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    待軍隊過去，旁邊的行人好心扶起他。

    「老伯沒事吧，快起來。」

    靠得近了，行人發現孩子的異樣。不但頭大身子小，眼睛還是瞎的。

    「老伯，這…」

    老人抹了抹眼睛，哽咽道：「我這孫兒生來帶疾，可憐他娘拼死生下他。他爹心裡不痛快，幹活時分心也沒了，我這個糟老頭子只好帶著他四處乞討。」

    小孩兒張著嘴，發出含糊的一聲，四肢無力垂著，僅能轉動一下那過分大的腦袋。

    行人同情不已，紛紛解囊，片刻功夫，老人懷裡就塞了七八兩銀錢，有銅板有碎銀子。

    「老伯，你這孫兒…」行人看了一眼孩子，殘成這個樣子估計也治不好了，委婉道：「給孩子買點好的吧。」

    老人抱著孩子連連作揖：「謝謝，謝謝大善人。」

    他蹣跚著腳步，緩緩走了。

    是夜，京城某座院子，白日裡佝僂悽苦的老人坐在桌前，一口酒一口肉，好不快活。

    而那個大頭孩子被他裝在了罐子裡，大頭剛好卡在罐口，無神地望著老頭。

    第15章 哀鳴

    眼中猩火

    入夜，白日裡駭人的溫度降下來，城門外的流民終於得到一絲清涼和喘息。

    眾人都累了，三三兩兩的背靠背坐著，低垂著頭閉目歇息。

    人群中只偶爾傳來微弱的嗚咽聲，婦人抱著年幼的嬰孩，眼神麻木。若非嬰孩的小胸膛還有些起伏，恐怕會以為這孩子死了。

    她的婆家人都沒了，娘家人也不知去向，她帶著兩個月大的孩子混在流民群里，婦人也不知道母子倆能活多久。

    明日太陽升起，又將是一輪新的炙烤酷刑，更糟糕的是，她已經擠不出半滴奶水了。

    隨著時間流逝，夜色更深，婦人遲鈍的感覺到寒意，她把孩子抱的更緊了些，慢慢陷入困意。

    倏地，寂靜的夜空傳來一聲暴和，婦人還沒反應過來發生了什麼，一隻腳就踩到了她身上，隨後是第二隻第三隻…

    相比於身上傳來的痛，婦人更加茫然。

    發生了什麼？

    她大睜著眼，腦袋以一個扭曲的角度仰著，映出猩紅的火把。

    高頭大馬之上的將軍不再是報國衛民，而是化身修羅，將鐮刀揮向了柔弱的羊群。

    一具又一具□□倒下，鮮血瀰漫，給這片乾涸的土地帶來了另類的滋潤。

    長夜漫漫，所有的嘶吼，哀嚎都被淹沒。直到天邊重新泛起魚肚白，清晨的第一縷光再度灑向大地，一切都是那麼平靜，祥和。

    顧大將軍收到消息的時候，眉頭緊蹙。他像是十分疑惑一般，又一次詢問護衛：「城外的流民都安置了？」

    「回將軍話，聽聞提督大人將流民分散，重新編入京城周邊的村子。」

    顧大將軍愁緒未散，他隱隱覺得哪裡不對勁，事情太順利了，時間也太快了。

    不過問題能解決，顧大將軍還是松展了眉，他揮揮手：「你退下吧。」

    然而顧大將軍心中還是隱隱不安，這種不安不知為何而來，卻是揮散不去。

    叶音休假回家探望王氏時，也聽王氏說起了此事，不過是一兩句帶過。

    王氏嘆道：「不知道你娘舅他們如今是什麼光景。」

    天災加上人禍，就是地獄模式，普通人首當其衝。

    叶音沉默，王氏心裡其實有所預料，不禁哽咽： 「這麼些年也沒打聽出個消息，或許…」

    她說著說著，已是紅了眼眶。

    叶音抱著她，給她無聲的安慰。

    良久，叶音猶豫道：「不如，我懇請公子幫幫忙？」

    王氏按了按眼角，既帶著希冀又有些惴惴：「主家那樣高雅的人物，能管咱們的瑣事嗎？」

    叶音：「我試試吧，我現在好歹也是大丫鬟了。」

    王氏看著她，嘴唇開合好幾次，最後還是沒能說出違心的話。

    然而叶音對於最後的結果並不抱希望，她回到別莊後，跟顧澈提了此事。

    顧澈順口應下：「過些日子給你答覆。」

    立秋那日，顧澈帶著在別莊玩野了的顧庭思和顧朗回顧府。

    顧澈沒要叶音跟著，允了叶音兩日假。

    立秋蒸茄脯，王氏的腿好的差不多了，一早起來準備。她還給女兒準備了一套新做的秋衣。

    雖然看天氣，不定什麼時候能穿上。

    當日，母女倆學著富貴人家食三餐，午後叶音靠坐在門後，打著一把蒲葉扇納涼。

    王氏坐在她身邊，餘風吹走了燥意，她手裡麻利地打著絡子，倆人有一搭沒一搭閒聊。

    叶音忽然道：「公子那邊有消息了。」

    王氏手中動作頓住。

    叶音有些不忍，不知道是告訴王氏殘忍的現實，還是讓王氏保留一個美好的幻想。

    遲遲沒等到女兒的下文，王氏繼續手裡的活，繩子一穿一收，一個漂亮的絡子成型了。

    王氏輕輕道：「都沒了，是嗎？」

    傷亡之後，官府會進行人口統計，王氏的娘家是村里大姓，所以記錄的還算全。

    叶音放下手中的蒲葉扇，委婉道：「舅舅家的小表弟未見屍首，只是不知去向，或許…」

    「滴答——」

    叶音住了嘴，連成串的淚珠砸在剛打好的絡子上，王氏深深埋下頭。