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    祝溪笑笑，「無妨，能得廖先生青睞，本是我三生有幸。」

    衛藍心中直如有一把火在燒，既希望本案能儘快查清，卻又直覺祝溪必然牽涉其中，不希望他去，當即口舌緊繃，結結巴巴的問：「你，你真肯去赴宴？」

    祝溪反倒比他大方，笑著反問：「有何不可？你我相識一場，理應拜會彼此師長，若我有，也該請你一回。」

    若我有，就好了。

    十月十三，黃道吉日，諸事大吉，峻寧知府大開宴席，遍請峻寧府和附近州府的知名舉子。

    廖無言露面，親自勉勵了這群未來的國之棟樑，引得眾人激盪不已，紛紛淚灑當場，恨不得連爹媽是誰都忘了。

    晏驕看的感慨不已，心道這位要是一時想不開走錯了路，必然也是傳銷界、洗腦行的一位傳奇鬼才。

    酒過三巡，衛藍親自引著祝溪去見廖無言和龐牧。

    龐牧打量他幾回，見他身材挺拔、儀表堂堂，端的有龍章鳳姿，不由點頭贊道：「果然名不虛傳。」

    祝溪忙道不敢，落落大方不卑不亢，禮儀十分周全。

    廖無言在心中暗嘆一回，認真考教了學問，心情越發複雜，「你很好，不知師承何處？」

    祝溪垂首行禮，「家貧無以學，不過偷偷去私塾外面聽講罷了。」

    廖無言盯著他的發心看了許久，「你天分之高，實屬罕見，萬望修正自身，秉持君子之名，行君子之事。」

    祝溪躬身作揖，瞧不出什麼異樣，「謝大人教誨。」

    廖無言又看了他幾眼，擺擺手，對龐牧道：「枯坐無趣，不如賞些歌舞。」

    這裡是個四面環水的回字形所在，龐牧等人端坐主席，正中一個四方舞台，周圍則是可以擺宴的寬敞迴廊，那些舉子們便都分散坐在對面和左右兩側。

    不多時，絲竹聲起，兩排穿紅著綠的歌姬、舞女從兩側連廊翩然上台，俱都帶著面紗，越發有種猶抱琵琶半遮面的美感。眾人才轉了個圈，便朝主席這邊盈盈下拜。

    剛還泰然自若的祝溪看清中間抱著琵琶那人時，臉上血色瞬間褪的乾乾淨淨。

    而那人也很快發現了祝溪，雙眼圓睜，整個人僵在當場，若非旁邊樂妓拉扯，只怕都要忘了起身。

    一時樂聲起，中間那名抱琵琶的樂妓卻漸漸紅了眼眶，滴下淚來，引得一眾舉子不明所以，議論紛紛。

    「這大好日子，實在令人不快，」龐牧的聲音悠悠響起，「不如將人拖出去砍了，任澤，你以為如何？」

    神情恍惚的祝溪才要本能的開口說不可，突然腦中警鈴大震，身上刷的出了一層冷汗。

    壞了。

    龐牧一雙虎目筆直看過來，無形的壓力幾乎讓他落荒而逃，「任澤，生母在前，不敢相認麼？」

    祝溪腦中轟然炸開一片，周圍一切喧囂仿佛都離他遠去，只聽一個平靜到近乎冷酷的聲音道：「大人怕是認錯人了。」

    「認沒認錯，沒人比你更清楚。」

    祝溪沉默片刻，忽然笑著行了一禮，眼中滿是譏誚，「大人英名在外，斷案如神，想必比這世上所有人都更明白，做事要講證據。」

    他這綿里藏針的回擊令眾人啞然。

    絲竹聲兀自迴蕩在耳邊，舉子們正推杯換盞，吟詩作對漸入佳境，這裡卻安靜的嚇人。

    也不知過了多久，龐牧又問道：「聽聞方家有一才女，閨名梨慧，你可識得她？」

    祝溪刷的抬頭看過來，從容的笑蕩然無存，眼中急劇翻滾著包含了憤怒、震驚和痛苦的複雜情緒。

    「若她還在世，本官倒是可以替你們保個大媒，郎才女貌，也算一段佳話。不過現在說什麼都晚了，因為她早在兩年前就死了。」龐牧面無表情的說著殘忍的話，「她死的很慘。據說下葬時渾身上下沒有一點好皮好肉……」

    他每說一句，祝溪的拳頭就攥緊一點，最後猶如無法承受一般，渾身顫抖。

    「學生，學生膽小如鼠，」他面無人色語速飛快道，「聽了這些只覺頭暈目眩，就不留在這裡敗興了，學生告辭，改日再登門拜訪！」

    說罷，轉身就走。

    「子澈！」衛藍拔腿去追，走了幾步就被廖無言叫住，急得直跺腳，「先生！」

    廖無言皺眉不語，還是龐牧朝他一擺手，「去吧。」

    衛藍如蒙大赦，一揖到地，飛奔而去。

    見廖無言面露不虞，龐牧嘆道：「青空是個實誠孩子，叫他對好友撒謊已十分難受，如今再不許他去，豈非叫他抱憾終身？」

    之前衛藍中了秀才，廖無言就親自替他賜了字，青空，乃是願他餘生晴空萬里無憂煩的意思。

    廖無言煩躁道：「君子以誠相待，他身份不清，動機不明，算什麼好友！」

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    那邊祝溪疾走如飛，衛藍在後面追了許久，若非仗著路熟，早給他跑了。

    「子澈！你且，你且稍住，我有話說！」

    久追不上的衛藍崩潰大喊，下一刻見祝溪竟真的停在一顆大松樹旁邊，不由喜出望外，再次加快腳步。

    「君子立於世，」祝溪忽幽幽道，「當如這青松蒼翠，雪壓不折，此生不改。」