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    圖磬就不說話了。

    他出身好，卻並不代表不通情理。

    年幼時就開始外出遊歷的圖磬著實見過許多下層官員和百姓的無奈。想活下去並沒有錯，很多時候，他們確實沒有多少選擇。

    「那個京城來的貴人是誰？」距離真相越來越近，晏驕的呼吸都有些急促了。

    秦知縣胡亂抹了臉，「當時他們都沒說，下官還存了一絲僥倖，若他們是胡說的，下官倒還有一線生機，便私底下偷偷去查，誰知反而死了心。」

    「那人叫閔行勇，是吏部侍郎閔行忠一母同胞的嫡親弟弟。」秦知縣頹然道，「這兄弟倆歷年的所作所為下官也有所耳聞，知道恐怕沒法子了。」

    他不是蠢貨，知道閔行勇的身份後就猜出一二：想來必然是方、張、牛三人意圖起復，向上攀爬，奈何都沒個親近可靠的人，後來也不知怎的抓住閔行勇這根稻草，這才釀成慘禍。

    白寧聽後唾罵不已，晏驕和圖磬輪流安撫了才好。

    待屋子裡重新安靜下來，晏驕開口問了個極其殘酷卻又十分關鍵的問題：「既然那方家連親生女兒都獻上去了，閔行勇也這樣盡興，那為何事情還是沒辦成？」

    此言一出，白寧和圖磬就齊齊攥緊拳頭，顯然怒極。

    秦知縣被她穩住，想了會兒才茫然搖頭，「下官也想不通，當時還以為他們是不是偷偷忙活，回頭升官了就要將下官踢開，曾一度惶惶不可終日，可如今都兩年了還沒個動靜，只怕中間必是出了什麼岔子。」

    晏驕又想起來方梨慧的書信，忙問道：「方家姑娘出事後，可曾有人求告？」

    秦知縣一臉「你怎麼知道」的驚訝，點頭道：「有個姓任的年輕人，似乎是方姑娘的舊識，當時下官怕極了，就叫人胡亂打了兩板子攆走了。」

    見眾人俱是皺眉，秦知縣滿頭大汗的辯解道：「只是輕輕的幾板子，震懾而已，皮外傷罷了，絕不會有性命之憂。」

    白寧言辭尖銳的逼問道：「既然有知情人這樣大的隱患，你這麼輕輕放過，就不怕他日後抖出來壞了大事？」

    秦知縣表情複雜的看了一眼，似乎斟酌了一番言辭才道：「姑娘有所不知，這求告不是有一張嘴就行的，口說無憑，便是告到御前也沒人會信。」

    天下之大，一年到頭胡亂攀扯、碰瓷的多得是，若誰紅口白牙說點什麼，官員就要去徹查，只怕生就三頭六臂也忙不過來。

    白寧氣的咬牙，晏驕拍了拍她的手，又問秦知縣，「那姓任的年輕人呢？他去哪裡了？」

    「此事說來也奇怪，」秦知縣皺眉道，「其實事後下官也曾叫人偷偷留意他的行蹤，誰知竟好似憑空消失了一般，再也沒了音訊。」

    憑空消失？

    第97章

    「憑空消失？」眾人異口同聲道, 「難道是被殺人滅口？」

    秦知縣搖頭，「下官最初也作此猜測, 可兩年來竟無人來報失蹤人口, 死去的人裡面也沒有那個姓任的後生。況且若他是本縣人口, 也不曾來衙門領路引，便是沒有出城, 當真奇怪。」

    晏驕想起方梨慧信中寫的任郎身世，追問道：「可曾查過青樓妓院？」

    「自然是查過的, 」秦知縣道，「只是下官轄區有限，這個」

    他沒說完，但所有人都明白了其中的未盡之意：

    是啊, 他統共就管著一個縣城罷了, 可那個任郎卻有可能根本不是當地人！

    這就難辦了。

    秦知縣將知道的都交代了，這就要告辭。

    晏驕忙道：「你這麼過來，難保不會漏了行跡, 回去不會有危險嗎？」

    秦知縣表情古怪的看著她和廖無言，再開口，語氣就不是那麼柔和了, 「托諸位離間計的福，只怕那頭已經猜出一二。」

    晏驕謙虛的笑, 「都是廖先生的功勞。」

    廖無言沒好氣的白了她一眼，又看看差點吐血的秦知縣，非常和氣的道：「注意安全。」

    秦知縣自嘲一笑, 笑完之後也覺得自己的怨氣來的沒道理，「最初接到大人您的書信時，下官確實惶恐不安，可這幾日已經想明白了。一來本官雖只是個芝麻綠豆官兒，可到底是正經在冊的朝廷命官；二來或許他們知道龐大人有意插手後有所顧忌，反而不敢怎樣了，左右下官性命該是無虞的。」

    廖無言點點頭，「貴寶眷也多加小心，待大人閱卷完畢，本官必然即刻上奏。」

    秦知縣笑道：「有勞大人，下官已將家人挪走，好歹當了幾年縣令，自家一畝三分地上藏幾個人還是可以的。」

    白寧忍不住道：「這麼一來，你可就算是跟他們正式撕破臉了，即便這個案子破了，名聲盡毀」

    屆時聲名狼藉，自然沒有什麼前程可言了，之前他費盡心思求的東西豈不成了笑話？

    秦知縣嘆了口氣，旋即釋然一笑，「事到如今，下官還有別的路可走麼？且定國公的為人下官還是很欽佩的，之前昌平知府孟逕庭犯下那般大的紕漏，如今雖被攆去兩廣，可不還是有個知府的名頭嗎？下官又不曾戕害人命，如今將功補過，最差也不過被貶為一介平民，可好歹不必再擔驚受怕，就跟家人過些粗茶淡飯的太平日子罷了，以前又不是沒過過。」