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    說完，又突然一拍巴掌道：「對了，俺有個夥計還說呢，昨兒看見那叫方沉的小子在肉鋪外頭鬼鬼祟祟的，當時還以為他是要趁亂偷肉，驅趕了兩回，可回頭就發現刀子丟了，不是他偷的還能有誰？」

    方沉？

    晏驕疑惑的看向王知縣，「那是誰？」

    王知縣年紀大了，記性不大好，還是一個衙役上前提示了。

    「是城內一個潑皮，今年十五。方沉他娘是改嫁的，跟現在的後爹又生了兩個兒子，對方沉本就不上心。而方沉脾氣暴躁，時常與家人吵鬧不休，天長日久的，便與街上潑皮混在一處，日日做些偷雞摸狗的勾當，被抓過許多次了。」

    另一個衙役也道：「他六七歲上便出來浪蕩了，一開始扮做乞丐討錢，後來漸漸地就直接偷東西甚至是明搶，但凡在那裡開鋪面的人俱都識得他。只是多念他可憐，且少的又多是些仨瓜倆棗的小玩意兒，也都睜一隻眼閉一隻眼的揭過不提。對了，他力氣頗大……」

    晏驕忙問道：「對了，他跟邢秀才夫婦關係如何？」

    「邢秀才夫婦二人開的私塾其實更像個善堂，多有如方沉一般無處可去的窮孩子，有好多壓根兒不是為了讀書來的，只是想找個棲身之所，老兩口也不嫌棄，逢年過節還給他們扯布做衣裳穿。」那衙役道，「兩人無兒無女，對方沉這種身世可憐的孩子難免多些憐愛，早幾年他負氣出走時，老兩口還曾收留他住過許久呢，拿著跟親孫子也差不多了。」

    聽了這話，眾人俱是眼前一亮，王知縣當即拍板：「抓方沉！」

    至少目前看來，這個方沉的嫌疑很大。

    雖然都說方沉整日不著家，但畢竟是所知唯一一個他可能出入的固定地點，眾人還是先去了那裡。、

    去時方沉的親娘和後爹都在，但兩人一聽說方沉的名字便臉色大變，直道已經同那孽障沒有瓜葛。

    「他是給人殺了還是殺了人？」方沉的娘黑著臉道，「差爺，他已多年不曾來家，你們莫要問了，俺們真的什麼都不知道。」

    縣城中多是老實本分的百姓，誰家出了這樣一個惹是生非的都覺得抬不起頭來，對不起左鄰右舍，這家人自然巴不得與方沉劃清界限。

    衙役們又問了鄰居們，得知方沉最近一次在這裡出現好像還是三年還是四年前了，這兩口子確實沒有說謊，也實在問不出什麼，只好失望而歸。

    似方沉這種潑皮，居無定所，隨便什麼地方都能窩藏起來，大家本都做好了耗費幾天的準備，誰知傍晚就有了消息：方沉抓住了！

    來報訊的衙役也是一臉的喜出望外，「估計是咱們的人四處搜捕打探，那小子害怕了，想趁傍晚出城人多的時候渾水摸魚逃走。可等到了城門口，見守城軍士正對出城人員隨身攜帶物事一一盤查，就害了怕，轉身就跑。您說這不是做賊心虛是什麼？兄弟們一擁而上就給他逮住了。」

    被抓住之後，衙役們檢查了他背的大包袱，映入眼帘的就是一大一小兩個沾血的匣子，其中那首飾匣子的木料和紋樣與死者玉書的梳妝檯完全一致。

    也不知他從哪裡偷的衣裳，掛在身上松松垮垮的不合身，露出來的胸膛上還有沒擦乾淨的血跡。

    眾人俱都怒火熊熊，更有脾氣暴烈的人拍案而起，破口大罵起來。

    人家拿著他當親孫子，他卻恩將仇報，這是什麼禽獸不如的雜碎！

    晏驕狠狠吐了口氣，對王知縣道：「審吧。」

    然而他們很快就遇到了阻礙：

    雖然鐵證如山，但方沉死不認帳，硬說那些東西是他從外頭撿的。

    這就是沒有人證的壞處了。

    王知縣涵養頗好的一個人，也被氣的鬍子亂抖，「本官且來問你，你昨夜身在何處？做些什麼？有誰人作證？」

    方沉想也不想便梗著脖子胡說八道：「夜裡不睡覺卻做些什麼？」

    可要問起證人了，他卻又說不出來。

    「你這老白毛好生糊塗，莫非是個傻的不成！」方沉咧嘴一笑，露出來裡頭兩排黃牙，「老子又不曾娶得渾家，自然是一個人睡的舒坦，哪裡來的證人？」

    饒是眾人辦案無數，卻也從未遇到過這種厚顏無恥之輩，都氣的不行。許倩頭一次聽審，簡直都要氣炸了，咬牙切齒道：「我上去打死他！」

    「不用你親自動手。」晏驕冷冷道。

    面對這種證據確鑿但兇手卻拒不肯認的情況，官員是有權用刑的。

    果不其然，稍後王知縣又接到衙役消息，說找到一包丟棄的血衣，經平時與方沉混在一起的潑皮辨認，正是他前幾日穿著無疑。

    更關鍵的是，那衣服前襟出赫然有幾滴滲透進去的辣椒油！

    王知縣猛地一拍驚堂木，怒道：「好殺才，咆哮公堂、藐視王法，口出狂言辱罵朝廷命官，來啊，給本官狠狠打二十板子！」

    自從案發，眾人心裡都憋著一股氣，如今見方沉事到臨頭竟還抵死不認，早就巴不得上去暴打一通出氣，如今得了機會，兩個行刑的衙役便摩拳擦掌的上前，先狠狠往掌心吐了口唾沫，掄圓了胳膊，將那板子高高揚起後狠狠拍了下去！