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    燕清連連點頭，先叫自家娘子站在一邊，然後抓著袖子飛快的將臉胡亂擦乾淨，再抬手掰了掰散掉的髮髻，這才鄭重跪了下去。

    「草民燕清，明知今日是城中演練，原不該來。可，可事發突然，草民也是情非得已，還望大人贖罪。」

    老爹生生給人氣厥過去，他又羞又氣又怒又怕，況且做買賣的人才更清楚，但凡涉及銀錢的案子都是越早報越好，不然等個一年半載，銀子都被霍霍乾淨了，即便抓住罪魁禍首又有什麼用？

    「行了，這些以後再說，」龐牧聽了半天女人哭，總算等到正主，也不跟他扯題外話，「你且將事情首尾細細說來。」

    「是。」燕清磕了個頭，略喘了兩口氣，待呼吸平復後，這才娓娓道來。

    他是開酒樓的，每日都忙的了不得，陪伴家人的時間有限，直到三個月前才意外得知老爹年前認識了幾個玩古董的。

    本來這也沒什麼，他拼了命的掙錢，不就是給家人花的麼？再說了，古玩又是樁極其風雅的愛好，老父親辛苦一輩子，中年喪偶，辛苦將自己拉扯大，只要他老人家能高興，傾家蕩產又如何！

    這麼想著，一開始燕清非但沒反對，反而還主動增加了給父親的零花，鼓勵他出去與老夥伴們交際取樂，只偶爾過問幾句。

    可漸漸地，他就發現事情有點不對勁。

    老頭子從一開始的半信半疑，迅速轉變為如今的深信不疑，甚至有點兒魔怔了，逢人就說有位高人十分了不得，簡直無作不知無所不能，尤其擅長撿漏，就也跟著瘋狂亂買。

    做生意的人一般都比較謹慎，燕清私底下還派人偷偷打聽那位號「如意先生」的高人，發現他大約是去年年初就到了峻寧府城外，就地結廬而居，生活十分清貧，整日要麼與人吟詩作對，要麼高談闊論說些風雅之事，引了不少讀書人前往討教。

    如意先生也確實如燕老爹所言，對古玩一道頗有見地，來了這一年多不到兩年時間內，就已經成功為自己、幫別人搜集到七、八件貨真價實的古玩，其中一位據說一轉手就賺了一千多兩，直接帶著一家老小榮歸故里……

    反正怎麼看吧，這都是一個超然物外樂於助人的隱者居士，並沒有什麼可疑之處。

    即便如此，燕清還是覺得父親如今對古玩的狂熱有點不對勁，便嘗試著勸了幾回。誰知素來忠厚溫和的父親卻好似魔怔了一般，非但不聽，反而基本上每次都跟他吵起來。中秋之夜更是當場掀了桌子，團圓飯也不吃就衝到大街上，引得他追了大半夜。

    因前些日子燕清承辦了幾位財主的壽宴，忙的不可開交，一時間分身乏術，難免放鬆了對父親的約束，直到昨天晚上才發現情況有些緊急。

    說到這裡，燕清一副追悔莫及的樣子，胖臉上熱汗滾滾而下，「草民昨天晚飯時就見父親坐立不安，飯也沒吃幾口，還以為他身體抱恙，特意請了大夫。因草民連著三天沒怎麼合眼，實在是累得狠了，聽大夫和父親都說無礙，竟也沒有細問，徑直去睡了。」

    「結果今天早上才剛起床就有小廝慌慌張張來報，說老太爺城門剛開就打發人出去了，剛才也不知聽了什麼回信兒，竟兩眼一翻就撅了過去！」

    「草民嚇得了不得，忙請了大夫，大夫說是一時承受不住打擊所致，又施了針、灌了藥，好不容易把人弄醒了，草民這才從父親口中得知，他竟於半月前偷偷託付給那位如意先生三千五百兩銀子，去買什麼轉手就能換三萬兩銀子的九龍鼎！兩人原先約好了十天後交易，可如今半個月過去了，如意先生一拖再拖，而父親覺得他從未失信於人……他今天到底等不及，便打發小廝去草蘆看情況，哪裡想到早已人去屋空，哪兒還能找到什麼如意不如意先生！」

    聽完這一通話之後，晏驕腦海中只有一個想法：槽多無口。

    廖無言更是冷笑出聲，「九龍鼎？你們好大的膽子啊，這樣匪夷所思的謊言竟也敢信！怎麼不去買個傳國玉璽！」

    九龍自古以來只有帝王可用，便是其他皇親貴胄都要依次遞減，可燕老爹竟鬼迷心竅的相信了如此拙劣的謊言，巴巴兒送了銀子，叫人說什麼好。

    眾所周知，廖無言是個斯文人，一般不發火，除非忍不住。

    燕清夫婦見那位謫仙似的大人都動了怒，越發羞愧，可事到如今也不敢辯駁什麼，只是跪在地上磕頭。

    龐牧無奈道：「事已至此，或悔或臊皆已無用，趙氏先家去照顧老幼，燕掌柜留下，將一應細節俱都細細說來，立個案。杜奎，你親自送趙氏家去，順便看看老爺子情況，若是得用，便也著人抬了來問話。」

    眾人俱都領命而去。

    趙氏叩頭道謝，又跟夫君道別，逃也似的走了。

    下頭齊遠撓了撓頭，湊上來問：「大人，那咱們是查案啊還是繼續演練？」

    龐牧道：「既查案，也要演練，對外先不要聲張。」

    齊遠抱了抱拳，才要轉身離去，卻又被龐牧叫住。

    「大人？」

    龐牧嗯了聲，「今天的事情你處理得不錯，去吧。」

    即便離了戰場也不該放鬆警惕，誰知道會不會有人趁虛而入？這世上並非每件事都能從頭再來，他們賭不起任何一點「萬一」。