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    龐牧對著空氣叫了兩聲，「大元，小二，去查查楊旺這幾日與什麼人往來，家中可有什麼變動。」

    兩個年輕人在屏風後頭應了聲，轉瞬消失了蹤影。

    楊旺多有小聰明，瞞得住旁人，卻瞞不過龐牧，才不過三天，就給大元和小二查了個底兒朝天。

    「……前些日子跟那兩家掌柜的都有過接觸，楊旺的渾家昨兒去綢緞莊一口氣要了四匹時新料子，共計十六兩八錢，又去打鐲子。她的嫁妝並不算豐厚，楊旺俸祿有限，可卻是那幾家鋪子的常客，聽說逢年過節必然要打首飾、做衣裳的……」

    吃回扣這類事情不算稀罕，龐牧當初在軍中也遇見過，哪怕就是關乎將士們性命的甲冑兵器還有人偷工減料，想著法子剋扣呢，更別提吃喝這種小事。

    不少人都說世上不是非黑即白，水至清則無魚，想叫人辦事，總得給點好處吧？只要於大局無礙，睜一隻眼閉一隻眼也就過去了，但龐牧偏偏看不慣，為類似的事兒也沒少跟人打官司。

    嫌好處少了，那就別干啊！朝廷也不缺你一個，沒了你，自有老實本分的補上來，充什麼大瓣蒜！

    「捕頭俸祿雖不算高，可逢年過節都有米糧布匹發放，又有炭火等份例，折合現銀也算不少了，他竟還這樣不知足！」龐牧冷聲道。

    自己才來了幾天？手就伸過來。若是縱了這一回，來日是不是官印也敢隨便拿了？

    「杜奎呢？」

    跟著這麼多年了，大元自然曉得他要問什麼，麻溜兒道：「杜奎手腳也不算乾淨，但跟楊旺比起來不過小巫見大巫罷了，且這兩年漸漸站穩腳跟，人也沉穩不少，算是有了悔改的意思，已經許久沒摻和了。外頭商戶見杜奎這條路堵死了，便都一窩蜂去尋楊旺，把他胃口越發餵大了。」

    龐牧冷哼一聲，「撤了他的捕頭！我記得有個叫方興的外地人，倒是勤勉穩重，把他提上來，也帶帶林平。那小子雖機靈，到底稚嫩些，多摔打幾年就好了。」

    且不說楊旺失了公務如何如遭雷擊，轉眼就是立秋，舞獅大會頭一日，由知府大人主持的宴飲大會在一家低調樸素的酒樓舉行。

    龐牧起了大早，萬眾矚目下親自給金獅頭點了眼睛，又燃了爆竹，算是開場。

    他平時慣愛偷懶，這種場合卻無人能替代，其餘眾人便都縮在後面吃喝玩樂，盯著他背影的視線中充滿了幸災樂禍。

    岳夫人拉著晏驕共坐一席，左邊席位是董夫人，右邊席位是白寧。

    下頭一眾知州、知縣及其家眷紛紛過來拜見，各色好話不重樣說了一馬車，可看向晏驕的眼神就都有點複雜。

    有消息靈通的，知道這是本朝頭一個能幹的女仵作，便是聖人也知道名頭，親口嘉許過的，怠慢不得，故而也笑吟吟奉承幾句；

    有略滯後或是不信邪的，覺得左右男未婚女未嫁，如今一切也做不得數……便帶了許多年輕貌美的姑娘來。

    有女兒的帶女兒，沒女兒的，便是侄女、外甥女、堂表姐妹也是可以的。

    都是花一樣的年紀，花一樣的容貌，還打扮的那樣好，便如春花滿園，直將整個酒樓都給照亮了。

    晏驕不傻，自然能看出眾人小算盤，可她對龐牧有信心，也懶得計較，只跟隔壁桌的白寧欣賞美人，如同局外人一般淡定。

    白寧看著比她激動多了，兩隻好看的杏核眼裡都冒出火光來，「這些個不長眼的，作死吶！當心我揍得她們滿地找牙！」

    圖磬替她倒茶，啼笑皆非道：「晏姑娘尚且淡然處之，你卻又操的哪門子心？且安靜看戲吧。」

    「你們都是男人，哼，自然樂意享齊人之福，」白寧瞬間遷怒，立刻將槍頭對準他，「是呀，圖大人也還沒正經成親哩，保不齊這裡頭也有幾個巴不得與你長相廝守哩！」

    圖磬：「……」我這是多的什麼嘴！

    晏驕聽得噗嗤直笑，親自給白寧順毛，「圖大人一番好意，你卻說人家作甚？」

    像龐牧這樣的身份地位，可謂曾一人之下萬人之上，難得又沒有老婆，這種自薦枕席的情況肯定少不了，什麼陣仗沒見過？若他有那賊心，收的女人只怕都夠湊一支軍隊出來了，還用等到今天？哪裡就要自己操心了。

    白寧氣的伸手擰她腮肉，「也不知我是為了誰！」

    兩個姑娘嘻嘻哈哈鬧作一團，引得眾人紛紛側目，又下意識看向在場身份最高的女眷：岳夫人。

    老太太卻看得樂呵，指著她們對一眾女眷道：「瞧瞧這兩個孩子，我老了，就喜歡這鮮活氣兒。」

    說著，又拍著笑的東倒西歪的晏驕慈愛道：「當心桌子，磕著了疼呢。」

    眾人面面相覷，沒想到晏驕竟這樣有臉面。

    更沒想到，她在定國公一脈內竟這樣吃得開，那白姑娘、圖大人，對待她的態度可不就是自己人嗎？

    「萬萬沒想到老夫人是這樣和氣的人，」昌平州的知州夫人率先打破沉默，笑容可掬道，「瞧這身子骨，這氣派，乍一看啊，我還以為瞧見老神仙了呢！」

    這馬屁太過直白淺顯，虧她說的出口，眾人便都忍著牙疼的假笑。