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    至於兩匹馬的失主找上門，什麼馬？

    他們沒見過。

    叶音他們進城後，分別從乞丐，包子鋪老闆，半大孩童口中套消息。

    交州城的碼頭在整座城的東南方，因為碼頭的存在，東南區經濟繁榮，但也龍蛇混雜。

    沒有馬匹，單靠兩條腿跑動，實在耗時耗力，眨眼間天就黑了。

    王氏出面進了一家小客棧，「掌柜的，你們這兒最便宜的大通鋪多少一晚？」

    掌柜從算盤上抬眸，先看了王氏一眼，蓬頭垢面，臉上皺紋橫生，皮膚粗糙。

    他視線下移，身無首飾，粗布麻衣，得出結論：窮*。

    掌柜懶懶地撥了一下算珠：「三十文。想要熱水就再加十文。」

    王氏急了：「咋加個熱水要多收十文呢。」

    她的官話帶著濃濃的口音，掌柜嫌棄極了：「愛住不住。」

    「你這人怎麼這樣…」王氏小聲嘀咕，但抱怨的時候，還是拿出了一個錢袋子，那錢袋子破破爛爛，可憐巴巴的往外蹦出一個又一個銅板。

    掌柜收了錢，這才道：「把你路引給我瞧瞧。」

    王氏不吭聲。

    然而意外的是，掌柜只是冷嗤一聲，就讓小二帶著王氏進去。

    這時掌柜才發現王氏腿邊還有一個小孩兒。掌柜混跡市井，眼睛尖著呢。

    他一眼就看出那個孩子雖然穿的邋遢，但卻是細皮嫩肉。再回想王氏那個刻薄相兒。

    「…又是個拍花子。」

    不過跟他有什麼關係。反正他掙了四十文錢。

    大通鋪的環境很差，就是一個陰暗的大房間，點著一根劣質的蠟燭，微弱的光照出通鋪里的情景，屋裡住了十幾個人，男女都有，汗臭和腳臭味交織，味道逼得人作嘔。

    顧朗一張小臉都皺起了，王氏把他抱懷裡，走到最邊上的一張床坐下。

    兩隻蟑螂頓時從被褥下跑出來，顧朗猝不及防被嚇到，驚聲尖叫。

    王氏一腳把蟑螂踩死，踢開：「沒事了。」

    其他人一怔，隨後哈哈大笑：「哪家的小公子出門歷練了，連只蟲子都怕。」

    還有人跑到王氏面前，目不轉睛地盯著她：「老是老了點兒，也還湊和。」反正是個女的。

    誰也沒想到王氏把孩子放下，抄起地上的爛腳盆砸過去，對方都傻了，剛要還手，忽然腿一疼，半跪在地上，被王氏劈頭蓋臉打了一頓。

    「呸，什麼玩意兒。」王氏叉腰怒罵，一口方言哇啦哇啦個沒完，半天不帶重複。

    不安分的男人老實了。這娘們兒活生生的母夜叉啊。

    小小的顧朗被震住了。

    牆上關注這邊動靜的顧氏兄妹也沉默了。顧庭思偷偷看了一眼身邊的叶音：真是有其母必有其女。

    沒多久，小二送來熱水，王氏帶著顧朗洗漱。然後避著人吃了點東西。

    他們要進大通鋪時，空中飛來一個香囊。叶音比了個手勢，王氏立刻揣懷裡，然後將顧朗抱在懷中，聞著香囊里淡淡的藥香，顧朗好受一點兒，沒多久就睡著了。

    蠟燭吹滅，屋裡有人在「辦事」兒，王氏聽得心煩，她更擔心外面的女兒。

    冬天的晚上寒意十足，叶音他們還能抵擋一下，可王氏和顧朗就不太行了。在野外睡一晚湊合，天天露宿街頭受不了。

    但他們沒路引，好的客棧壓根去不了。

    客棧後面的巷子裡，三個人靠在角落互相依偎。

    環境灰濛，顧澈睜開眼，幾乎是同時，叶音也睜開眼，輕聲道：「冷了？」

    顧澈還沒回答，叶音就把身上的外衣往他身上帶了帶：「睡吧。」

    顧澈垂下眼，明天得想法子去弄到路引，戶籍。

    夜盡天明，顧澈睜開眼，眸光清明。

    他一動，叶音和顧庭思皆醒了。

    顧澈：「我去買吃的。」

    當初叶音逃命時，匆忙間還背了一個小包袱，那個包袱里裝了一套勁裝，一個紅木匣子。

    這兩樣都是衛老太君送給她的，勁裝是叶音為了留個紀念，紅木匣子裡則裝了銀票和首飾。

    後來叶音在紅木匣子的底部隔層翻到令牌和信，得以找到顧庭思和顧朗。

    所以他們現在其實不缺錢。

    青陽塵當初給了他們一千兩，賄賂祭祀行伍的管事用了八百兩，也還剩兩百兩，由顧澈拿著。

    先前在野外也就算了，如今他們進了城，處處需要銀錢。

    叶音從匣子裡又拿出五張銀票並一些碎銀子，塞到顧澈手裡。

    「你要做點什麼，沒銀子開路不能成。」直接堵住了顧澈婉拒的話。

    然後叶音又數了三張百兩銀票和幾枚碎銀子給顧庭思。

    那些首飾叶音沒動，她也不打算動，這都是衛老太君精心選的款式。

    叶音想著等以後安頓下來，她留一支簪子，其他的都給顧庭思，也算給這小姑娘一點念想。

    顧府焚於火中，估摸著什麼都沒留下，只能立個衣冠冢，而顧家兒郎那邊，叶音更不敢想。

    她就怕要了顧家兒郎的命還不夠，還踐踏屍首。顧澈他們哪裡受得了。

    顧庭思握緊了銀票，想說什麼，最後又沒開口。

    叶音對顧澈道：「你在外面用了早食，就去做你的事，我和庭思會照顧好朗哥兒，黃昏時候你回到這裡就行了。」