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    「哐當」一聲，點心盒子和油紙傘同時落地。

    王氏一把抱住少女：「音音。」

    外面的哭聲驚著眾人，叶音急忙忙跑出來，院門處王氏抱著汪清清嚎啕大哭。

    「你是不是放不下娘，我的孩子…」

    汪清清又驚又怕：「嬸嬸，我不是音姑娘，我是汪清清。」

    燭光下，叶音立在廳堂中。

    王氏愣住。

    叶音嘆了口氣，打著油紙傘接他們進廳堂，顧庭思撿回東西，關上院門。

    王氏茫然地看著叶音，又去看汪清清。

    汪清清像的是原來的叶音，王氏真正的女兒。不僅形似，更神似。只是汪清清稍微白一些，鼻子精緻一點。

    而叶音隨著這具身體年紀的增長，容貌更偏英氣。叶音私下仔細照過銅鏡，發現如今的面容有點死去的現代本尊的影子了。

    叶音把王氏叫去一邊，快速解釋緣由，王氏抓重點：「音音，你把清清帶回來，是不是因為我。」

    叶音：額…

    叶音：「一半吧。」

    王氏不信。

    叶音道：「把清清留在大院子，影響我形象。」

    「這倒是。」王氏解了惑，又看了汪清清一眼。

    叶音嘆道：「我不是小孩子，不會吃醋。」

    王氏面上一紅，這才去汪清清身邊。

    吃過晚飯，顧澈和叶音支走了其他人，兩人在廳堂討論事情。

    叶音想起白日裡所見，她忽然按住顧澈執筆的手，輕聲問：「阿九，你想過怎麼報仇嗎？」

    顧澈心尖一顫，兩人手上相觸的部分，倏地傳來驚人燙意。

    他手指蜷縮了一下，「我…」

    夜風吹來雨聲變大，掩去了顧澈的聲音。但叶音還是聽了個大概。

    之後兩人又說了什麼，顧澈忘了。

    次日，雨過天晴，太陽耀武揚威地爬上高空，地面頓時化身蒸籠。

    顧澈本來是要去看看大豆油的進程，但忽然心裡煩悶，停在路中不走了。

    路過的行人詫異的看他一眼。

    太陽曬得人皮肉痛，顧澈汗如雨下，卻不動分毫。

    「…泥巴包著玉石，有意思，嘿嘿…」

    一個衣衫襤褸的老道湊在顧澈跟前，仔細打量。

    「好黃的臉，好有神的眼。」

    顧澈眉頭微蹙，想繞開老道。

    「…嘿…嘿嘿，荒唐荒唐真荒唐…」

    老者晃著他的布袋子，閉著眼哼哼：「神台染污泥，真龍墜深淵。」

    「若問因何故，世間太腌臢。」

    「玉食金鼎盛，長樂亦不返。」

    「願有雲中路，登之做神仙。」

    他猛地睜開眼，拍著手高聲大唱：「願有雲中路，登之做神仙哈哈哈哈哈，做神呃——」

    老者直挺挺倒下，雙目微闔竟是神態安詳。

    「啊啊啊啊啊死人了」

    人群沸騰，行人紛紛避開，顧澈瞳孔猛縮，他上前查看，老者已然斷了生息。

    「讓開讓開！官差辦事，行人退讓。」

    一群人高馬大的士兵快速走過，看也沒看路中的屍體。

    顧澈不知怎的，忽然跟上去，把身上所有銀子塞給墜在隊伍最後的官兵：「官爺，你們去幹什麼？」

    那人看在銀子的份上才沒發火，不過語氣也不好：「城外流民扎堆，需要清理。」

    丟下兩句話對方就走了。

    顧澈看著士兵身上的護甲，腰間的配刀。

    清理流民，怎麼清理？

    很快顧澈就知道了，血染黃間，腥味漫天。

    阿音昨晚跟他說，流民太多了，要怎麼幫？

    他想，引城中富戶施粥。

    阿音還問他，想怎麼報仇？

    他想，他要發展勢力慢慢浸入朝堂，待他掌握權勢後，為顧家平反，逼得元樂帝認錯，才算報了滅門大仇。

    然後呢？

    顧澈想，從諸皇子中選一個最仁厚的扶持，還天下太平。

    可是人間煉獄就在眼前。

    顧澈迷茫了，一時間找不到答案。直到腦海里閃過一道人像。

    「阿音…」

    顧澈急急回了家，慶幸的是叶音在家裡。

    他拉著叶音往外走，至無人處，顧澈壓低聲音，問：「阿音，我若是想要天下太平，我是不是該去輔佐一位合適的人。」比如某位皇子。

    叶音心有所感，她盯著顧澈的眼睛，輕輕笑了：「在我心裡，沒人比你更合適。」

    明明顧澈也身負血海深仇，他比誰都想更快發展勢力，可是面對苦難的百姓時，顧澈退讓了。

    比起報仇，顧澈更願意先救人。

    公布白糖製法，救助孤助的婦孺，除掉應瀾斐等等。

    如果這樣一個把大仁擺在私仇前面的人不值得輔佐，那麼誰值得輔佐。

    【在我心裡，沒人比你更合適。】

    周圍的一切遠去了，顧澈腦海里只盤旋著這句話和叶音溫柔笑意的眼。

    顧澈突然無措了，「阿音，你…」他磕磕巴巴：「你知道…你在說什麼？你知道我在…我在說什麼嗎？」

    叶音眨了一下眼，上前一步湊在他耳邊：「水能載舟亦能覆舟。若天子無德，為民生故，做回反賊又何懼？」

    「阿澈，夠清楚了嗎？」

    她喚他阿澈，顧澈。以守護靖朝安寧為己任的武將顧家的嫡幼子。