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    奈何親事已定，陳思茶當時對劉氏十分中意，自然不願做出此等出爾反爾自毀名聲的事，於是雖有些磕磕絆絆，兩人還是按照原計劃成了親。

    無奈苦果初始便已種下。

    成親之後，丈夫每日早出晚歸，公公只顧喝酒吃肉外出做耍，婆婆又總是雞蛋挑骨頭，百般看不順眼，劉氏的日子很不好過，卻也可勉強忍耐。而等長女小杏出生，諸如此類的生活矛盾驟然放大，婆媳矛盾迅速升級，而劉氏也突然發現丈夫好像不似剛成親時那般溫柔體貼了。

    每每劉氏向丈夫訴說苦楚，陳思茶非但不會溫柔安慰，反而總是一味叫她忍讓……

    兒子的默許對陳氏而言就是變相的鼓勵，她開始變本加厲，隔三差五就要站在院子裡或是家門口指桑罵槐，口口聲聲說什麼要不孝順不賢惠，要休妻什麼的。

    才剛說話的那個年輕媳婦氣憤道：「她罵了好幾年了哩，虧得她兒媳婦好性兒，若換了我，早過不下去了！」

    一個年紀大些的嬸子嘆道：「你還年輕，娘家又豐厚，不曉得她的難處。她家裡早就沒了人，屋子也給族人收走了，又帶著兩個孩子，往哪裡走？如何過活？」

    說來容易做來難，難不成要帶著兩個孩子沿街乞討去？

    年輕媳婦張了張嘴，語氣不似剛才強硬，可還是忿忿不平的，「依我說，與其一輩子這麼人不人鬼不鬼的活著，還不如硬氣一回，便是苦些累些，也好過被人拿著當奴才。」

    那嬸子就搖頭，「便是她能幹，可孩子怎麼辦？放到哪裡去？難不成東家還專愛挑帶累贅的下人？」

    「不是說的，」一個面相憨厚的大娘搖頭道，「陳氏刻薄的也太過了些，前些年她便咒罵媳婦兒嘴饞，可人家到底是給他家生了個孫女，月子裡葷腥撈不著就罷了，想吃個紅糖水煮蛋都要被罵。她家裡足足養了十多隻雞，每日也能下六七個蛋，難不成還吃不起？」

    她也是當婆婆的人，自然知道自古婆媳是天敵，可這人心都是肉長的，陳氏多年來所作所為實在是昧了良心。

    一聽到雞蛋，方興眼睛一亮，覺得有門，「那她孫女平日？」

    他還沒說完，一群人就都搶著接上了。

    「快別提了，前兒我還聽見她站在門口罵，說什麼矯情浪蹄子，她娘饞死了想吃，她又偏偏浪著不吃……」

    方興追問道：「是雞蛋嗎？」

    說話的嬸子和另外幾個人都點頭，「可不就是雞蛋？那幾日她又攢了些雞蛋去賣，路上碰見我們還說來著，哪裡就那麼嬌氣，不過是哄著大夫騙人罷了，再沒聽說雞蛋這種好東西還能吃死人的。」

    方興再次跟她們確認，「所以說，陳氏知道小孫女不能吃雞蛋？」

    眾人點頭，「知道啊，怎麼不知道？托她的福，我們也都知道了。」

    而與此同時，衙役也在凌亂不堪的陳家餐桌上分辨出了小桃的碗。

    那碗裡只有一些稀粥，下層沉澱著的一點米粒中赫然混雜著許多被刻意打碎了的雞蛋殘渣。

    林平難掩怒意道：「劉氏當時還在廚房收拾，那三個大碗是陳氏老兩口和陳思茶的，裡頭全是稠的，上頭還有油花；兩個小碗是小杏姐妹倆的，清湯寡水，連米粒都沒有幾顆！」

    方興也是有閨女的人，看後不覺怒火中燒，低聲罵了一句，「以往竟沒瞧出他是這樣的人！」

    閨女不是人麼？你就放任老娘在你眼皮子底下這般作踐！

    如此一來，證據確鑿，小桃確實是被人故意加害的。

    當時餐桌上有三個人不假，但家中做飯的從來都是劉氏，而盛飯的一直都是陳氏【這是怕媳婦偷著撈稠飯】，她既有動機又有機會，毫無疑問便是最大嫌疑人。

    本案案情簡單，事實清晰，證據明確，不容狡辯。

    龐牧將這個結果告訴了劉氏，後者先哭了一場，可稍後回過神來，卻又害怕起來。

    「大人，民婦只想和離，這……」

    聽大人的意思，婆婆竟成了殺人兇手，連丈夫都脫不了干係！豈不是自己將他們送了？可，可她原本只想和離呀。

    看著眼前這個滿面淚痕，卻又止不住開始恐懼的女人，晏驕嘆了口氣，認認真真的跟她說：「打從你婆婆下手的那一刻起，整件事情的性質就變了。如今她觸犯的是律法，而非什麼倫理世俗，法不容情，非你之過，即便你悶聲不吭，官府也是要查個水落石出的。」

    「我們現在只想問你，你還要堅持和離嗎？」

    因為陳思茶即便與本案有關，頂了天就是個縱容包庇之過，罪不至死。而晏驕見過太多女性臨陣反悔的案例，又見劉氏如此震驚，實在不得不提前問一問。

    若她現在就怕了，就畏縮了，晏驕只能說一句哀其不幸恨其不爭，可憐之人必有可恨之處了。

    只是兩個孩子無辜，當真可惜了。

    晏驕的話讓劉氏陷入空前掙扎之中，憋得額頭上青筋都爆出來，晏驕等人仿佛能夠清晰的看見她心中的天平不斷左右傾斜，搖擺不定。

    劉氏代表的正是絕大多數最普通的婦女，安守本份，勤勞吃苦，長期忍受著無數本不該有的委屈和痛苦，別人步步緊逼，她們就步步後退，一直到生活將她們逼到絕境，退無可退。