯解，王氏又道：「後面讓阿九陪你去挑人吧。他眼光毒辣，幫你把把關。」

    「別忘了，你們對外是夫妻。」

    叶音又是一梗，但隨後她反應過來王氏真正的意思。

    是了，她單獨去軍隊裡挑人，組建另一支部隊，軍隊裡的人會怎麼想。

    那一瞬間，叶音的臉漲的通紅。她不由慶幸此刻夜色漆黑，看不到她的神情。

    回去後，王氏帶著汪清清回屋，顧朗也知覺的跟顧庭思回屋。

    院子裡只剩下叶音和顧澈。叶音抿著唇，不知該如何是好。

    顧澈踏步而來，一步一步都像踩到叶音心尖。眼看顧澈逼近，叶音下意識後退。沒想到她忽然被抱了個滿懷。

    叶音掙扎： 「阿九，你先放開」

    「……音音。」很輕的聲音，語調有些軟，還有些藏不住的失落。

    叶音停止了掙扎，她難為情道：「阿九。」

    顧澈：「是不是我做錯了什麼？」

    叶音怔住。

    顧澈靠在她的肩膀，整個人都透著一種脆弱，「你為什麼這麼排斥我？」

    「不是你的問題。」叶音茫然的睜著眼，睫毛顫了顫：「是我的問題。」

    初夏的夜風是冷的，可顧澈抱著她的手卻像火一樣炙熱。