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    晏驕傻了眼，「那你方才是？」

    龐牧嗯了聲，「兵不厭詐，那天香樓上下必然知情，只是不知出於何種緣故，全都選擇隱瞞。無奈之下，也只好死馬當活馬醫，詐他一詐。」

    聽他這麼說，晏驕心中端的五味陳雜。

    她既慶幸祝溪不會面臨更深一層的窘狀，卻又替這些無辜的家眷感到悲傷，因為他們中的絕大多數對當家人的所作所為毫不知情……

    這場文會本就「動機不純」，晏驕等人根本無心飲食，送走了一干興盡而歸的舉人們之後，眾人這才感覺到了遲來的飢餓。

    龐牧叫了廚子來，問他後廚還有什麼可吃的。

    廚子壓根兒沒想到這一場轟轟烈烈的宴會下來，幾位老爺竟還餓著，當即惶恐道：「大人沒提前吩咐，小的們便按照慣例來的，如今天色已晚，又沒處採買，後頭哪兒還有多少吃的？不過些個青菜豆腐、豬肉並大半頭生驢還沒做，真要準備的話，說不得要一二個時辰，只是到底上不得台面。」

    對這些舉人而言，參加宴會不僅意味著拓展交際，為將來為官做宰鋪路，更實際的還是為自己和家人改善生活：

    讀書是很費錢的事，除非家境優渥者，否則這麼多年熬下來都得勒緊褲腰帶，時不時敞開肚皮喝喝西北風。所以大祿朝也跟之前許多朝代一樣，非常鼓勵參加宴會的賓客們將沒動過或是沒吃完的菜餚、點心帶回家去。

    世風如此，幾乎所有的讀書人都很好地貫徹了：他們中的許多人都將上來的好些精緻菜餚並大塊肉食提前收了起來，準備帶回去與家人一併分享……

    這就直接導致宴會過後的桌面乾淨的猶如蝗蟲過境，連帶著不少器皿也被借走，估計其中相當一部分是有去無回。

    一聽還要過大半天才能吃飯，龐牧的肚子就要叫破天，「不用那麼麻煩，隨便煮碗面就行。」

    然而主廚是個非常有追求的人，「那怎麼行？」

    此時此刻，眾人是真心懷念起行伍中那些一言不合就地起灶，不消片刻就能燉出一大鍋豬食來的軍中伙夫了。

    雖然難吃，好歹能快速填飽肚皮啊。

    「行了，」晏驕笑笑，主動挽起袖子，開始迅速有條不紊的安排起來，「你這就去做些麵條來。你這就去將驢肉切片，越薄越好。你去按照一斤豆腐三個雞蛋的配比捏碎了混合到一起……我的隨身行囊內有兩個紅白罐子，裡頭是火鍋底料，你去取了來，順便拿兩口鍋。」

    主廚也是聽過她的巧手名聲的，張了張嘴，到底沒再多言，走了兩步又扭頭跟她確認，「隨身行囊，就是那個您走到哪兒帶到哪兒的銀色箱子？」

    現場先是一片死寂，繼而就聽眾人大驚失色的齊聲大喊起來：「不是！」

    再三交代了到底是哪個行囊之後，眾人長長的鬆了口氣，現場頓時充滿了劫後餘生的氛圍：要了命了，差點出大事！

    晏驕想起來東邊似乎有一片池塘，裡頭殘荷遍布，當即笑道：「醋溜藕片很是清爽開胃，誰去撈兩截蓮藕上來？」

    誰也不願意乾等，晏驕話音未落，眾人便紛紛自告奮勇你爭我搶的去了，「我我我！」

    白寧興沖沖攆走了莊子上的燒火丫頭，毛遂自薦的要給晏驕燒火，結果三把柴火下去，就在一眾廚子的驚呼聲中燙了人生中第一個劉海。

    晏驕笑的前仰後合震天響，差點把剛做好的雞蛋豆腐丸子扣到地上，連忙喚了圖磬進來，「趕緊把人帶走，別把廚房燒了。」

    白寧欲哭無淚的摸著自己卷卷的額發，嗅著縈繞鼻端的焦糊味，帶著哭腔說：「雅音，我頭髮燒了！」

    不就是個燒火嗎？她之前看小金小銀她們做的挺簡單的啊，怎麼到了自己這裡就一個勁兒的往灶台外頭冒火苗？

    圖磬板著臉觀察一會兒，終於沒忍住，噗嗤一聲笑出來，又羞又氣的白寧追著他打了半個院子。

    還別說，挺像西邊那些白皮捲毛的蠻子……

    有了一群幫手後，晏驕做菜的速度明顯飈起來，很快就準備好了一桌豐盛的晚飯：

    紅白湯驢肉火鍋，另有包括雞蛋豆腐丸子在內的七、八種配菜，並一道醋溜藕片，主食就是麵條。

    火鍋尾聲時用匯聚了多種食材美味的湯汁下一把手擀麵，那滋味兒，簡直絕了！

    主廚目瞪口呆的看著那些被他看不上的零碎食材眨眼間變成一桌珍饈，整個人受到了極其強烈的衝擊，再看晏驕時，就不自覺帶上了敬畏：

    這真是一雙化腐朽為神奇的手啊！

    滿腹心事的衛藍目送祝溪離去，自己又在矗立在寒風中對著大松樹發了一會兒呆，這才身心俱疲的回來，然後一推門就發現眾人正圍著大桌，熱熱鬧鬧的涮火鍋。

    裡面水汽瀰漫，充滿了歡聲笑語，仿佛一直壓在大家身上的懸案不曾存在過一般。

    咕嚕一聲腹鳴穿透重重夜幕和氤氳的蒸汽，引得眾人紛紛回頭，這才後知後覺的發現：

    哦，難怪碗筷多了一副，感情是少了一個人！

    果然大冷天的就是不能挨餓，連帶著腦子都不好使了。

    不知是誰喊了聲，如夢方醒的衛藍在眾人的歡迎聲中落座，看著眼前咕嘟冒泡的火鍋，苦澀的笑，「我，我實在沒有胃口。」